MERCOLEDÌ, 28 novembre 2012 - Una semplice serie di fattori può determinare se un bambino diventerà obeso, i ricercatori dell'Imperial College di Londra riportano nella rivista PLOS One .
A Aiutare i genitori a conoscere il rischio del loro bambino, i ricercatori hanno sviluppato un semplice calcolatore online disponibile online qui.
La formula si basa sul peso alla nascita del bambino, sull'indice di massa corporea di entrambi i genitori, sullo stato professionale della madre e se fumava durante la gravidanza. I ricercatori sperano che queste misure possano aiutare a identificare i bambini ad alto rischio e incoraggiare i genitori a prendere provvedimenti per mantenere il loro bambino sano.
I ricercatori hanno sviluppato la formula utilizzando i dati di uno studio del 1986 di circa 4000 bambini finlandesi. Inizialmente, hanno cercato di identificare quali fattori genetici erano legati all'obesità infantile, ma i test genetici non sono riusciti a fare previsioni accurate. Invece, hanno scoperto che le informazioni non genetiche facilmente disponibili alla nascita erano più accurate nel predire l'obesità. La formula si è dimostrata accurata nel gruppo finlandese, così come ulteriori test che hanno utilizzato i dati di studi italiani e americani. Hanno scoperto che il 20% dei bambini che hanno il più alto rischio rappresentava l'80% dei bambini obesi.
"Tutti i dati che usiamo sono ben noti fattori di rischio per l'obesità infantile, ma questa è la prima volta che hanno sono stati usati insieme per prevedere dal momento della nascita la probabilità che un bambino diventasse obeso ", ha detto Philippe Froguel, PhD, della School of Public Health dell'Imperial College London, che ha guidato lo studio.
"Una volta che un bambino diventa obeso, è difficile per loro perdere peso, quindi la prevenzione è la strategia migliore e deve iniziare il prima possibile", ha spiegato. "Sfortunatamente, le campagne di prevenzione pubblica sono state piuttosto inefficaci nel prevenire l'obesità nei bambini in età scolare e insegnare ai genitori i pericoli dell'alimentazione eccessiva e delle cattive abitudini alimentari in giovane età sarebbe molto più efficace."
I ricercatori hanno anche notato che 1 su 10 casi di obesità sono causati da rare mutazioni genetiche che influenzano la regolazione dell'appetito. I test per queste mutazioni potrebbero diventare più ampiamente disponibili nei prossimi anni, poiché la tecnologia di sequenziamento del DNA diventa più facilmente disponibile.
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