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Il virus dell'epatite C (HCV) è un'infezione contagiosa che può causare gravi complicanze al fegato. E anche se non stai riscontrando sintomi dell'infezione, puoi comunque diffonderlo ad altri.
"Comprendere che l'epatite C viene trasmessa attraverso lo scambio di sangue da un individuo infetto a un individuo sano è un primo passo fondamentale verso impedendo la trasmissione [dell'epatite C], "dice James J. Lee, MD, un gastroenterologo dell'Ospedale St. Joseph di Orange, California.
Un'altra informazione chiave è che il virus non muore quando lascia il corpo. È in grado di vivere per giorni sulle superfici a temperatura ambiente.
Fortunatamente, ci sono modi per prevenire la diffusione dell'epatite C.
Come si diffonde il virus dell'epatite C
Ecco cinque dei modi più comuni di epatite C viene trasmesso.
1. Condivisione degli aghi
La condivisione dell'ago tra i tossicodipendenti è ancora la fonte più comune di trasmissione dell'epatite C, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC). L'organizzazione stima che all'incirca dal 38 al 68% dei consumatori di droghe iniettabili abbia HCV. Gli aghi che vengono riutilizzati, ad esempio durante i tatuaggi non regolamentati, possono anche diffondere l'infezione.
2. Esposizione diretta al sangue
L'esposizione a grandi quantità di sangue contaminato aumenta il rischio di trasmissione dell'epatite C. Se hai un taglio e hai bisogno di aiuto per prenderlo, chi ti aiuta dovrebbe prima indossare guanti monouso per prevenire l'esposizione nel caso in cui lui o lei abbia un taglio. Puoi anche aiutare a prevenire la trasmissione dell'epatite C coprendo eventuali tagli o piaghe con bendaggi fino a quando non sono guariti e smaltendo correttamente le bende usate.
Le persone non infettate dovrebbero prendere provvedimenti per evitare di ricevere il sangue di qualcun altro negli occhi, nel naso e nella bocca . Se la pelle di una persona non infetta è esposta a sangue contaminato, lavare immediatamente la zona con acqua e sapone. Se il sangue penetra negli occhi, sciacquale subito con acqua corrente e chiama un medico per sapere quali sono i passi da compiere.
Quando pulisci il sangue dalle superfici, il Dr. Lee raccomanda di usare una soluzione di una parte di candeggina per 10 parti di acqua. Anche il sangue essiccato deve essere maneggiato con cura perché il virus può vivere per diversi giorni al di fuori del corpo.
Il CDC raccomanda che, se sei mai risultato positivo all'epatite C, dovresti astenervi dal donare sangue, organi o sperma.
3. Condivisione di articoli per la cura personale
Le probabilità di diffusione dell'epatite C all'interno della vostra famiglia sono basse ma possibili. Per essere sicuro, non condividere gli articoli per la cura personale che potrebbero essere contaminati dal sangue, dice Lee. Questi includono rasoi, spazzolini da denti, forbici per cuticole e tagliaunghie.
Inoltre, sii consapevole quando vai nei saloni di unghie o nei barbieri, dove gli stessi strumenti sono usati su tutti i clienti. Uno studio pubblicato nel numero di novembre-dicembre 2014 del Journal of Public Health Management & Practice ha rilevato che mentre nella maggior parte degli Stati esistono regolamenti per salvaguardare il pubblico, non si sa quante aziende rispettino. Chiedi informazioni sulle procedure di sterilizzazione degli strumenti prima di frequentare questi stabilimenti. Puoi anche portare i tuoi prodotti per la cura delle unghie.
4. Intimità sessuale
Il sesso è spesso elencato come un modo in cui l'epatite C può essere trasmessa, ma questo accade raramente, secondo il CDC. Uno studio sulla rivista Hepatology nel febbraio 2013 ha rilevato che la trasmissione dell'epatite C attraverso il sesso, mentre è possibile, è rara nelle relazioni monogame a lungo termine, stabili; i ricercatori stimano che l'HCV è stato trasmesso, al massimo, in 1 su 190.000 contatti sessuali.
Il rischio di trasmissione aumenta, tuttavia, per le persone che hanno rapporti sessuali difficili, coloro che hanno più partner sessuali e coloro che hanno altre malattie sessualmente trasmissibili, o il virus dell'immunodeficienza umana (HIV), oltre all'epatite C. Ridurre il rischio di diffondere l'epatite C al tuo partner praticando il sesso più sicuro: usa il preservativo per tutti i tipi di rapporti se hai più partner, durante le mestruazioni e se entrambi i partner hanno piaghe genitali.
5. Gravidanza e allattamento
Il CDC stima che vi sia dal 4 al 7% di probabilità che una madre con HCV trasmetta il virus al suo bambino durante la nascita. Questo rischio può aumentare, tuttavia, se la madre ha anche l'HIV.
Le madri con epatite C che decidono di allattare devono prestare particolare attenzione al proprio seno. Il virus non si diffonde attraverso il latte materno, ma un bambino può essere esposto se i capezzoli della madre sono screpolati o sanguinanti.
Modi che non si diffondono l'epatite C
Ci sono alcuni modi in cui hai vinto 't diffusione HCV, però. Vai avanti e lascia che il tuo altro significativo abbia un morso del tuo sandwich o dessert. Secondo il CDC, l'epatite C non si diffonde condividendo argenteria o bicchieri, o attraverso acqua o cibi. Mostrare affetto tenendo le mani, abbracciando o baciando è anche sicuro, dice Lee. E anche se i germi di starnutire o tossire potrebbero farti prendere un raffreddore, non ti daranno l'epatite C.
