I medici continuano a prescrivere sedativi come Xanax o Valium per gli anziani nonostante i rischi significativi che rappresentano un nuovo studio sostiene.
I farmaci in questione sono una classe di farmaci chiamati benzodiazepine. Questa classe include farmaci come Xanax, Valium e Ativan. Dato che le persone invecchiano, questi farmaci sono noti per mettere gli anziani a rischio di confusione e cadute. Tuttavia, i ricercatori hanno scoperto che agli anziani vengono sempre più prescritti questi farmaci.
L'analisi ha incluso dati nazionali del 2008. Ha dimostrato che circa il 5% degli americani di età compresa tra 18 e 80 anni (11,5 milioni di persone) sono stati prescritti questi farmaci. Poco meno del 3 per cento delle persone di età compresa tra 18 e 35 sono stati dati questi sedativi. Ma tra quelli di età compresa tra i 65 e gli 80 anni, quasi il 9 per cento era in terapia, secondo lo studio.
Quasi un terzo degli anziani trattati con questi sedativi è rimasto su di loro per almeno quattro mesi, hanno scoperto i ricercatori. L'uso a lungo termine può rendere i farmaci meno efficaci. C'è anche un maggiore rischio di dipendenza dai farmaci con l'uso a lungo termine, secondo gli autori dello studio.
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"Questi modelli di prescrizione probabilmente mettere un gran numero di gli anziani al rischio inutile di cadute, incidenti automobilistici e confusione ", ha detto in un comunicato stampa all'università lo scrittore senior Mark Olfson, professore di psichiatria presso il Columbia University Medical Center e uno psichiatra di ricerca presso l'Istituto psichiatrico dello Stato di New York. .
"Man mano che l'aspettativa di vita aumenta e la popolazione invecchia, un numero crescente di americani adulti più anziani dovrà affrontare questi rischi dall'uso a lungo termine di benzodiazepine, a meno che non vengano adottate misure per promuovere trattamenti alternativi più sicuri", ha detto Olfson. spero che lo studio sia un campanello d'allarme per gli operatori sanitari. Hanno suggerito che gli operatori sanitari potrebbero insegnare agli anziani che hanno problemi a dormire o provare ansia per le opzioni non farmacologiche per i loro problemi.
"Esempi includono l'aumento di attività fisica leggera, la promozione di relazioni di supporto, garantendo un'esposizione adeguata alla luce naturale , evitando stimolanti come la caffeina a fine giornata, evitando i sonnellini, stabilendo una routine regolare e rilassante prima di andare a letto e accettando che la qualità del sonno tende naturalmente a diminuire con l'avanzare dell'età. "
Lo studio è stato pubblicato online il 17 dicembre nel rivista
JAMA Psychiatry .
