Diagnosi dell'epatite: strumenti e test |

Scoprire l'epatite è sempre più facile.

L'infiammazione del fegato, altrimenti nota come epatite, può derivare dall'infezione da vari tipi di virus. Poiché diversi virus dell'epatite provocano sintomi simili, è impossibile stabilire quale virus sia dietro il problema senza eseguire una serie di test diagnostici.

Valutazione della funzionalità epatica

Se il medico sospetta che lei abbia l'epatite, potrebbe ordinare una serie di epatiti test che si concentrano sul fegato. Il tuo fegato produce proteine, enzimi e altre sostanze che aiutano la digestione, aiutano a liberare le tossine dal tuo corpo e trasformano il cibo in energia. Un pannello di analisi del sangue con funzionalità epatica dirà al medico quanto bene il fegato sta svolgendo questi importanti lavori.

Per i test di funzionalità epatica (LFT), verrà prelevato e analizzato un campione del sangue. (Non tutti questi test misurano rigorosamente la funzionalità epatica, ma questa terminologia è ancora spesso utilizzata.) Per ottenere i risultati più precisi, potrebbe essere necessario digiunare per 10-12 ore prima del test. Anomalie nei livelli delle seguenti sostanze possono suggerire di avere un'epatite:

• Albumina Uno dei compiti del fegato è produrre l'albumina, una proteina che aiuta a spostare minerali e sostanze nutritive attraverso il flusso sanguigno. L'albumina bassa può essere un sintomo di malattia epatica.
• ALP, ALT, AST Questi enzimi aiutano rispettivamente la crescita ossea, le proteine ​​di processo e convertono il cibo in energia. Livelli elevati possono indicare epatite
• Bilirubina Questo è il pigmento prodotto quando i globuli rossi si rompono. Se il fegato non funziona bene a causa dell'epatite, la bilirubina può causare ittero (ingiallimento della pelle e del bianco degli occhi); il tuo livello di bilirubina verrà visualizzato anche ad un esame del sangue.

Pannello di sierologia virale o epatite

Il medico può ordinare un pannello sierologico virale, un gruppo di esami del sangue che determina se hai l'epatite, che è ceppo e la gravità della tua malattia. Un campione di sangue viene prelevato dal braccio o dalla mano e utilizzato per eseguire un test di screening per tutti i tipi di virus. In laboratorio, il tecnico controlla il campione per individuare i marcatori specifici dei virus che potrebbero aver invaso il tuo corpo, così come gli specifici anticorpi che il tuo sistema immunitario ha prodotto per combatterli.

In genere il sangue viene testato per:

• Antigene dell'epatite A
• Anticorpo contro l'epatite A
• Antigeni dell'epatite B (antigeni di superficie e nucleo)
• Anticorpo contro l'epatite B (antigene di superficie ed antigene elettronico)
• Anticorpo contro l'epatite C
• La presenza di un anticorpo appena creato (chiamato anticorpo IgM, che, se presente, significa che è appena stato infettato da poco tempo), così come un anticorpo da una precedente esposizione a un virus o un vaccino (anticorpo IgG)

Questi i test sono utilizzati anche nella gestione a lungo termine dell'epatite, per tenere traccia di come sta progredendo il trattamento. Quando l'infezione scompare, la presenza di un antigene dal virus scomparirà. Se l'infezione cova e diventa cronica, continuerà ad esserci un antigene o antigeni nel sangue.

Test del DNA per l'epatite B

Il DNA è il materiale genetico o il modello del virus dell'epatite B o dell'HBV. Un test del DNA HBV può essere fatto per misurare la quantità di questo materiale genetico che hai nel tuo corpo. Quanto hai indicato quanto rapidamente il virus sta facendo copie di se stesso nel tuo fegato.

• Bassi livelli (meno di 300 copie per millilitro o una goccia di sangue) suggeriscono che il virus è inattivo.
• Livelli elevati (da 100.000 fino a un miliardo o più) indicano che il virus è attivo e si sta rapidamente replicando. I livelli di HBV DNA possono salire e scendere e indicare solo la carica virale al momento dell'esecuzione del test.

Test rapidi per l'epatite C

Nel 2010, la Food and Drug Administration ha approvato un rapido test anticorpale per rilevare l'epatite C anticorpi. Il test può essere eseguito con il sangue da un dito e risultati affidabili sono disponibili entro 20 minuti. Il test è rivolto a quei 15 anni di età che sono a rischio di infezione da virus dell'epatite C (HCV) e per quelli con segni e sintomi di epatite C.

Test dell'RNA dell'epatite C

L'analisi qualitativa dell'epatite C RNA è un test molecolare che indica se il virus dell'epatite C è presente nel sangue. Un test qualitativo (sì o no) è più accurato di un test quantitativo, che misura la quantità di virus presente. Un test qualitativo è in grado di rilevare livelli molto bassi del virus. Questo test viene spesso utilizzato per lo screening e per determinare se il trattamento funziona.

Biopsia epatica

In alcuni casi, il medico potrebbe dover esaminare un campione di tessuto epatico, in particolare con malattia avanzata. Il campione viene prelevato in un processo chiamato biopsia epatica. Sarai sedato o dato un anestetico locale, e un piccolo campione di tessuto epatico sarà rimosso con un lungo ago attraverso una piccola incisione sul lato destro.

Se hai l'epatite B e C cronica, una biopsia può determinare lo stadio e la gravità della malattia. Una biopsia epatica può anche essere utilizzata per diagnosticare alcune delle complicanze dell'epatite avanzata, incluse fibrosi, cirrosi e cancro del fegato.

Una biopsia epatica non è priva di rischi. A volte possono verificarsi sanguinamenti pericolosi e infezioni. Vi è ora una tendenza a utilizzare metodi meno invasivi per diagnosticare il danno del tessuto epatico da epatite cronica (vedi elastografia di seguito).

Altri strumenti diagnostici

Altri test per la malattia avanzata includono il controllo del fegato per segni di fibrosi (irrigidimento da cicatrici ), che può dire al tuo medico quanto è progredita la tua epatite. Questi includono:

• Paracentesi. Il fluido dall'addome può essere testato per aiutare a differenziare tra le molte possibili cause di malattia del fegato. Durante questo test, un medico rimuoverà il fluido attraverso un ago.
• Elastografia. Questo test non invasivo è un mezzo per controllare la fibrosi e utilizza le onde sonore per misurare la rigidità del fegato. I test di elastografia sono più accurati nell'identificare la malattia avanzata.
• Marcatori surrogati Questi sono pannelli di esami del sangue che cercano livelli anormali di alcune sostanze nel sangue (marker surrogati) che sembrano paralleli allo sviluppo di fibrosi e cirrosi . Questi marcatori sono diversi dai soliti esami del sangue eseguiti per diagnosticare l'epatite.

Durante la diagnosi dell'epatite, potrebbe essere necessaria una combinazione di test per determinare il tipo di epatite che hai, quanto ha progredito e in ultima analisi per decidere il migliore corso di trattamento per le tue condizioni.