Le calorie hanno bisogno di più contesto, dicono gli esperti - Centro pesi -

Questa settimana, Salute quotidiana pubblica una serie di articoli sui conteggi delle calorie che saranno presto richiesti nei menu dei ristoranti della catena Paese. Questa ultima puntata analizza il modo in cui i consumatori possono utilizzare il conteggio delle calorie a proprio vantaggio.

I conteggi di calorie appariranno presto sui menu dei ristoranti a catena in tutto il paese, ma molti esperti temono che i consumatori non sappiano come utilizzarli. L'unica informazione richiesta dalla Affordable Care Act che deve essere pubblicata direttamente accanto alla voce di menu è il conteggio delle calorie per il piatto stesso. Poiché il mandato non richiede altre informazioni, come i fabbisogni nutrizionali giornalieri o le informazioni oltre le calorie, molti esperti temono che le persone non utilizzeranno molto le etichette. "In parte, se non mettete il contesto lì, allora perché lo avete mandato in primo luogo, perché lo scopo era quello di aiutare le persone a gestire il loro conteggio delle calorie", ha chiesto il nutrizionista Gayle Timmerman, PHD, RN, dell'Università del Texas ad Austin.

Un passo nella direzione giusta

Altri ricercatori hanno concordato sul fatto che il contesto e altri aiuti per aiutare le persone a capire cosa stanno leggendo saranno necessari, ma tutti hanno riconosciuto che solo ottenere il conteggio delle calorie nei menu è un grande passo.

"La mia percezione iniziale è che ci sarà sempre una trappola per topi migliore che possiamo costruire, ma non sono ancora così scettico sull'etichettatura dei menu come molte persone", ha detto Jason Block, MD, professore di medicina di popolazione presso l'Università di Harvard.

Poiché alcune città, tra cui New York City, hanno già implementato mandati di conteggio delle calorie, ci sono stati alcuni studi per testare la loro efficacia. Christina Roberto, PhD, psicologa ed epidemiologa alla Harvard's School of Public Health, ha dichiarato che i risultati di questi studi sono in gran parte inconcludenti.

"La copertura mediatica tradizionalmente dipinge un'immagine che non funziona, e questo è davvero frustrante, perché è molto più misto ", ha detto, osservando che ci sono studi che mostrano che l'etichettatura dei menu funziona e gli studi che suggeriscono che non lo fanno.

Dr. Block ha recentemente condotto uno studio per vedere come le persone stimavano le calorie che consumavano nei fast food, inclusi McDonald's, Burger King e Subway. Lo studio, pubblicato nel British Medical Journalnel maggio 2013, servirà come base per Block per confrontare le stime caloriche dei consumatori prima e dopo l'implementazione dei conteggi delle calorie del menu ACA-mandati, ha detto. La sua ricerca iniziale ha rilevato che le persone tendono a sottovalutare il numero di calorie di ciò che consumano da 175 a 259 calorie e le stime dei consumatori erano ancora più lontane quando mangiavano a catene che si vendevano più salutari, come Subway.

Una cosa che Block ha notato è che adesso le informazioni sulle calorie sono disponibili in quasi tutti i ristoranti della catena, anche se non sono pubblicate nel menu: sono su poster, tovaglioli o involucri di cibo. Ma quasi nessuno si prende il tempo per guardarlo.

Questo non ha sorpreso Roberto, che una volta ha condotto uno studio a contare quante persone che entravano nei ristoranti della catena in realtà cercavano informazioni caloriche. Lei e il suo team hanno osservato 4.000 persone per lo studio, ma solo sei hanno effettivamente cercato le informazioni - 0,1 per cento.

"Deve essere guardarti in faccia - le persone non faranno lo sforzo", ha detto.

Sfortunatamente, secondo Timmerman, le persone sono "orribili" nel comprendere il conteggio delle calorie. Block ha aggiunto che, per quanto riguarda la ricerca, "nessuno ha mai visto in profondità gli effetti della comprensione delle calorie sul numero delle persone". Roberto ha detto che ci possono essere modi più intuitivi per presentare le informazioni, dato che le persone spesso prendono decisioni su cosa ordinare molto rapidamente.

Margo Wootan, direttore della politica nutrizionale presso il Centro per la scienza nell'interesse pubblico, ha affermato che le informazioni numeriche possono ancora essere utili. "Il modo principale in cui le persone usano le etichette nutrizionali sugli alimenti confezionati è quello di fare paragoni", ha detto, citando le scelte come se acquistare un gelato Triscuits o Wheat Thins o Breyers o Haagen-Dazs. "Penso che sarà facile per le persone solo vedere", ha detto, facendo una scelta ipotetica tra un ranch di pollo da 580 calorie o un sub italiano da 480 calorie. "Questo aprirà gli occhi per alcune persone."

Contesto conta, anche

Altre ricerche hanno suggerito che il conteggio delle calorie è particolarmente efficace quando il numero viene inserito nel contesto. Roberto, ad esempio, ha condotto uno studio in cui alle persone sono state presentate opzioni che includevano il conteggio delle calorie e informazioni sul numero di calorie che una persona dovrebbe assumere in un giorno. Gli altri partecipanti hanno ricevuto solo il conteggio delle calorie. Avere contatori di calorie disponibili ha portato le persone a fare scelte più sane, ma la sorpresa più grande è arrivata dopo. I ricercatori stavano anche monitorando ciò che la gente consumava più tardi, dopo lo studio, e hanno scoperto che coloro a cui era stato detto quante calorie dovevano mangiare una persona durante l'intera giornata hanno scelto opzioni più sane in seguito, da soli. "Forse quel promemoria li tiene sotto controllo", suggerì Roberto.

Un altro studio, condotto da ricercatori dell'Università del North Carolina e pubblicato su Appetite, ha esaminato il modo in cui le persone reagivano alle etichette che davano solo un conteggio delle calorie rispetto alle etichette che spiegavano anche fino a che punto una persona dovrebbe camminare per bruciare quelle calorie. L'aggiunta di qualsiasi tipo di informazione nutrizionale riduceva il numero di calorie ordinate di circa 100, ma le persone con accesso alle informazioni su quanto avrebbero dovuto camminare riducevano gli ordini di altre 100 calorie. Tra i partecipanti, l'82 percento ha dichiarato di preferire le etichette basate sull'attività fisica.

Informazioni aggiuntive come quante calorie dovrebbero assumere una persona in un giorno o come le calorie si traducono nell'esercizio sono "buone per l'educazione, ma per mettere in un menu sarebbe impossibile ", ha detto Wootan. Aggiungerlo come informazioni supplementari che potrebbero essere trovate online o in opuscoli sul posto probabilmente significherebbe ottenere la stessa attenzione dei conteggi di calorie prima del mandato - quasi nessuno.

Roberto ha suggerito che un sistema semplice, come le etichette del semaforo (verde per alimenti sani, giallo per alimenti moderatamente sani e rosso per alimenti malsani), aggiungerebbe molto valore alle etichette. Con l'implementazione della registrazione del conteggio delle calorie già in ritardo, i ricercatori hanno notato che potrebbe essere necessario del tempo per capire come pubblicare le informazioni per aiutare meglio i consumatori.

Come utilizzare i conteggi delle calorie dei menu

Nel frattempo, ecco alcuni suggerimenti per aiutarti a navigare nel conteggio delle calorie in arrivo:

• Il numero di calorie consumate quotidianamente dipende dalla tua taglia, sesso, piano di esercizio e obiettivi di perdita di peso, ha affermato Timmerman, raccomandando MyPlate come risorsa per determinare il giusto Conta calorie per mirare. In media, le femmine adulte necessitano tra le 1.600 e le 2.000 calorie al giorno, mentre i maschi dovrebbero mirare da 2.000 a 2.400.
• Una libbra di peso è pari a 3.500 calorie, quindi per perdere un chilo, devi mangiare 3.500 in meno calorie. Per una perdita di peso sana di 1/2 libbra per una sterlina a settimana, ciò significa ridurre da 300 a 500 calorie al giorno.
• L'attività fisica brucia calorie, ma assicurati di sapere quante. In media, circa 10 minuti di jogging o 20 minuti di camminata brucia bruscamente 100 calorie. Quindi per bruciare un piccolo ordine di patatine fritte, la maggior parte delle persone avrebbe bisogno di camminare per 45 minuti, o fare jogging per 20. Per un piccolo Chocolate Chip Cookie Dough Blizzard, avresti bisogno di camminare per due ore e mezza, o fare jogging per un'ora e 15 minuti.