L'American Academy of Pediatrics raccomanda di introdurre alimenti solidi per i bambini non prima dei sei mesi di età. Tuttavia, uno studio condotto dai Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie ha rilevato che molte mamme - quasi la metà delle 1300 mamme intervistate - iniziano i loro bambini con alimenti solidi prima che raggiungano i quattro mesi. E in circa il 10% di quel gruppo, i solidi sono stati effettivamente iniziati nelle prime quattro settimane di vita del loro bambino.
Ci sono diversi motivi per cui queste madri hanno iniziato cibi solidi così presto. Le ragioni più comunemente citate erano "La mia bambina era abbastanza vecchia", "La mia bambina sembrava affamata" e "Volevo dare da mangiare al mio bambino qualcosa di diverso dal latte materno o dalla formula.
La raccomandazione che i genitori resistano ai cibi solidi fino alle sei i mesi si basano sulla capacità evolutiva dei bambini di gestirli bene. I bambini potrebbero non essere in grado di ingoiare cibi solidi prima dei sei mesi e introdurli troppo presto potrebbe aumentare il rischio di alcune condizioni croniche come obesità infantile, eczema e allergie.
