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La psoriasi è la malattia autoimmune più comune negli Stati Uniti. Secondo la National Psoriasis Foundation, sono interessati circa 7,5 milioni di americani. Eppure, nonostante la sua diffusione, molte persone ancora non sanno di cosa si tratta - o come sembra.
La psoriasi è una condizione cronica autoimmune che accelera la crescita delle cellule della pelle e provoca lesioni secche, pruriginose e talvolta dolorose o urti sul tuo corpo. A volte può essere scambiato per eczema o dermatite.
Per distinguere la psoriasi da queste e altre condizioni della pelle, è utile sapere come può apparire la psoriasi stessa. Ogni tipo di psoriasi ha caratteristiche diverse:
- Psoriasi vulgaris (placche psoriasiche). Questa è la forma più comune della malattia, che rappresenta circa l'80-90% dei casi. Provoca simmetria, ben definiti, prurito, rosso brillante, macchie sollevate o placche, che sono coperte da scaglie argentate. Le placche possono apparire sulla maggior parte delle parti del corpo tranne le mucose, ma in genere si manifestano su gomiti, ginocchia, stinchi, la parte bassa della schiena, l'ombelico e la piega dei glutei.
- Psoriasi guttata Questa forma di psoriasi appare improvvisamente come piccole macchie rosse che sembrano gocce. È spesso collegato a un'infezione streptococcica o ad altre infezioni batteriche.
- Psoriasi inversa Questo è un tipo di psoriasi che compare tipicamente sotto le ascelle, l'inguine, sotto il seno e nelle pieghe della pelle attorno ai genitali e ai glutei. La psoriasi inversa è così chiamata perché è più comune nelle aree solitamente risparmiate dalla più comune psoriasi a placche. Tuttavia, è possibile avere entrambe le forme contemporaneamente. Le patch colpite sono in genere molto rosse ma mancano di scaglie.
- Psoriasi pustolosa Questa forma di psoriasi si distingue per i dossi pieni di pus sulla pelle. Può essere attivato da alcuni farmaci, agenti topici, luce UV, infezioni, gravidanza e stress.
- Psoriasi eritrodermica Questa variazione della psoriasi provoca una brillante lucentezza rossa su ampie sezioni del corpo che sembra simile al guscio di un'aragosta cotta. Le aree colpite sono di solito molto pruriginose e dolorose.
Condizioni della pelle che assomigliano alla psoriasi
Altre condizioni della pelle potrebbero sembrare come la psoriasi, ma ci sono differenze, dalla forma dei bordi delle aree interessate al colore e allo spessore delle scale. Ecco alcune condizioni della pelle simili all'aspetto che possono verificarsi anche simultaneamente con la psoriasi:
- Dermatite seborroica (seborrea) Mentre questo può essere confuso con la psoriasi a placche, le squame della psoriasi tendono ad essere più spesse e le lesioni avere confini molto più definiti. La seborrea interessa solo le zone di produzione dell'olio della pelle attorno al cuoio capelluto, viso, petto e, meno frequentemente, inguine e parte superiore della schiena. Le lesioni seborroiche sono scarsamente definite e rosa con scaglie giallo-marroni. Un'eruzione cutanea sul viso può essere psoriasi o dermatite seborroica e le due condizioni possono comparire contemporaneamente.
- Forfora La seborrea sul cuoio capelluto, nota come forfora, produce squame fini e untuose e di solito è distribuita generalmente sopra la testa
- Eczema La dermatite atopica, o eczema, è più comune della psoriasi e più probabile che venga diagnosticata dai medici di base. Appare frequentemente sul retro del ginocchio o davanti al gomito - un'area molto più limitata rispetto alle forme comuni di psoriasi. Ciò che scatena l'eritema aiuta anche a differenziare la dermatite atopica dalla psoriasi. La dermatite atopica può essere causata da sostanze irritanti esterne come polvere, cibo o polline. Inoltre, le lesioni cutanee di eczema possono essere infettate da batteri. In confronto, tali sostanze irritanti generalmente non innescano la psoriasi, e le lesioni da psoriasi non sono solitamente suscettibili alle infezioni secondarie.
Altre condizioni più gravi che imitano l'aspetto della psoriasi comprendono micosi fungoide, una rara forma di linfoma e la pitiriasi rubra pilaris, una rara malattia della pelle.
Ottenere la diagnosi corretta
Il medico potrebbe eseguire una biopsia nel caso di una diagnosi poco chiara o quando la psoriasi è particolarmente grave. Una biopsia consente al dermatologo di esaminare un campione di tessuto al microscopio. L'esame dell'architettura cellulare, dei vasi sanguigni e di altre strutture può aiutare a distinguere la psoriasi da condizioni di somiglianza.
"Diverse malattie hanno caratteristiche sovrapposte - spesso non è in bianco e nero", dice Stephen Templeton, MD, dermapatologo e dermatologo di Finan -Templeton Dermapathology Associates a Sandy Springs, Georgia.
Quando una persona ha più di una condizione della pelle, una diagnosi completa e precisa consentirà al medico di evitare trattamenti che interferiscono l'uno con l'altro o interagiscono negativamente. Poiché alcuni trattamenti di psoriasi possono avere conseguenze significative, come il possibile danno epatico associato al metotrexato, una diagnosi accurata è particolarmente importante, afferma il Dr. Templeton.
