Come Robert Fox, MD, neurologo dello staff di il Centro Mellen per la sclerosi multipla alla Cleveland Clinic, sottolinea, la sclerosi multipla "può colpire chiunque". Che cosa fa esattamente MS non è noto, ma diversi fattori ambientali e di stile di vita possono aumentare il rischio di svilupparlo o peggiorare i sintomi in qualcuno che ha già la malattia.
La ricerca ha dimostrato che livelli ematici di vitamina D possono predire l'insorgenza e la progressione della SM. "I pazienti con un basso livello di vitamina D avranno una risposta inferiore alle terapie standard della SM rispetto ai pazienti con livelli normali di vitamina D", ha affermato Fox.
Il corpo produce vitamina D quando la pelle è esposta alla luce solare. Le evidenze provenienti dai confronti geografici indicano una maggiore incidenza di sclerosi multipla nelle latitudini settentrionali in cui c'è meno luce solare.
"La vitamina D è un fattore di suscettibilità nella SM, con bassi livelli associati a un più alto rischio di malattia e livelli più elevati associati a meno attività di malattia ", ha detto Gary Birnbaum, MD, direttore del Centro di trattamento e ricerca sulla sclerosi multipla presso la Clinica Neurologica di Minneapolis.
Indipendentemente dal fatto che gli integratori di vitamina D possano aiutare a curare la SM non è chiaro, ma" la ricerca è eccitante per un paio di motivi diversi ", secondo Fox. "Uno è che la supplementazione di vitamina D è molto economica. È anche abbastanza sicuro e molto ben tollerato. Quindi avere un integratore economico, conveniente ed efficace è molto attraente. "
Il fumo è stato associato alla SM, e la ricerca suggerisce che i fumatori hanno maggiori probabilità di sviluppare la malattia. Gli studi hanno dimostrato che il fumo può aumentare il rischio di SM recidivante-remittente, la forma più comune inizialmente diagnosticata, che si trasforma in SM secondaria progressiva, che si sviluppa in modo più costante.
"Il fumo aumenta il rischio di progressione verso la SM secondaria progressiva mediante meccanismi non completamente compreso, con conseguente maggiore disabilità a lungo termine ", ha detto il dott. Birnbaum.
Ci sono diverse opzioni efficaci per aiutare i fumatori a smettere, dal counseling ai farmaci. "Non è così difficile smettere come una volta a causa dei programmi comportamentali e di altri trattamenti sviluppati", ha detto Michael Roizen, MD, un internista e responsabile del benessere presso la Cleveland Clinic. Risorse e suggerimenti per smettere di fumare sono disponibili online su smokefree.gov.
Uno studio svedese pubblicato all'inizio di quest'anno ha suggerito che consumare alcol può ridurre il rischio di sviluppare la SM, ma i suoi risultati non hanno alcun rapporto persone che hanno già la malattia. Secondo la National MS Society, anche un consumo moderato di alcol può esacerbare i sintomi della SM o interagire negativamente con i farmaci di un paziente. Le persone con SM dovrebbero discutere l'assunzione di alcol con il proprio medico.
Gli studi suggeriscono che lo stress emotivo può scatenare riacutizzazioni della SM o influenzare la progressione della malattia. I ricercatori della Northwestern University hanno scoperto che i principali eventi stressanti negativi hanno predetto la formazione di lesioni cerebrali associate alla SM. Vivere con la SM può essere straordinariamente stressante e l'essere in grado di alleviare lo stress è una parte fondamentale della gestione della malattia. Il sito Web della National MS Society fornisce informazioni sui gruppi di supporto locali e online che possono aiutare. Le tecniche di riduzione dello stress come yoga, meditazione, tai chi e rilassamento di immagini guidate possono essere utili.
Fox sottolinea che uno stile di vita sano in generale può aiutare a evitare o gestire i sintomi della SM. "È importante notare che altre condizioni mediche, tra cui il colesterolo alto, l'ipertensione e il diabete possono influenzare negativamente la SM", ha affermato. "Una dieta del cuorepuò aiutare a prevenire o trattare queste altre condizioni e quindi migliorare la SM."
Un regime esercizio , su misura da un medico o fisioterapista secondo le capacità del paziente, possono migliorare il benessere fisico ed emotivo. "Molte persone con SM soffrono di affaticamento, che può essere gravemente invalidante", ha affermato Fox. "L'esercizio di routine è stato dimostrato in modo abbastanza chiaro per ridurre l'affaticamento nelle persone che vivono con la SM, così come l'interruzione dell'umore, che è comune nei pazienti con SM."
