Quando colpisce la fibrillazione atriale, spesso viene fuori dal nulla. Quindi le condizioni cardiache possono essere difficili da diagnosticare. Leggi il viaggio di una donna per diagnosticare e sconfiggere i suoi episodi di AFib …
Cinque anni fa, Debbe McCall si svegliò con un cuore che batteva selvaggiamente.
"Sentivo che il mio gatto da 13 libbre era il tip-tap nel mio petto - e non in buon ritmo ", dice.
Non aveva senso. Era sana, si esercitava regolarmente e aveva solo 52 anni.
Quello fu il suo primo segnale che lei ha la fibrillazione atriale - anche se non lo sapeva allora.
La fibrillazione atriale è la forma più comune di aritmia, una problema con il ritmo o il ritmo del battito cardiaco. I risultati di AFib quando gli impulsi elettrici che guidano il cuore vanno in tilt. Non curata, la fibrillazione atriale può causare coaguli di sangue, causare ictus e danni permanenti al cuore.
Il numero di casi di fibrillazione atriale "aumenta significativamente", afferma Sumeet S. Chugh, MD, direttore associato di cardiologia genomica presso il Cedars-Sinai Heart Institute e un leader mondiale nella fibrillazione atriale.
Almeno 33 milioni di americani avevano AFib nel 2010, dice. Circa 5 milioni di nuovi casi vengono segnalati ogni anno, secondo lo studio del Dr. Chugh del 2014 pubblicato sulla rivista Circulation .
Gli uomini hanno molte più probabilità delle donne di sviluppare la fibrillazione atriale, ma le donne hanno una maggiore rischio di morire per ictus causato da AFib, dice
McCall, ex amministratore sanitario a Murrieta, in California, dice a Lifescript in un'intervista esclusiva su come è stata diagnosticata e curata, e su come AFib la colpisce oggi.
Qual è stata la tua prima esperienza con AFib?
Nel marzo 2009, mi sono svegliato a corto di fiato, il cuore che mi martellava. A causa della storia familiare di mia madre di malattie cardiache, avevo preso il mio polso e la pressione sanguigna ogni giorno per decenni. Il mio BP era normalmente circa 100-110 / 50-60. Ma quella mattina, era molto più alto - 170/120 - e il mio polso era di oltre 150 [battiti al minuto].
Comunque, sono andato al mio allenamento. Avevo la testa leggera e mi sentivo come se stessi camminando in salita attraverso il fango in galosce tre dimensioni troppo grandi. Trascorsi la maggior parte del giorno su una sedia e mi svegliai esausto il mattino dopo. Questo divenne un modello settimanale, con ogni episodio della durata di 16-18 ore.
Quando hai visto un medico?
Circa quattro settimane dopo, stavo facendo una passeggiata mattutina con il mio medico di base, che è anche un amico . Invece delle solite 3 o 5 miglia, riuscivo a malapena a farlo.
Controllò il mio polso e disse: "Non è giusto, hai chiaramente un'aritmia. Ti mandiamo da un cardiologo. "
Il cardiologo mi ha dato un monitor Holter di 24 ore [una macchina che registra il ritmo cardiaco] e mi ha programmato per uno stress test sul tapis roulant nucleare e un ecocardiogramma. Ma non ho avuto un evento AFib nei due giorni in cui sono stato testato.
Era insolito?
Per molti di noi, AFib va e viene. È proprio come il rumore della tua auto. Lo porti al meccanico e non fa rumore.
Quindi il cardiologo disse: "Non c'è niente di sbagliato. Il tuo cuore è strutturalmente grande. Non vedo niente qui. È ansia o menopausa. "
Ho chiesto di essere monitorato per 10-14 giorni, ma ha detto che non erano necessari ulteriori test. Vorrei aver spinto per un monitor di eventi cardiaci di 14 giorni. Se l'avessi fatto, sarei stato diagnosticato e curato un anno prima. Rabbrividisco a pensare al mio rischio di ictus quell'anno.
Quindi, come ti sei finalmente diagnosticato?
Fortunatamente, il mio medico di base, che sapeva che qualcosa non andava, ha lasciato un ordine permanente per un ECG alla reception, quindi potevo semplicemente entrare e chiederlo quando stavo facendo un evento.
Quasi un anno dopo il primo episodio, abbiamo catturato un episodio di AFib su un ECG. Ho portato i risultati del mio ECG al cardiologo che in precedenza mi aveva detto che non era niente. Lo guardò e disse: "Oh, hai la fibrillazione atriale".
Quale trattamento raccomandava?
Tipicamente, un AFibber ha a che fare con tre tipi di farmaci: controllo della frequenza, controllo del ritmo e un anticoagulante.
Perché un anticoagulante?
L'ictus è il rischio più grave di fibrillazione atriale. A differenza delle persone con trombosi venosa profonda o embolia polmonare - quei coaguli sono circa delle dimensioni di una gomma da matita e si formano nelle gambe o nei polmoni - quelli con AFib tendono ad avere coaguli ischemici, che sono circa le dimensioni della punta di piombo su la tua matita, e iniziano nel cuore. Si muovono velocemente e hanno un percorso più breve per il cervello. I fluidificanti del sangue aiutano a prevenire il verificarsi di questi coaguli.
Ero su un anticoagulante che reagisce e interagisce con qualsiasi cosa, quindi la coerenza è la chiave per un livello stabile. Ho rinunciato all'alcol e ai green e stavo facendo prelievi di sangue due o tre volte alla settimana per assicurarmi di essere nell'intervallo terapeutico.
Che cosa è un farmaco per il controllo della frequenza?
I meds di controllo della frequenza controllano la frequenza cardiaca. La mia velocità durante gli episodi di AFib varia da 120 a 280 - pericolosamente alta. Tipicamente ti danno inizio con i beta-bloccanti, che sono molto efficaci, funzionano velocemente, sono in circolazione da molto tempo e sono noti.
Ma i beta-bloccanti possono anche darti la nebbia del cervello e causare l'esaurimento. Quando ero su questi, è stato difficile per me mettere insieme una frase convincente.
E il farmaco per il controllo del ritmo?
I farmaci per il controllo del ritmo riportano il ritmo del polso alla normalità. Ma hanno una lista di effetti collaterali, e molti hanno avvertimenti sulla scatola nera della FDA.
Ho iniziato il primo farmaco per il controllo del ritmo a una dose molto bassa, e mi ha dato l'insonnia. L'ho fermato dopo 10 giorni. Ho provato un secondo farmaco, ma il mio AFib è peggiorato, quindi ho dovuto interrompere anche quello.
Nel corso di un anno, ho provato tre diversi beta bloccanti e due farmaci per il ritmo, ma ho continuato ad avere episodi.
Quindi qual è stato il tuo prossimo passo?
Circa un anno dopo la mia diagnosi, ho visto un elettrofisiologo (EP) [un cardiologo specializzato nelle attività elettriche del cuore]. Ha detto che ero un candidato per l'ablazione con catetere.
[ Nota del redattore: L'ablazione con catetere è una procedura chirurgica in cui i fili sono guidati attraverso i vasi sanguigni di un paziente per raggiungere il cuore. I fili, o cateteri, vengono riscaldati per distruggere piccole quantità di tessuto cardiaco. "Abbiamo appreso che se elettricamente" disconnettiamo "[certe] vene dall'atrio sinistro con quantità minuscole di cauterizzazione o ablazione, AFib si allontana per molte persone senza intaccare il resto del cuore", spiega il dott. Chugh.]
Sei andato avanti con l'ablazione del catetere?
Ho avuto il mio intervento tre settimane più tardi, nel maggio 2010. Volevo indietro la mia vita. Stavo diventando sedentario a causa dell'AFib. Stavo prendendo peso, mettendo me stesso a rischio di diabete, che corre nella mia famiglia. Per me, la logica era: facciamolo ora che sono relativamente sano.
Com'è stato passare l'ablazione?
La mia ablazione è durata tre ore. Poi ho dovuto sdraiarmi per circa sei ore per far guarire le due grandi punture prima che potessi alzarmi e camminare.
Quanto è durata la tua guarigione?
Sono andato a casa il giorno dopo l'ablazione. La mia guarigione fu insolita, perché uscii con un'infezione UTI [infezione del tratto urinario], probabilmente a causa del catetere urinario.
Sono andato dal mio medico di base tre giorni dopo l'intervento e lei ha scoperto che ero di nuovo in AFib . Ma a novembre, il mio ECG era normale.
[ Nota del redattore: Dopo l'ablazione con catetere, i pazienti passano attraverso un "periodo di blanking" di tre mesi mentre il cuore si risistema. Gli episodi di AFib si verificano spesso durante questo periodo.]
Eri costernato di avere episodi di AFib così presto?
Sapevo che era una possibilità probabile. Avevo letto gli studi clinici, che discutono del periodo di blanking da tre a quattro mesi. Eppure, era angosciante.
Come stai oggi?
Torno ad essere di nuovo in salute. Prendo integratori di magnesio e di potassio ogni giorno, raccomandato da un MD integrativo. Ma il mio EP chirurgico non crede che facciano la differenza.
Sono tornato a camminare tutti i giorni. Sono tornato al Tai Chi, Pilates e allenamento con i pesi. Durante questi due anni di eventi di AFib, ho ingrassato. L'ho tolto.
Come ti ha colpito AFib?
Questa esperienza mi ha dato una passione completamente nuova. Sono diventato attivo su un forum Facebook di AFib. Sono stato nominato per essere un rappresentante del paziente con la FDA sul pannello di droga e dispositivo cardiaco. Quindi lavoro a tempo parziale con la FDA. A parte ciò, ho avuto l'opportunità di fare volontariato nel comitato direttivo provvisorio per lo studio Health eHeart [sponsorizzato dall'Università della California, da San Francisco e dall'American Heart Association].
Che consiglio hai per i pazienti appena diagnosticati?
Se credi che qualcosa non va, continua a spingere. Quando il primo cardiologo mi ha espulso, vorrei essere andato immediatamente da un altro cardiologo. Trova qualcuno che ti ascolterà.
Quindi trova il supporto. È possibile trovare gruppi di supporto online.
E documentare, documentare, documentare. I medici amano i dati. Quando hai sintomi, prendi la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca. I bracciali per la pressione sanguigna digitale sono disponibili e costano $ 25- $ 30. Un pulsossimetro misura la frequenza del polso.
Scrivi ciò che mangi. Annota come dormi. Qual è il tuo livello di stress? Prova a trovare i trigger per i tuoi episodi - l'alcol e la caffeina sono comuni. Alcune persone hanno molti trigger, mentre altri non ne hanno.
Annota anche tutte le tue domande prima di andare dal dottore e scegli le prime tre. Potrebbe essere tutto quello che hai tempo di chiedere. Quasi tutti hanno uno smart phone. Usa la funzione di registrazione. Accendilo e fai le tue domande. Quindi non devi scrivere nulla e puoi rivederlo più tardi.
Per ulteriori informazioni e consigli di esperti, visita il Centro di salute del fibrillazione atriale di Lifescript.
