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MERCOLEDÌ, 18 aprile 2012 - Quante volte hai guardato la TV quando arriva un annuncio per il tuo fast food di piacere colpevole preferito sopra? Sia che si tratti del piatto di pasta senza fine a Olive Garden, o di un succulento hamburger di McDonald's, a volte solo vedere le immagini dei cibi che conosci e ami le fanno sentire impossibile resistere.
Ma se solo vedendo l'immagine ti spinge a correre e ad afferrare quel morso preferito, una nuova ricerca potrebbe essere in grado di misurare il legame tra quell'impulso e il peso futuro.
In uno studio pubblicato nel Journal of Neuroscience , i ricercatori hanno scoperto che i partecipanti il cui cervello ha reagito più fortemente alle immagini di cibi appetitosi avevano più probabilità di aumentare di peso quando gli scienziati hanno ricontrollato con i partecipanti sei mesi più tardi. Lo stesso principio applicato per l'attività sessuale: i partecipanti il cui cervello reagiva alle immagini sessuali riferivano più attività sessuali sei mesi dopo rispetto ai partecipanti che non reagivano così fortemente alle immagini sessuali.
Per condurre lo studio, i ricercatori hanno mostrato immagini di animali, scene ambientali , cibi appetitosi e persone a un gruppo di matricole del college del Dartmouth College mentre i volontari si sottoponevano a risonanza magnetica. Sei mesi più tardi, il peso dello studente e il comportamento sessuale auto-riferito sono stati confrontati con i dati registrati precedentemente relativi al peso e alla scansione cerebrale.
Gli studenti che hanno reagito alle immagini alimentari avevano più probabilità di avere un peso maggiore e gli studenti che reagivano alle le immagini hanno riportato più attività sessuale. I ricercatori hanno notato che i volontari hanno reagito a una serie di immagini o l'altra; i partecipanti che hanno risposto alle immagini del cibo hanno guadagnato peso, ma non erano più sessualmente attivi, e viceversa.
Quindi il messaggio per le persone che stanno cercando di evitare l'aumento di peso? La prossima volta che vedi quel cibo appetitoso a cui non puoi resistere, fai del tuo meglio.
"Devi pensare attivamente al comportamento che vuoi controllare per regolarlo", ha detto l'autore senior sulla carta William Kelley, PhD, in una versione. "L'autoregolamentazione richiede un sacco di sforzo cosciente."
Le scansioni del cervello possono predire anche l'appetito?
Chiunque abbia mai contato le calorie può dirti: è incredibilmente facile da mangiare attraverso le calorie che hai appena bruciato in palestra . E sembra che la tua predilezione per farlo possa anche essere prevista da scansioni cerebrali, due studi separati trovati.
Nel primo, i ricercatori della California Polytechnic State University di San Luis Obispo monitorarono l'attività nella parte del cervello conosciuta come sistema di ricompensa del cibo di 30 persone attive ventenni. La metà dei partecipanti ha pedalato per un'ora mentre metà si è seduta in silenzio per un'ora. Durante una seconda sessione, i partecipanti hanno scambiato le attività.
Alla fine di ogni sessione, i ricercatori hanno preso la risonanza magnetica dei cervelli dei partecipanti mentre guardavano una serie di foto lampeggiare sugli schermi dei computer. I sistemi di ricompensa del cibo dei partecipanti che erano stati seduti in silenzio si accesero alla vista di cibi grassi e zuccherati. Ma dopo un allenamento di un'ora, quelle stesse persone erano meno interessate al cibo, secondo le loro scansioni cerebrali. Ciò ha spinto i ricercatori a ipotizzare che alcune persone possano aver ridotto gli stimoli della fame dopo l'esercizio.
Tuttavia, uno studio pubblicato l'anno scorso sulla rivista Obesità ha rilevato che potrebbe essere vero il contrario per alcune persone, in particolare per coloro che sono sovrappeso. I ricercatori hanno seguito 34 uomini e donne in sovrappeso che si allenavano per bruciare 500 calorie cinque giorni alla settimana. Furono autorizzati a mangiare a volontà.
Dopo 12 settimane, 20 volontari persero una media di 11 sterline a testa. L'altro 14 ha perso una sterlina o due al massimo. Dopo le scansioni cerebrali, i ricercatori hanno scoperto che le reti di ricompensa degli alimenti di questi partecipanti si accendevano dopo l'esercizio alla vista del cibo, e dopo 12 settimane erano ancora più fortemente attive. Le persone che hanno perso peso non hanno risposto con forza alle foto del cibo dopo l'esercizio.
Che tu sia famelico dopo l'esercizio o meno, queste rivelazioni dovrebbero aiutarti a individuare e combattere le tue voglie di cibo malsano.
"Quattro o cinque anni fa, sembrava davvero che gli ormoni dell'appetito" controllassero ciò che mangiamo, ha detto Todd A.Habogian , PhD, che ha studiato esercizio fisico e ormoni, a The New York Times . "Ma sono sempre più convinto che sia il cervello. Gli ormoni non ti dicono di andare a mangiare. Il tuo cervello lo fa. "
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