MARTEDÌ 17 APRILE 2012 (HealthDay News) - Quando Medicare smette di pagare i farmaci per gli anziani dopo essere entrati nella "zona ciambella" della Parte D, gli anziani spesso vanno senza farmaci, Anche se i farmaci sono essenziali per la salute del cuore, una nuova ricerca mostra
"Abbiamo esaminato gli esiti di salute entro il gap di copertura, che in media circa tre mesi e mezzo durante un anno. eventi durante quel periodo, non è chiaro che cosa farebbe questa interruzione a lungo termine e non sappiamo se riavviano i farmaci all'inizio dell'anno quando la loro copertura si azzera, o se rimangono fuori da loro " ha detto l'autore dello studio Jennifer Polinski, un istruttore di medicina presso la Harvard Medical School e un istruttore di epidemiologia presso la Harvard School of Public Health di Boston.
Lo studio di Polinski ha incluso oltre 120.000 beneficiari Medicare con condizioni cardiovascolari che ricevevano benefici per la droga nel 2006 e 2007. Durante quel periodo, gli anziani che hanno raggiunto un totale di $ 2.250 in spesa su farmaci con obbligo di prescrizione medica nel 2006 o $ 2.400 nel 2007 ha perso ulteriore copertura farmacologica fino a quando non hanno raggiunto la quantità richiesta per la copertura di assistenza catastrofica ($ 3.600 nel 2006 e $ 3.850 nel 2007). Questo gap di copertura viene comunemente chiamato "foro di ciambella" di Medicare Parte D.
La maggior parte di questi anziani aveva la pressione alta e circa un terzo aveva un'insufficienza cardiaca congestizia.
Per la loro ricerca, il team di Polinski ha paragonato quasi 4.000 di questi anziani che hanno perso copertura e non hanno avuto copertura aggiuntiva per un gruppo di quasi 4.000 anziani che hanno perso copertura, ma hanno avuto un'assistenza finanziaria aggiuntiva (come un'assicurazione aggiuntiva) per aiutare a pagare i costi della droga.
Il gruppo che non aveva ulteriore assistenza finanziaria era il 57 per cento in più di probabilità di interrompere l'assunzione di farmaci del tutto quando hanno raggiunto il limite di Medicare iniziale, secondo lo studio. Nessuno dei due gruppi è stato in grado di cambiare i farmaci.
Durante circa quattro mesi di follow-up, i ricercatori non hanno riscontrato differenze statisticamente significative nel tasso di morte o altri esiti di salute. Tuttavia, gli autori osservano che non è chiaro in che modo fermare i farmaci per il cuore, il colesterolo o la pressione sanguigna possa influenzare i risultati a lungo termine sulla salute.
"Inviterei gli anziani a parlare con il loro farmacista o medico. Chiedete loro se c'è qualcosa di più economico che potreste essere prendendo, e se non puoi permetterti tutti i tuoi farmaci, chiedi loro di dare la priorità a quali farmaci sono più importanti per te ", ha detto Polinski.
Dr. Tara Narula, un cardiologo del Lenox Hill Hospital di New York, ha convenuto che chiunque abbia problemi a pagare i farmaci deve parlare con il proprio medico.
"Non esitate a comunicare liberamente con il medico. o imbarazzato nel dire al loro medico che non hanno i soldi, ma il medico preferirebbe sapere che non puoi permetterti il farmaco piuttosto che per te. Ci sono modi in cui possiamo aiutarti ad affrontarlo se sai ", ha detto.
Narula ha detto che è probabile che se i ricercatori seguissero questo gruppo per un periodo più lungo avrebbero visto differenze nei risultati di salute. "Molti di questi pazienti hanno una storia di ipertensione e insufficienza cardiaca, essere dimagranti, anche transitoriamente, possono avere seri risultati a lungo termine e, in alcuni casi, le persone che si fermano solo per pochi giorni o una settimana finiscono con problemi gravi ", ha osservato.
I risultati dello studio sono stati pubblicati il 17 aprile sulla rivista Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes .
Da quando è iniziato lo studio, sono già avvenuti cambiamenti nella copertura dei farmaci Medicare . Con la nuova azione Affordable Health Care, quando le persone raggiungono il buco della ciambella, scendono nuovi sconti. I farmaci di marca sono attualmente scontati del 50% e i farmaci generici sono scontati del 7% e lo sconto generico salirà, secondo Hilary Sohmer Dalin, direttore della politica e dei programmi per il Centro nazionale per i benefici Outreach e l'iscrizione al Consiglio nazionale per l'invecchiamento, a Washington, DC
Mentre l'atto Affordable Health Care attende una sentenza della Corte Suprema degli Stati Uniti sulla sua legalità, non è chiaro cosa accadrà ai nuovi sconti. Sohmer Dalin ha detto che è probabile che la copertura ritorni agli ex piani di Medicare Parte D se la Corte Suprema scartasse l'intera legge.
Ma, a prescindere da ciò che accade nei tribunali, ha detto, le persone che hanno la parte D e le basse entrate possono richiedere il programma di assistenza supplementare Medicare, che sovvenziona i farmaci ed elimina il divario di copertura. Per coloro i cui redditi sono troppo alti per il programma di aiuto extra, Sohmer Dalin ha detto che è "importante sapere quali farmaci stai prendendo e parlare con il tuo fornitore di assistenza sanitaria per trovare il miglior regime farmacologico che funzioni ed è conveniente per te."
