Hai ottenuto una risposta per i semplici graffi che sanguinano prontamente, le frequenti infezioni, i linfonodi ingrossati e le contusioni facilmente create - hai leucemia, un tumore comune del sistema sanguigno.
La paura scende; sei in crisi. Dal poco che ricordi di aver sentito dal medico che ti ha dato la diagnosi, hai imparato che la leucemia non è come altri tumori. Con il cancro del colon-retto, una parte dell'intestino può essere rimossa; così anche con il polmone. Quei cancri richiedono un intervento chirurgico e forse un trattamento successivo. Per la leucemia, il processo è più elaborato. Vivrai con questo a lungo.
Ma ricorda anche di aver sentito che i progressi della medicina hanno aumentato i tassi di sopravvivenza per la leucemia. E la speranza inizia a mescolarsi alla paura. Ecco i primi cinque passaggi da eseguire per ottenere il controllo della situazione.
Leucemia Passaggio 1: accettare la diagnosi
Per gli adulti e i bambini più grandi che si occupano di leucemia, l'apprendimento della diagnosi sarà fondamentale. "Con la leucemia, c'è così tanto da imparare", dice Robin Goodman, PhD, direttore di AboutOurKids.org e direttore dei programmi di educazione pubblica presso il New York University Child Study Center di New York City.
L'ignoto crea paura; quindi inizia a fare i compiti. Il Web è un ottimo punto di partenza. Scopri siti come l'American Cancer Society, la Leucemia e la Lymphoma Society e il National Cancer Institute. Prendi familiarità con la terminologia.
Per i bambini più piccoli con leucemia che non riescono a capire la diagnosi di leucemia, dice Goodman, i genitori devono essere sinceri con i bambini che possono, dato il livello di comprensione e maturità del bambino. "A prescindere dall'età del bambino, dovrebbe essere detto qualcosa su quello che sta succedendo", dice.
Leucemia Punto 2: Fai una lista di domande per il tuo gruppo medico
Un trattamento comune per la leucemia è la chemioterapia. Quando visiti il tuo medico, fai una lista di domande e penna e carta per scrivere le risposte. Puoi chiedere:
- Quali farmaci otterrò, per quanto tempo e con quale frequenza e come verranno somministrati?
- Per quanto riguarda gli effetti collaterali, anche quelli a lunga distanza?
- Perché consiglieresti questo piano di trattamento; che dire degli altri?
- Cosa posso fare per ridurre gli effetti collaterali?
- Cosa posso fare e cosa non dovrei fare mentre ricevo il trattamento?
Leucemia Fase 3: Trova la forza in numeri
Supporto i gruppi per i pazienti affetti da leucemia e le loro famiglie possono aiutare ad alleviare lo stress e la confusione che accompagnano questa diagnosi. I bambini affetti da cancro possono comunicare più facilmente che mai grazie alle comunità online di siti come CancerCare e Starlight.org, tra gli altri.
Goodman dice che trovare altre persone con cui parlare non è importante solo per il paziente affetto da leucemia, è fondamentale per anche la famiglia del malato di cancro. Parlando con gli altri, scopri che quello che stai passando è assolutamente normale, dice
Leucemia Fase 4: non essere timido per chiedere aiuto
I primi mesi di leucemia possono sembrare un flusso infinito di appuntamenti, trattamenti e malessere del dottore. Goodman dice che, mentre questo può essere travolgente, è normale. Raccomanda alle famiglie di superare tutte le paure che potrebbero avere nel chiedere aiuto agli altri e consentire a coloro a cui importa di loro di entrare durante questo momento difficile. "È davvero difficile chiedere aiuto, ma può fare una grande differenza", dice. "C'è così tanto da imparare e da padroneggiare all'inizio, puoi sentire come se stessi attraversando i movimenti, ma non sai nemmeno come lo stai facendo."
Un modo per sentirsi uniti come una famiglia nel combattere questa malattia è dare a ogni membro della famiglia un lavoro. Ad esempio, i fratelli di un bambino con leucemia possono leggerle, aiutarla a fare i compiti o guardare un film insieme. Un altro consiglio: cerca di mantenere la normalità, soprattutto per i bambini.
Leucemia Fase 5: ottenere aiuto da altri specialisti
Il trattamento del cancro non riguarda solo l'aiuto che si ottiene dal proprio oncologo. Goodman dice che molti altri specialisti possono aiutare, specialmente quando si tratta di bambini piccoli che vengono curati. "Terapisti cognitivo-comportamentali, specialisti nella gestione del dolore, terapeuti dell'arte e del gioco - tutte queste persone possono aiutare il bambino a gestire sia gli effetti medici che psicologici del cancro."
Prendendo questi passi concreti, presto i sentimenti di essere sopraffatti daranno Modo di accettazione e avrai la forza di affrontare la malattia frontalmente.
