MARTEDÌ, 21 AGOSTO 2012 (HealthDay News) - I medici sono sempre alla ricerca di modi migliori per prevedere chi avrà un attacco di cuore, soprattutto nelle persone che hanno un rischio intermedio di malattie cardiache. Ora, gli studi hanno confrontato alcuni test disponibili e ne hanno trovato uno migliore rispetto agli altri: scansioni di calcio delle arterie coronarie.
Un tipo speciale di scansione CT può produrre immagini che mostrano se ci sono depositi di calcio nelle arterie coronarie. Secondo uno degli studi, qualcuno con segni di calcio dell'arteria coronaria ha probabilità 2,6 volte superiori di avere un attacco di cuore rispetto a qualcuno che non ha questi depositi.
"Il calcio dell'arteria coronaria è di gran lunga superiore [a predire l'infarto] a tutti gli altri marcatori di alto livello che abbiamo studiato ", ha detto il dottor Joseph Yeboah, autore principale di uno degli studi e assistente professore di cardiologia presso il Wake Forest Baptist Medical Center di Winston-Salem, NC
Risultati da entrambi gli studi appaiono nel numero del 22 agosto del Journal of American Medical Association .
I medici attualmente fanno affidamento su un test chiamato Framingham Risk Score per valutare il rischio di malattia cardiaca di una persona. Secondo Yeboah, tuttavia, questo test è valido solo per le categorie a basso e alto rischio. Se qualcuno cade nel mezzo sul punteggio di Framingham, la migliore linea d'azione non è sempre chiara.
Molti altri test apparentemente utili sono stati studiati da soli, ma Yeboah e i suoi colleghi volevano sapere come sarebbero andati questi test se sono stati confrontati tra loro. Quindi hanno confrontato le scansioni di calcio dell'arteria coronaria, l'indice caviglia-brachiale, la proteina C-reattiva ad alta sensibilità (CRP), l'anamnesi familiare, lo spessore medio-intimo della carotide e la dilatazione mediata dal flusso brachiale per vedere quanto bene ciascuna malattia cardiaca prevista.
L'indice caviglia-brachiale confronta la pressione del sangue nel braccio con la pressione sanguigna alla caviglia. CRP ad alta sensibilità è un esame del sangue che cerca la CRP, un marker di malattia cardiovascolare. Lo spessore intima-media carotideo misura lo spessore del rivestimento interno dell'arteria carotide. La dilatazione mediata dal flusso brachiale utilizza gli ultrasuoni per vedere quanto bene funzionano i vasi sanguigni nel braccio.
Lo studio ha coinvolto quasi 7000 persone provenienti da sei centri negli Stati Uniti. Circa 1.300 erano considerati a rischio intermedio e avevano dati completi su tutti i test. Dopo quasi otto anni di follow-up, 94 persone hanno avuto un infarto, sono state curate per dolore al petto, sono state rianimate dopo un arresto cardiaco o sono morte per un evento cardiaco.
Un risultato positivo sul test del calcio dell'arteria coronaria tradotto a 2,6 volte maggiore probabilità di avere un evento cardiaco. I risultati dall'indice caviglia-brachiale indicavano una probabilità inferiore del 21% di un evento cardiaco. I risultati della CRP ad alta sensibilità indicavano un aumento del 28% delle probabilità di un evento cardiaco e quelli con una storia familiare di malattie cardiache avevano più del doppio delle probabilità di avere un evento cardiaco.
Il test dello spessore intima-media carotideo e il brachiale la dilatazione flusso-mediata non è stata trovata utile nel predire il rischio cardiaco in questo studio.
Il secondo studio, condotto dal ricercatore olandese Hester Den Ruijter, ha anche esaminato l'utilità dello spessore della intima-media carotidea. I ricercatori hanno esaminato i dati di 14 studi che hanno coinvolto circa 46.000 partecipanti e hanno trovato che il test di spessore intimo-media carotideo era associato a un piccolo miglioramento nella previsione delle malattie cardiache, ma che il miglioramento era così piccolo che probabilmente non sarebbe stato utile nella pratica clinica.
"Sembra che ci siano poche informazioni acquisite da [il test di spessore intimo-media carotideo] che altererebbe il processo decisionale attuale, e sembra che il costo aggiuntivo non sia giustificato", hanno scritto gli autori di un editoriale di accompagnamento nella stessa
"D'altra parte", hanno scritto, "il punteggio di calcio dell'arteria coronaria, che ha sostanzialmente migliorato la previsione del rischio, richiede una valutazione aggiuntiva per determinare se le informazioni aggiunte da questo test siano davvero utili".
Gli autori hanno aggiunto che l'esposizione alle radiazioni e i costi sono preoccupanti se si considera questo test.
Dr. Tara Narula, un cardiologo del Lenox Hill Hospital di New York, ha convenuto sulla necessità di considerare le radiazioni e i costi.
"Esistono limitazioni importanti alla promozione di massa dell'uso del punteggio [del calcio dell'arteria coronaria]", ha detto Narula. "In primo luogo, lo screening del calcio coronarico implica una piccola dose di esposizione alle radiazioni a pazienti con possibile rischio a lungo termine del cancro.In secondo luogo, vi sono costi finanziari da considerare dal costo del test stesso al costo di inseguire scoperte casuali con ulteriori test. "
Yeboah ha detto che sono necessari ulteriori studi per definire i rischi delle radiazioni e i benefici delle informazioni raccolte dalle scansioni di calcio delle arterie coronarie. Per quanto riguarda il costo, ha detto, nel suo centro il test è inferiore a $ 200, anche se varia in tutto il paese.
Tuttavia, "la quantità di denaro che la società perde sarà più che se avessimo potuto prevenire un attacco di cuore con il test ", ha detto. "Prevenire un infarto non ha prezzo."
