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Se una donna è andata per 12 mesi consecutivi senza avere un periodo, ha ufficialmente raggiunto la menopausa. Per alcune donne, la menopausa significa la fine dei loro anni fertili e la consapevolezza che stanno invecchiando. Per gli altri, la menopausa significa che non devono più affrontare il disagio e l'inconveniente di un periodo mensile. Porta alla fine la preoccupazione per le gravidanze indesiderate, ed è una nuova era di libertà.
La menopausa come un nuovo inizio
Forse il più grande mito sulla menopausa è che è l'inizio della fine. Questo potrebbe essere vero nel sesto secolo, quando l'età media della menopausa coincideva o spesso superava l'aspettativa di vita, ma oggi le donne vivono più a lungo e in salute che mai. La donna media può ora aspettarsi di vivere circa un terzo della sua vita adulta dopo la menopausa, che in genere inizia intorno ai 51 anni. E per molte donne, quegli anni sono un periodo di crescita e opportunità.
La menopausa è la fine del tuo periodo mensile, ma non è la fine della tua vita - né è l'esperienza miserabile che viene spesso fatta per essere. Ecco la verità dietro alcuni miti comuni della menopausa.
- Mito: la maggior parte delle donne che attraversano la menopausa sperimentano la depressione.
Fatto: Le donne hanno già il doppio delle probabilità di sperimentare la depressione, e alcuni studi hanno suggerito una possibile collegamento tra i cambiamenti ormonali e gli episodi depressivi maggiori. Ma altre ricerche non mostrano alcun collegamento. Secondo l'American College of Obstetricians and Gynecologists, la menopausa di per sé non causa depressione. I cambiamenti ormonali possono essere responsabili di alcuni sintomi, compresi sbalzi d'umore, ma sono diversi dal vero disagio psicologico.
- Mito: tutte le donne presentano sintomi spiacevoli durante la menopausa.
Fatto: Anche se molte donne hanno sintomi vampate di calore, sudorazioni notturne e sbalzi d'umore, la menopausa colpisce ogni donna in modo diverso. Per molte donne, i sintomi della menopausa sono lievi e per alcuni l'unico sintomo evidente è l'assenza di un periodo.
- Mito: la maggior parte delle donne ha bisogno di assumere la terapia ormonale sostitutiva dopo la menopausa.
Fatto: Il numero delle donne che assumono la terapia ormonale sostitutiva (HRT) è aumentato negli anni '60 quando si pensava che la terapia ormonale sostitutiva fosse una panacea per i sintomi della menopausa. Negli anni '90 il farmaco sostitutivo agli estrogeni Premarin era il farmaco più ampiamente prescritto in America. Da allora, tuttavia, sono emerse evidenze che la terapia ormonale sostitutiva può aumentare il rischio di malattie cardiache, ictus, cancro al seno e coaguli di sangue per alcune donne. Oggi i medici sono molto cauti nel prescrivere la terapia ormonale sostitutiva per le donne a causa dei suoi potenziali effetti collaterali. Quando viene utilizzato, la Food and Drug Administration degli Stati Uniti raccomanda di assumere la dose più piccola possibile per il minor tempo possibile. La terapia ormonale sostitutiva può aumentare il rischio di determinate condizioni di salute. Se hai già fattori di rischio per queste condizioni, parla con il tuo medico di alternative per alleviare i sintomi della menopausa come vampate di calore e secchezza vaginale.
- Mito: le donne guadagnano molto peso dopo la menopausa.
Fatto: Molti le donne guadagnano peso tra i 35 ei 55 anni. Sebbene alcuni studi confermino che le donne di mezza età aumentano di peso durante la perimenopausa e la menopausa, altre hanno dimostrato che anche le donne che rimangono in pre-menopausa durante questa fascia di età hanno la tendenza ad ingrassare . Alcuni studi indicano un cambiamento nella composizione corporea dopo la menopausa, inclusi aumenti delle percentuali di grasso corporeo e diminuzioni della massa magra. Se osservi la tua dieta e segui una buona routine di allenamento, puoi evitare l'aumento di peso durante gli anni di mezzo.
- Mito: puoi rimanere incinta dopo la menopausa.
Fatto: Durante le fasi iniziali della menopausa - quando hai ancora un periodo occasionale e sei tecnicamente considerato in fase di perimenopausa, puoi rimanere incinta. Parla con il tuo ob-gin del controllo delle nascite giusto per te durante questo periodo.
Una volta raggiunti 12 mesi consecutivi senza periodo mestruale, hai ufficialmente passato la menopausa e non devi più preoccuparti di rimanere incinta.
- Mito: le donne smettono di fare sesso dopo la menopausa.
Fatto: Il sesso può effettivamente essere migliore e più appagante dopo la menopausa poiché non devi più preoccuparti di rimanere incinta. Alcune donne ottengono anche una migliore prospettiva mentale e un maggiore livello di fiducia in se stessi che deriva dalla maturità. Quindi, prima di dare la colpa alla menopausa, chiedi al tuo medico se la mancanza di interesse o il piacere diminuito nel sesso è dovuto a malattie croniche o ai farmaci che potresti assumere. Se la secchezza vaginale ti impedisce di goderti il sesso, indaga sugli aiuti alla lubrificazione che possono rendere più confortevole il contatto intimo.
Forse il più grande mito della menopausa è che è un momento in cui rallenti e vedi la salute iniziare a scendere. La verità è che le donne vivono una vita più sana e attiva che mai e spesso usano questo tempo per sviluppare ulteriormente le loro carriere, viaggiare, fare volontariato e passare più tempo con i propri cari. Le donne che si prendono cura dei loro corpi e menti possono continuare a godersi la vita molto tempo dopo la menopausa.
