La prevalenza dell'artrite è più alta della stima |

La ricerca suggerisce difetti nei metodi di sorveglianza del passato di artrite.iStock.com

Altri americani potrebbero vivere con l'artrite di quanto si sospetti. Un rapporto pubblicato online nel mese di novembre 2017 sulla rivista Artrite e reumatologia ha rilevato che la prevalenza dell'artrite negli Stati Uniti è stata significativamente sottostimata e ha un forte impatto su una popolazione molto più giovane di quanto si credesse.

In Dalla loro analisi del National Health Interview Survey (NHIS) del 2015, i ricercatori hanno scoperto che il numero di americani con la malattia è del 68% superiore a quello precedentemente riportato nelle stime nazionali. Il 30% degli uomini e il 31% delle donne di età compresa tra 18 e 64 anni presentano la malattia, mentre il 56% degli uomini e il 69% delle donne di età superiore ai 65 anni sono affetti.

Un nuovo modo di chiedere alle persone di dolori articolari e condizioni articolari

Perché una tale discrepanza? Le stime si basano su una risposta a una singola domanda del sondaggio, in cui ai partecipanti è stato chiesto se a un professionista della salute fosse stato detto di avere l'artrite, senza includere le informazioni che avevano condiviso nella stessa indagine sul dolore articolare. Gli autori dello studio della Scuola di Medicina dell'Università di Boston S. Reza Jafarzadeh, PhD, e David T. Felson, hanno sviluppato un nuovo metodo per la sorveglianza dell'artrite basato su una combinazione di casi diagnosticati da un medico, sintomi articolari cronici e se questi sintomi sono durati più a lungo di tre mesi.

Dolori articolari e rigidità: quali sintomi di artrite sentirsi come

In generale, il dolore articolare è un denominatore comune di molti tipi di artrite. I due tipi principali sono l'artrite infiammatoria, come l'artrite reumatoide (RA) e la malattia meccanica, come l'osteoartrosi (OA). Mentre RA e OA sono due delle forme più comuni di artrite, condizioni come la gotta, l'artrite psoriasica e il lupus ricadono sotto l'egida dell'artrite. Secondo la Arthritis Foundation, ci sono più di 100 diversi tipi di artrite e condizioni correlate, ed è la principale causa di disabilità in America.

Il gonfiore, il dolore, la rigidità e la ridotta gamma di movimento sono comuni sintomi comuni; possono essere lievi, moderati o severi e possono andare e venire. Sebbene esistano legami genetici sia con RA che con OA, altri fattori possono aumentare il rischio, inclusi obesità e stress estremo.

In caso di dolore, gonfiore o rigidità mattutina, parlare con un medico dei sintomi articolari. La diagnosi di alcuni tipi di artrite può essere complicata, ma gli esperti concordano sul fatto che il trattamento precoce è la miglior difesa contro la progressione avanzata di RA e altre malattie.

Problemi come l'obesità contribuiscono al salto in condizioni congiunte

Nonostante questi risultati apparentemente drammatici Gli esperti di artrite non sono terribilmente sorpresi dai nuovi numeri. "L'artrite è multifattoriale e, data l'aumentata prevalenza della sindrome metabolica e dell'obesità nella popolazione generale, il numero di pazienti con osteoartrite (OA), artrite da usura continua ad aumentare costantemente", afferma Vinicius Domingues, MD, consulente medico al gruppo di supporto per l'artrite CreakyJoints e un reumatologo con sede a Daytona Beach, in Florida.

Una preoccupante carenza di medici specializzati in artrite e malattie articolari

Queste nuove scoperte arrivano in un momento in cui l'America sta già affrontando una carenza cronica di reumatologi. Nel 2013, l'American College of Rheumatology (ACR) dichiarò che si trattava di una crisi e predisse che ci sarebbe un aumento del 138% della domanda di questi specialisti entro il 2030, mentre il 50% dei reumatologi dovrebbe andare in pensione nei prossimi 15 anni. "La carenza è un grosso problema", afferma il Dr. Domingues. "Non è un problema nelle grandi aree urbane, ma nelle zone rurali i pazienti potrebbero dover percorrere centinaia di chilometri per cercare un trattamento specializzato."

Un rivestimento d'argento: sono disponibili molti farmaci e trattamenti per la RA

Nonostante la crescente scarsità di reumatologi, Domingues afferma che le opzioni di trattamento per le persone con diagnosi di artrite reumatoide non sono mai state più promettenti. "I pazienti con RA hanno molto da festeggiare poiché il campo è cambiato radicalmente con nuovi farmaci, ma la realtà è diversa per l'osteoartrosi, che non ha praticamente fatto progressi negli ultimi 15 anni", osserva.

Come migliorare il futuro Precisione della sorveglianza dell'artrite

Gli autori dello studio osservano che gli attuali metodi di sorveglianza dell'artrite, che sono stati usati dal 2002, dovrebbero essere rivisti per correggere i limiti intrinseci dei metodi di indagine e aumentare la precisione. "Nel complesso, queste nuove stime aumenteranno probabilmente la consapevolezza e, si spera, spingeranno i responsabili politici a contribuire al finanziamento e all'aumento del numero di programmi di formazione reumatologica", afferma Domingues.