Dirà al tuo medico che stai subendo un abuso Ferma il tuo violentatore

Jackie Brown aveva 18 anni e gravidanza quando si sposò nel 2001. Non passò molto tempo prima che il marito iniziasse ad isolarla, allontanandola da famiglia e amici - "il tipico ciclo di violenza domestica", afferma il responsabile dell'ufficio e il social media marketer di Richmond, in Virginia (nella foto a sinistra con i suoi figli).

I nomi e le sminuzzature furono presto seguiti da eventi fisici e sessuali abuso. Anche se la gente ha notato i suoi lividi, dice, le persone hanno reagito in modo diverso. "Alcuni parlerebbero e mi direbbero di lasciarlo, e altri si sentirebbero come se, 'Non sono affari miei, non mi sto coinvolgendo.' "

Non ha permesso ai suoi operatori sanitari di sapere dell'abuso.

" Quando hai la sensazione che qualcuno possa denunciarlo, e non ti senti a tuo agio ", spiega Brown," nascondi lividi, o tu aspetta fino a quando i lividi si attenuano. "

Il comportamento di Brown non è raro per le donne che vivono con un partner violento. Vergognosi della loro mancanza di forza, timorosi di non avere alcun sostegno finanziario, isolati geograficamente o socialmente da un partner esplosivo, gli amici non vogliono essere in giro - le donne sono spesso immobilizzate in relazioni instabili. Speranza sbagliata che cambierà, lealtà verso l'istituzione del matrimonio e sentirsi in colpa per scelte sbagliate agiscono anche come ancore emozionali.

Questo peso contribuisce a spiegare perché solo un quarto dei 5 milioni di assalti fisici - più recentemente etichettati come "intimi" violenza dei partner "- perpetrati contro le donne dai loro partner vengono segnalati alla polizia ogni anno, in base ai risultati del governo nazionale Violenza contro le donne Survey e dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC).

Per aiutare le donne che mascherare educatamente la violenza a casa, una commissione designata a livello federale ma composta da fornitori di cure primarie (inclusi internisti, medici di famiglia, infermieri e ob-gin), ha emesso un progetto di raccomandazioni che tutte le donne in età fertile - da 14 a 46 anni - dovrebbero essere interrogato sulla violenza dei partner, anche se non mostrano segni o sintomi di abuso.

Mentre lo screening degli abusi degli US Preventive Services Task Force (USPSTF) sembra una buona cosa, alcuni fornitori, esperti e donne che hanno subito violenze non sono d'accordo che aiuteranno.

Violenza dei partner: cosa dice la ricerca

Le raccomandazioni USPST si basavano su un sondaggio di studi pubblicati precedentemente sull'efficacia della violenza da partner selezione. Hanno concluso che vari questionari e strumenti di screening potevano identificare con precisione le donne a rischio, anche quelle che non avevano evidenti segni di abuso. Il sondaggio, pubblicato online su Annals of Internal Medicine , si concentra su articoli pubblicati dal 2004, quando la task force inizialmente decise che non c'erano prove sufficienti per raccomandare lo screening di routine della violenza domestica da parte dei medici.

"Chiunque che arriva con lesioni o sintomi sospetti, molti segni e sintomi che suggeriscono abusi, che non è screening ", dice Heidi Nelson, MD, MPH, un epidemiologo presso l'Oregon Evidence-Based Practice Center di Portland e autore principale su Annali studio. "Un medico, naturalmente, andrebbe lì, fare domande, su cui si concentra una donna che si sottopone al suo solito esame fisico, al suo esame prenatale, per rinnovare la prescrizione per l'ipertensione, quelle visite di routine."

diversi test di screening utilizzati, la task force ha identificato sei che hanno funzionato meglio per identificare la violenza del partner intimo, con acronimi come HITS (Hurt, Insult, Threaten, Scream) e HARK (Humiliation, Afraid, Rape, Kick). Ma dipende principalmente dal singolo medico che usa. "Gli studi suggeriscono che ci sono una varietà di modi in cui i medici possono eseguire lo screening", afferma Kirsten Bibbens-Domingo, MD, membro della task force. "La cosa più importante da fare è chiedere in realtà."

Gravidanza come fattore di abuso

Le linee guida si concentrano sulle donne in età riproduttiva sulla premessa che la violenza tende ad aggravarsi quando le donne sono incinte.

"La maggior parte degli studi che sono stati fatti sono stati fatti intorno al periodo della gravidanza perché questo è un momento particolarmente rischioso ", afferma il Dr. Bibbens-Domingo. "Sappiamo che la violenza è devastante per gli individui e le famiglie, non importa a quale età si verifica - questa raccomandazione parla specificatamente alla violenza dei partner intimi, e le prove sono chiare per le donne in età riproduttiva."

Brown, che aveva un altro figlio prima terminando il suo matrimonio nel 2007, verifica che l'abuso "si è sicuramente intensificato quando ero incinta di mio figlio, ed era ovviamente più pericoloso perché non era solo la mia vita".

Per quelli che pensano che anche gli adolescenti potrebbero essere i giovani da includere nei programmi di screening sulla violenza dei partner, un sondaggio del CDC del 2009 ha rilevato che circa il 10% degli adolescenti ha dichiarato di essere vittima di violenza da partner l'anno precedente e i dati mostrano che le ragazze con partner fisicamente abusivi hanno da tre a quattro volte più probabilità di rimanere incinta rispetto a coloro che non sono in tali rapporti, osserva Rebecca Levenson, analista di politica senior di Futures Without Violence, un'organizzazione non profit con sede a San Francisco, in California e un Dipartimento della Salute degli Stati Uniti

Abuse Survivors: Ci sono pro e contro allo screening

La comunità di violenza domestica accoglie favorevolmente le raccomandazioni, dice Levenson: "Quando le donne sono state intervistate - e loro Sono stati intervistati molte, molte volte su "Pensi che l'assistenza sanitaria sia un luogo in cui le donne dovrebbero essere interrogate sulla violenza domestica?" - Il 97 percento delle volte dicono: "Sì, questa è la cosa giusta da fare". "

Ma Alexis Moore, un sopravvissuto alla violenza e fondatore del gruppo di difesa nazionale Survivors in Action, non è d'accordo:" Può sembrare buono sulla carta, ma ci sono pericolose conseguenze ". Le vittime hanno 75 volte più probabilità di essere gravemente ferite o uccise dopo che se ne sono andate o cercano di lasciare una relazione, secondo il Crisis Intervention Center di Fort Smith, Ark.

Moore, un consulente di gestione del rischio a El Dorado Hills, in California. , ritiene che la mancanza di formazione da parte dei medici su come affrontare la violenza domestica potrebbe avere conseguenze catastrofiche se apprendono che qualcuno viene abusato e fornisce loro consigli o informazioni sbagliati.

"Non sono addestrati, non conoscono i servizi e le risorse disponibili. Tutto quello che fanno è distribuire un opuscolo ", dice.

Nel 2004, dice Moore, è stata indirizzata a un rifugio ma è stata allontanata perché il suo aggressore era un investigatore:" Non avevo un Piano B. Mi è stato detto di tornare a casa e in seguito è stato quasi picchiato a morte. "

Referenti pericolosi?

I sopravvissuti in azione hanno lanciato una campagna, STOP-VERIFY-REFER, che richiede a chiunque faccia violenza domestica referral per verificare prima che l'agenzia o il servizio a w a cui si riferiscono la vittima di abuso è attiva e in grado di aiutare. La Moore afferma che la campagna è un tentativo di fermare ciò che lei definisce "referral autopilot".

"Una volta che consegnano il paziente", spiega Moore, "possono controllare la scatola e soddisfare la conformità con la legge statale o federale. il fornitore non sa se l'agenzia a cui si riferisce la vittima possa effettivamente aiutare quella vittima. [un medico] darebbe un farmaco di cui non sapeva nulla? "

" Le persone che non capiscono il le complicazioni della violenza da parte dei partner possono dare consigli che possono essere pericolosi ", afferma Lynn Fairweather, MSW, una trainer e consulente di Portland, Oregon, specializzata nella risposta e nella prevenzione della violenza interpersonale. Fairweather, l'autore di Segnali di stop: riconoscere, evitare e sfuggire alle relazioni abusive , dice di dire alla vittima di "andarsene" o "lasciarlo" è irrealistico e inutile. "Se le donne se ne vanno senza un piano, hanno molte più probabilità di tornare a quella situazione e di essere aggredite".

"Lo screening è efficace solo se viene seguito con qualcos'altro", afferma Bibbens-Domingo. "Le prove suggeriscono che una serie di follow-up sono efficaci - referral ai servizi della comunità, visite a domicilio, tutoraggio per capire i prossimi passi appropriati."

Linee guida per lo screening degli abusi per i fornitori di servizi sanitari

La bozza di USPST segue le raccomandazioni analoghe dell'American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG), pubblicata lo scorso febbraio in Ostetricia e ginecologia . Secondo un articolo in The Lancet , le linee guida sullo screening di ACOG hanno sollevato preoccupazioni riguardo alle leggi obbligatorie sulla segnalazione, che variano da stato a stato.

"Anche se si hanno delle linee guida grandiose, possono esserci conseguenze indesiderate, "Maria Luisa O'Neill della Denver National Coalition Against Domestic Violence ha detto The Lancet .

" C'è un sacco di motivi per cui le donne rimangono [con un violentatore] ", afferma Fairweather. La mancanza di risorse finanziarie è la più comune, ma anche la paura gioca un ruolo importante. "Molte volte chi abusa dice: 'Se mi lasci, ti ucciderò'. E [le donne] hanno buone ragioni per crederci ".

Levenson, il cui gruppo ha lavorato con ACOG sulle loro linee guida, dice che mentre alcuni stati - Colorado, Kentucky, California, New Mexico e Rhode Island - richiedono agli operatori sanitari di segnalare la violenza domestica, "molti altri" non: "A seconda dello stato, la legge è molto diversa. In California, se c'è un infortunio, è necessario segnalarlo. "Ma, dice, se la persona fa una dichiarazione del tipo" Mi sta succedendo ", il medico non è tenuto a segnalarlo.

"Un buon programma di screening informerà le persone su come verranno utilizzate le informazioni", afferma il dottor Nelson, aggiungendo che il clinico e il paziente dovrebbero decidere insieme quale sia il passo successivo appropriato.

I vantaggi dello screening superano i danni?

Da parte sua, Jackie Brown crede che la segnalazione obbligatoria renderebbe le donne meno propense a rispondere alle domande di screening in modo veritiero.

"Dove sto andando? Che cosa farò?" Che cosa farà quando arriverà? fuori di prigione? Tutte queste cose passano attraverso la testa di una donna ", dice. "Spesso quando si procede con la segnalazione o lo screening, a volte la donna si sente più vittima perché ha la sensazione di aver perso il controllo della situazione e non ha scelta nel risultato."

"Siamo preoccupati per potenziali danni, "Che potrebbe includere la vittima di ritorsioni, così come lo stigma di vittimizzazione, o identificare erroneamente qualcuno come una vittima, dice Bibbens-Domingo, ma" quando si dispone di questo tipo di base di prove forti, siamo giunti alla conclusione che i benefici superano il danno. "

Ma i sopravvissuti come Brown e Moore non sono convinti.

" I medici non sono molto proattivi ", dice Moore. "Se potessero lavarsi le mani e non coinvolgersi, probabilmente lo faranno: ci sarà bisogno di più riflessione e più tempo per discutere di questo problema con vittime e sopravvissuti, è una situazione molto complicata e non può essere risolta da persone seduti attorno a un tavolo da conferenza. "

Brown, che dice che lei e i suoi figli stanno facendo" fantastico "ora, è d'accordo. "Le statistiche non ti raccontano il lato emotivo delle cose, non te lo descrivono".

Fairweather, che è anche una sopravvissuta, dice che le è stato chiesto della violenza da parte della gente nella sua vita, compresi i medici, mentre l'abuso stava succedendo. Ma non ha mai detto una parola: "Sono una donna bianca della classe media, era come se stessero dicendo:" Non pensiamo che questo possa accadere a una donna come te, ma qualcuno ti fa del male a casa? ' Così ho tenuto la bocca chiusa. " Ma, osserva, le raccomandazioni proposte "sono meglio di niente, sicuramente daranno informazioni a molti medici sulla violenza domestica e le metteranno nei loro radar." Questa è una buona cosa. "

USPSTF: un compito controverso Forza

L'USPSTF ha una storia di raccomandazioni controverse. Recentemente, la task force si è pronunciata contro lo screening annuale del cancro alla prostata negli uomini di età superiore ai 50 anni e, nel 2009, ha rilasciato delle linee guida secondo cui mammografie di screening di routine per il cancro al seno non erano necessarie nelle donne di età inferiore ai 50 anni. A giugno 2012, l'American Medical Association's House Dei delegati sono usciti a sostegno di mammografie annuali a partire da 40 anni, in quella che è stata vista come una confutazione diretta della raccomandazione della task force.

È anche importante notare che le raccomandazioni proposte per lo screening della violenza domestica sono proprio questo: raccomandazioni, non requisiti. Se hai un'opinione su di loro, c'è ancora tempo per pesare prima che vengano pubblicate le linee guida definitive. Dal dicembre 2011, tutte le bozze di dichiarazione USPSTF sono aperte per commenti pubblici sul loro sito Web. "Leggiamo tutti i commenti e li usiamo mentre rediggiamo la raccomandazione finale", afferma Bibbens-Domingo. I commenti possono essere pubblicati fino al 10 luglio 2012.

Pensi che questa pratica possa aiutare donne e bambini in relazioni abusive? Fateci sapere cosa ne pensate nei nostri commenti qui sotto, o seguite la discussione sulla nostra pagina Facebook. E grazie per aver condiviso!