Terapia calda e fredda per sollievo dal dolore articolare | Artrite reumatoide |

Impacchi di ghiaccio e bottiglie d'acqua possono aiutare a lenire i sintomi dell'artrite.Luca Montevecchi / Shutterstock; Alamy

Fatti veloci

L'applicazione di una terapia a caldo oa freddo può aiutare a lenire la rigidità e il dolore causati dall'artrite reumatoide.

Il calore può aiutare a rilassare i muscoli e allo stesso tempo stimolare il flusso sanguigno, aumentare la gamma di movimento e ridurre rigidità delle articolazioni.

I trattamenti con terapia a freddo possono aiutare a ridurre l'infiammazione, il gonfiore e il dolore causati dall'artrite.

I medici e i fisioterapisti spesso raccomandano una terapia a caldo e freddo per lenire le articolazioni doloranti o rigide dell'artrite reumatoide (RA) e aumentare la mobilità. Insieme, questi metodi per alleviare temporaneamente il dolore dell'AR si riferiscono a "termoterapia".

Anche se ci sono poche prove che la termoterapia sia benefica dal punto di vista medico, una recensione pubblicata dalla Cochrane Collaboration sul trattamento a caldo e freddo per l'artrite reumatoide ha concluso che l'umidificazione superficiale il calore e la crioterapia (impacchi freddi o bagni) possono essere utilizzati come terapia palliativa o di supporto. I bagni di paraffina in combinazione con gli esercizi possono anche fornire effetti benefici a breve termine per le mani artritiche.

I trattamenti caldi e freddi non prevengono i razzi di artrite reumatoide, ma possono ridurre il dolore e l'infiammazione. Per alleviare questi sintomi, alcuni medici raccomandano di riscaldare le articolazioni prima di esercitarsi e di usare il freddo su di esse.

Terapia a caldo per l'artrite reumatoide

Per chi soffre di una malattia infiammatoria come la RA, l'applicazione del calore può sembrare controintuitiva. Ma dal momento che il calore funziona per ridurre la tensione muscolare e stimolare la circolazione sanguigna, molti pazienti trovano che applicare qualcosa di caldo - anche se significa semplicemente scaldare i vestiti nell'asciugatrice prima di vestirsi, o sdraiarsi con una coperta riscaldata prima di alzarsi al mattino - semplicemente

"Il calore delicato al mattino può migliorare la tua libertà di movimento", spiega Katie Palmer, fisioterapista di Newtown, in Pennsylvania. "Può alleviare un po 'il dolore alle articolazioni e la rigidità e preparare il corpo per l'esercizio o alzarsi e muoversi e uscire dalla porta."

Una versione della terapia a caldo è la paraffina, o cera, bagno, simile a ciò che viene utilizzato nei saloni per unghie per ammorbidire la pelle e le unghie. "La paraffina viene riscaldata a una temperatura prescritta e quindi si immergono le mani, i polsi e le dita e forma un rivestimento", spiega Palmer. "Poi avvolgi le mani e i polsi coperti di paraffina in un piccolo asciugamano, e ti dà un bel calore profondo e umido che può aiutare ad eliminare parte del dolore e rigidità della RA."

Palmer consiglia la terapia con paraffina per le mani quando sono rigidi, come la prima cosa al mattino, ma non quando le articolazioni sono infiammate. "Quando le articolazioni sono acutamente infiammate, quando le cose sono un po 'fuori controllo, è più utile usare una temperatura fresca per diminuire l'infiammazione e il gonfiore", dice.

Palmer offre anche un'alternativa possibile. "L'applicazione di impacchi caldi (come le bottiglie di acqua calda) funziona in modo simile a un bagno di paraffina", dice. "La ricerca ha dimostrato che le compresse calde forniscono sollievo dal dolore per i pazienti con AR e aiutano ad aumentare il movimento delle mani e delle dita quando sono combinate con gli esercizi e aiuta a ridurre la rigidità complessiva."

Terapia del freddo per l'artrite reumatoide

Se il tuo le articolazioni sono infiammate, ha senso che qualcosa di freddo possa alleviare l'infiammazione e quindi il dolore.I principali benefici della terapia a freddo sono la riduzione di infiammazione, gonfiore e indolenzimento, oltre a alleviare temporaneamente il dolore alle articolazioni causato da un riacutizzarsi dell'artrite.

Come la terapia del calore, la terapia del freddo si presenta in diverse forme: gli impacchi freddi che appoggi direttamente su un articolazione dolorante includono tutto, dagli oggetti comuni - sacchetti di piselli surgelati o confezioni di gel trovati in farmacia - per completare sistemi di refrigeratori, pad e dispositivi di raffreddamento sagomato a certe parti del corpo, come le ginocchia e la schiena.

Un altro metodo semplice per raffreddare le articolazioni è l'immersione in acqua fredda in una vasca - non lasciare che l'acqua diventi così fredda da diventare fredda. Ci sono anche spray e unguenti da banco ampiamente disponibili, come Biofreeze e CryoDerm, che alleviano l'infiammazione intorpidendo i nervi.

Una parola di cautela: se hai la sindrome di Raynaud, una condizione in cui piccoli vasi sanguigni nelle dita delle mani o dei piedi costretti quando esposti al freddo, probabilmente non dovresti usare la terapia del freddo sulla parte interessata del tuo corpo. Naturalmente, è necessario consultare sempre il medico o il fisioterapista prima di provare il calore o la terapia a freddo per l'artrite reumatoide.

Suggerimenti sull'uso della terapia termica per RA

• Utilizzare fonti di calore sicure, inclusi asciugamani caldi, vasche idromassaggio, docce o bagni, bottiglie di acqua calda, piastre riscaldanti per microonde e piastre riscaldanti elettriche.
• Per evitare scottature, non usare il calore per periodi di tempo eccessivi (seguire le linee guida del produttore).
• Quando si usano pattini riscaldanti o bottiglie di acqua calda, posizionare prima un asciugamano o un panno sulla pelle, per evitare il contatto diretto con la fonte di calore.
• Prestare attenzione a controllare la pelle per il rossore spesso durante l'applicazione di calore e rimuovere la fonte di calore se si verificano arrossamenti.
• Seguire il produttore istruzioni per l'utilizzo di un dispositivo per il bagno di paraffina.

Suggerimenti per l'uso della terapia a freddo per RA

• Utilizzare un sacchetto di piselli surgelati, avvolgere il ghiaccio in un asciugamano sottile o utilizzare gel in commercio per la terapia del freddo. applicare ghiaccio o impacchi freddi direttamente sulla pelle - utilizzare un asciugamano o clo
• Per evitare il congelamento, non applicare freddo per più di 15 minuti alla volta.
• Consentire alla pelle di tornare alla temperatura e al colore normali prima di usare nuovamente il freddo.
• Se stai usando uno di questi metodi caldi o freddi e non porta sollievo, o sembra peggiorare i sintomi dell'artrite reumatoide, parla con il tuo medico.

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Segnalazione aggiuntiva di Jennifer Geddes