I medici sanno da tempo che una vita stressata nessun favore per il cuore, e una nuova ricerca può aiutare a svelare perché è così.
Un team di Harvard afferma che un'attività intensificata in una parte chiave del cervello può spiegare perché lo stress aumenta le probabilità delle persone per malattie cardiache e ictus.
Il ritrovamento "Solleva la possibilità che la riduzione dello stress possa produrre benefici che vanno oltre un miglior senso di benessere psicologico", ha detto l'autore principale dello studio, il dottor Ahmed Tawakol, che co-dirige il programma di imaging cardiaco al Massachusetts General Hospital di Boston.
Un neurologo ha concordato che la ricerca potrebbe
"Questo studio fornisce informazioni che possono aiutarci a capire meglio i meccanismi in cui il corpo e il cervello si influenzano a vicenda", ha affermato il Dr. Jeffrey Borenstein. È presidente della Brain & Behavior Foundation di New York City.
"Una migliore comprensione di questo legame può aiutarci a sviluppare metodi di prevenzione" delle malattie cardiache, ha detto Borenstein.
Secondo la squadra di Tawakol, fumare, alta la pressione sanguigna e il diabete sono fattori di rischio ben noti per malattie cardiache e ictus, come lo stress mentale cronico.
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Ma cos'è esattamente il legame tra lo stress e il cuore ? Per scoprirlo, i ricercatori hanno monitorato lo stato di salute di quasi 300 persone per una media di circa quattro anni. Durante quel periodo, 22 sono stati diagnosticati con un attacco di cuore, angina (dolore al petto), insufficienza cardiaca, ictus o malattia delle arterie periferiche (scarsa circolazione nelle gambe).
Utilizzando scansioni PET e CT, gli investigatori hanno scoperto che le persone con elevata i livelli di attività nell'amigdala - una piccola regione del cervello strettamente legata allo stress - erano a più alto rischio di malattie cardiache e ictus.
Queste persone svilupparono anche problemi cardiaci prima di quelli con livelli più bassi di attività nell'amigdala
"I nostri risultati forniscono una visione unica di come lo stress può portare a malattie cardiovascolari", ha detto Tawakol in un comunicato stampa dalla rivista The Lancet . La sua squadra ha pubblicato i suoi risultati nell'11 gennaio del giornale.
"Alla fine, lo stress cronico potrebbe essere trattato come un importante fattore di rischio per le malattie cardiovascolari, che viene regolarmente sottoposto a screening e gestito efficacemente come altri importanti fattori di rischio di malattia cardiovascolare ", Crede Tawakol.
Dr. Salman Azhar, che dirige i servizi per l'ictus al Lenox Hill Hospital di New York, ha applaudito la nuova ricerca.
Azhar ha descritto l'amigdala come "una collezione di cellule nervose a forma di calcio nel cervello che influenza il modo in cui rispondiamo allo stress."
Usando le scansioni cerebrali, il gruppo di Tawakol ha evidenziato "una" mappa stradale "che ha dato il via all'illuminazione dell'amigdala, che ha portato i vasi sanguigni a illuminarsi, provocando più dolore al petto, infarti e ictus", ha spiegato Azhar.
E mentre lo stress è inevitabile nella vita, ci sono dei passi da fare per minimizzarlo - e proteggere i cuori nel processo, ha detto.
"Ciò che conta è come reagiamo allo stress", ha detto Azhar. "Se gestiamo lo stress bene con strategie come" non sudare le piccole cose "e la meditazione, potremmo essere in grado di cambiare il modo in cui questa" sfera di stress "nel nostro cervello risponde e ridurre effettivamente le nostre possibilità di avere un infarto".
Azhar ha detto che nella sua pratica ha "usato la consapevolezza come uno strumento per aiutare i pazienti a rischio di ictus a ridurre l'intensità delle loro reazioni di stress da un po 'di tempo".
