MERCOLEDÌ, 14 dicembre 2011 (HealthDay News) - Le statine, i farmaci che possono abbassare drasticamente i livelli di colesterolo, potrebbero un giorno anche si rivelano utili nella lotta ai casi gravi dell'influenza.
Uno studio preliminare nel Journal of Infectious Diseases rileva che i pazienti ospedalizzati con influenza avevano meno probabilità di morire se prendessero una statina, rispetto ai loro coetanei chi non stava assumendo uno dei farmaci.
Ma è troppo presto per considerare l'aggiunta di statine all'armamentario anti-influenza esistente, affermano gli autori.
"A questo punto, le statine non dovrebbero diventare lo standard di cura per le persone ospedalizzate con l'influenza ", ha ammonito il co-autore dello studio, la dott.ssa Ann Thomas, un medico di salute pubblica con la divisione di sanità pubblica dell'Oregon a Portland. "Vorremmo vedere più studi, [e] penso che valga la pena fare questi studi".
In questo momento, le vaccinazioni preventive e i farmaci antivirali sono le migliori armi contro questo astuto nemico, ma entrambi si fermano a breve perfezione.
Le statine hanno suscitato l'interesse di virologi e altri perché possono avere proprietà antinfiammatorie che potrebbero mitigare il danno dal virus dell'influenza.
"Ci sono stati un paio di studi che hanno trovato un'associazione apparente tra statine e miglioramento della mortalità in pazienti che hanno avuto sepsi [infezioni del sangue], che hanno avuto polmonite acquisita in comunità ", ha detto il dottor Bruce Hirsch, un medico curante in malattie infettive presso l'ospedale della North Shore University a Manhasset, NY.
Questo è il primo studio osservazionale per indagare su una possibile relazione tra statine e decessi per influenza.
Gli autori hanno esaminato i dati di un grafico su oltre 3.000 pazienti ospedalizzati con influenza confermata in laboratorio in 10 stati d durante la stagione influenzale 2007-2008.
I pazienti con statine avevano il 41% in meno di probabilità di morire, lo studio ha rilevato, anche dopo aggiustamento per età, presenza di malattie cardiache, polmonari e / o renali, indipendentemente dal fatto che avessero avuto o meno un vaccino antinfluenzale, o se avevano ricevuto farmaci antivirali come Tamiflu (oseltamivir).
Ma lo studio soffre anche di alcune limitazioni, come riconosciuto dagli autori stessi.
Forse la cosa più importante, gli autori non sanno se i pazienti che assumevano statine erano già più sani di quelli che non assumevano statine.
"La grande domanda al basale era che le persone sulle statine erano più sane di quelle non sulle statine e questo spiegava perché avevano meno probabilità di morire?" Thomas ha detto. "È difficile rispondere."
"Non c'è dubbio che queste osservazioni colpiscono in termini di morte per influenza, ma non possono dire perché", ha detto il dott. Len Horovitz, specialista in pneumologia presso il Lenox Hill Hospital di New York Città. "Perché queste persone hanno iniziato le statine? Erano pazienti cardiaci? Pensavano fosse una buona idea perché il loro colesterolo sembrava scadente?"
Uno studio controllato randomizzato potrebbe fornire alcune di queste risposte, ma solo due sono state registrate, una di queste che è terminato e l'altro dei quali non è più reclutamento.
Questo studio è stato sponsorizzato dal Programma per le infezioni emergenti dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie, che di solito fa solo studi osservazionali, ha detto Thomas.
