I prezzi in contanti dei farmaci generici per il trattamento dell'insufficienza cardiaca variano così ampiamente che alcuni pazienti potrebbero non essere in grado di permettersi di riempire tutto le loro prescrizioni, suggerisce un nuovo studio.
Nella grande area di St. Louis, il costo per riempire le prescrizioni di tre farmaci comuni - digossina, lisinopril e carvedilolo - variava da un minimo di $ 12 a un massimo di $ 400 al mese , i ricercatori hanno trovato.
Il cardiologo Dr. Paul Hauptman, autore principale dello studio, ha detto che i prezzi al dettaglio sono confusi e incoerenti. I pazienti "possono subire alcuni traumi da shock", ha detto.
L'ampia gamma di prezzi non era correlata alla dose del farmaco o alla durata della terapia, l'area in cui opera la farmacia, che si trattasse di una catena o di una farmacia indipendente, o reddito mediano nei codici postali della farmacia, notano i ricercatori.
"Ci possono essere diverse ragioni per le diverse pratiche di determinazione dei prezzi, ma questo ha chiaramente bisogno di più attenzione perché questo avrà un effetto diretto sui pazienti", ha detto Hauptman. È professore di medicina e vice preside della Scuola di Medicina dell'Università di Saint Louis.
E non c'è motivo di credere che la situazione sia diversa in altre parti del paese, ha detto.
"Penso che sia un Un'istantanea piuttosto realistica di ciò che sta accadendo al paziente non assicurato e probabilmente al paziente sottovalutato che ha una franchigia molto alta ", ha aggiunto.
I risultati dello studio sono stati programmati per la presentazione martedì alla riunione annuale dell'American Heart Association, a New Orleans. Una relazione completa dello studio è prevista per essere pubblicata il 15 novembre in JAMA Internal Medicine .
Circa 5,7 milioni di persone negli Stati Uniti hanno insufficienza cardiaca, secondo l'American Heart Association. L'insufficienza cardiaca è una condizione che si verifica quando il cuore non riesce a tenere il passo con il bisogno del corpo di sangue ricco di ossigeno e di nutrienti. Non c'è cura, ma la condizione può essere gestita attraverso cambiamenti di stile di vita sani e farmaci per il cuore.
Ma cosa succede se i prezzi di questi medicinali sono fuori portata?
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Hauptman ei suoi colleghi hanno deciso di indagare sulla questione dopo che un paziente di 25 anni ha chiamato per dire che non poteva permettersi digossina, uno dei suoi tre farmaci prescritti per lui. Il cartellino del prezzo? $ 100 per un mese di offerta.
La Digossina aiuta il cuore a battere più forte e pompare più sangue, secondo l'Istituto Nazionale per il Cuore, il Polmone e il Sangue degli Stati Uniti.
È anche la più antica medicina cardiaca ancora in uso, ha notato Hauptman il prezzo è stato sorprendente.
In un sondaggio telefonico, i ricercatori hanno raccolto i prezzi dei farmaci da 175 farmacie nell'est del Missouri e nel vicino Illinois. Il reddito medio nelle aree di studio era di $ 53.000 all'anno. Lo studio si è concentrato sulla digossina e su altri due farmaci generici per il cuore: lisinopril per abbassare la pressione sanguigna e carvedilolo per rilassare i vasi sanguigni e rallentare la frequenza cardiaca.
Una combinazione di lisinopril e carvedilolo, o farmaci simili, è un trattamento standard per tutti gli scompensi cardiaci pazienti, ha spiegato Hauptman. La Digossina è aggiunta in circa un quarto dei casi, ha detto.
La Digossina è stata costantemente la più costosa, con prezzi medi di $ 40 e $ 115 per forniture di 30 e 90 giorni, indipendentemente dal dosaggio, gli investigatori hanno scoperto
I prezzi medi per le versioni ad alto dosaggio di lisinopril e carvedilolo erano all'incirca uguali: circa $ 14 per una fornitura di 30 giorni.
Per tutti e tre i farmaci, il prezzo medio per la fornitura di un mese era di quasi $ 68 per i bassi versioni a dose e $ 71 per versioni ad alte dosi. Ma il costo per tutti e tre i farmaci è arrivato a $ 257 per le dosi più basse e quasi $ 400 per le dosi più elevate per la fornitura di un mese, lo studio ha rivelato.
Solo una su tre catene principali ha avuto prezzi coerenti in tutti i suoi negozi al dettaglio. I ricercatori hanno rifiutato di rivelare i nomi dei negozi con prezzi variabili.
Dr. Tod Cooperman è chief executive officer e fondatore di PharmacyChecker.com, un sito web creato per aiutare i consumatori a confrontare i prezzi dei farmaci presso rinomate farmacie online a livello internazionale e negli Stati Uniti.
Mentre i prezzi dei farmaci di marca sono in genere inferiori del 70% al 90% al di fuori degli Stati Uniti, i farmaci generici sono generalmente valutati allo stesso modo, ha osservato.
Usando PharmacyChecker, Cooperman ha detto che i prezzi al di fuori degli Stati Uniti non sono migliori con lisinopril o carvedilolo. Ma i consumatori possono fare meglio con la digossina - circa 60 centesimi per pillola, contro una pillola di $ 1,30 nello studio, ha detto.
"I pazienti devono guardarsi intorno e cercare sconti con la medicina - anche se hanno un'assicurazione - - Come avrebbe fatto per qualsiasi altro prodotto ", suggerì Cooperman.
Ma Hauptman ha detto che la probabilità di pazienti malati e con problemi finanziari di contattare l'ufficio del loro medico per alternative o di chiamare più farmacie per ottenere quotazioni è molto bassa. Più probabilmente, semplicemente non riempiranno le loro prescrizioni, ha detto.
Ulteriori informazioni
L'Istituto Nazionale per il Cuore, il Polmone e il Sangue degli Stati Uniti ha maggiori informazioni sull'insufficienza cardiaca.
