Gli scienziati hanno una doppia iniezione di cattive notizie sulle zecche: c'è una nuova e potenzialmente fatale malattia trasmessa dalle zecche chiamata Powassan, e questa estate sembra che potrebbe essere uno dei peggiori mai registrati per un aumento della popolazione di zecche.
"Tick-borne le malattie sono in aumento e la prevenzione dovrebbe essere nella mente di tutti, in particolare durante la primavera e l'estate, e l'inizio dell'autunno quando le zecche sono più attive ", ha detto Rebecca Eisen. È una ricercatrice biologa della divisione di malattie trasmesse da vettori dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie.
Laura Goodman, ricercatrice senior in medicina della popolazione e scienze diagnostiche presso la Cornell University, è d'accordo. "Sarà una brutta stagione", ha detto.
Circa 75 casi di malattia di Powassan sono stati segnalati negli Stati Uniti negli ultimi 10 anni. La maggior parte dei casi si è verificata nella regione del Nord-Est e dei Grandi Laghi, secondo il CDC.
Powassan è un virus che può essere trasmesso attraverso una puntura di zecca. Sebbene sia raro, Powassan si sta diffondendo e quest'anno sono più numerosi i casi, ha detto Goodman.
I segni e i sintomi di Powassan possono includere febbre, mal di testa, vomito, debolezza, confusione, convulsioni e perdita di memoria. Può anche verificarsi un danno neurologico a lungo termine, secondo il CDC.
Non esiste attualmente un trattamento specifico per la malattia. Le persone con Powassan grave spesso devono essere ricoverate in ospedale per ricevere supporto respiratorio, liquidi per via endovenosa o farmaci per ridurre il gonfiore nel cervello.
Se si verifica un'infiammazione del cervello (encefalite), il tasso di mortalità è di circa il 10%, avverte il CDC.
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Non esiste un vaccino per prevenire Powassan. La migliore prevenzione è evitare le zecche.
E questo potrebbe essere più difficile da fare quest'anno, hanno spiegato gli esperti della Cornell University. A causa di un inverno più mite nel Nordest, si prevede un drammatico aumento della popolazione di zecche in quella regione e probabilmente negli Stati Uniti del Nord.
Eisen ha affermato che "la capacità delle zecche di sopravvivere e riprodursi è influenzata dalla temperatura e precipitazioni Altri fattori includono, ma non sono limitati a, disponibilità di ospiti e habitat idonei, come vegetazione boschiva o spazzolata. "
Le zecche che possono trasmettere malattie hanno ampliato il loro raggio geografico e ora si trovano in luoghi che non sono [
] La rimboschimento e l'aumento delle popolazioni di cervi stanno contribuendo all'espansione della distribuzione delle zecche, ha affermato Eisen.
Le zecche trasportano non solo malattie batteriche come Lyme, ma anche malattie virali come Powassan e malattie parassitarie come la babesiosi.
Dalla fine degli anni '90, il numero di casi segnalati di malattia di Lyme negli Stati Uniti è triplicato, e il numero di contee nel Nordest e nel Midwest superiore che sono considerevoli d alto rischio per la malattia di Lyme è aumentato di oltre il 300 per cento, ha detto Eisen.
Nel 2015, circa 30.000 casi di malattia di Lyme sono stati segnalati negli americani, ma il numero era probabilmente molto più alto, secondo il CDC.
Per proteggersi da un'infezione trasmessa da zecche, il CDC raccomanda:
- Apprendimento delle malattie trasmesse da zecche nella tua zona.
- Evitare luoghi con vegetazione fitta, erba alta e lettiera
- Camminare in
- Utilizzo del repellente che contiene il 20% o più di DEET sulla pelle esposta per una protezione che dura diverse ore.
- Uso di prodotti che contengono permetrina per trattare indumenti e attrezzature - come stivali, pantaloni, calze e tende - o indumenti indossati pre-trattati con permetrina.
- Fare il bagno o la doccia il prima possibile dopo un'esposizione potenziale, lavare via le zecche prima di mordicchiare.
- Rimuovere tutte le zecche allegate il più presto possibile.
- Trattare i cani con prodotti che uccidono e / o respingono le zecche.
- Esame attrezzi e animali domestici. Le zecche possono cavalcare in casa su capi di abbigliamento e gli animali domestici, quindi collegare ad una persona in seguito, in modo da esaminare attentamente gli animali domestici, cappotti e pacchi al giorno.
- asciugare i vestiti in un essiccatore a fuoco vivo per 10 minuti per uccidere le zecche sui vestiti asciutti dopo aver vieni in casa. Se i vestiti sono umidi, potrebbe essere necessario più tempo. Se i vestiti richiedono primo lavaggio, si raccomanda l'acqua calda.
- se i vestiti non possono essere lavati in acqua calda, asciugare a fuoco basso per 90 minuti o fiamma alta per 60 minuti. Gli abiti devono essere caldi e completamente asciutti.
"È particolarmente importante prendere provvedimenti per proteggere te stesso e i tuoi cari, compresi gli animali domestici, dalle zecche durante questa stagione, così come in qualsiasi momento durante i mesi più caldi quando sei fuori ", Ha detto Eisen.
