As le coppie invecchiano, un partner spesso finisce con il fare da badante all'altro. È un semplice dato di fatto, ed è supportato dai numeri. Dei circa 44 milioni di persone in questo paese che si identificano come caregiver, circa 14 milioni fungono da badanti per un coniuge - una cifra certa da gonfiarsi mentre la generazione del baby boom continua a maturare.
Una volta che un partner assume il ruolo di caregiver , la dinamica della relazione non può fare a meno di cambiare. E anche se non è una transizione facile, può essere un successo. La chiave è iniziare ora e pianificare insieme come affrontare ogni problema relativo all'assistenza. Non puoi sempre prevedere chi sarà l'unico che ha bisogno di aiuto e chi lo fornirà, ma ci sono molti modi per rafforzare le capacità di entrambi di essere all'altezza.
- Condividi le tue preoccupazioni.
Non è mai troppo presto perché le coppie inizino a parlare francamente del modo in cui vogliono gestire le varie decisioni con il passare degli anni. Donna Schempp, direttrice del programma per la famiglia Caregiver Alliance, definisce questa conversazione "what if". "Cosa vorresti che io sapessi se questo accadesse, cosa vorresti che facessi?" Parla nei termini più concreti possibili: cosa succede se sei costretto su una sedia a rotelle? Sii chiaro su ciò su cui sei d'accordo e in disaccordo. E ricorda: è un dialogo continuo, non una conversazione di una sola volta.
- Considera ciò che ti circonda.
La casa in cui vivi ora è il posto dove vuoi essere a lungo termine, anche se uno di voi si ammala? "Ci piace qui e voglio restare qui, non importa cosa?" è il modo in cui Eleanor Ginzler, vice presidente di AARP per le comunità vivibili, inquadra la domanda. In tal caso, la casa soddisferà i tuoi bisogni futuri? Il fattore più importante: esiste la possibilità di vivere al primo piano, ovvero un bagno completo e una stanza che può fungere da camera da letto? E se alla fine hai bisogno di prendere in considerazione qualche tipo di vita assistita, inizia a cercare le opzioni ora - compreso ciò che potrai permetterti. Ricorda, Medicare non coprirà tutto.
- Inizia il cross-training.
In molte relazioni, i coniugi hanno ruoli definiti: Gestisce i soldi, cucina i pasti. Nell'anticipare un futuro in cui uno di voi è il caregiver, è necessario trovare i modi per consentire a una persona di gestire tutto. "Così tante persone finiscono nei guai perché una persona non sa come fare ciò che deve essere fatto", afferma Schempp.
- Scopri le condizioni del tuo partner.
Devi essere ben informato sul suo condizione medica: farmaci, medici, risultati dei test, proiezioni imminenti. Non aspettare fino a quando non sei alle prese con il caregiving per imparare queste informazioni. A quel punto essere all'oscuro della malattia del tuo coniuge può essere potenzialmente pericoloso.
- Proteggi la tua salute.
"Se non ti prendi cura di te stesso, chi sarà lì a prendere tuo marito o tua moglie ?" dice Deborah Halpern, direttore delle comunicazioni della National Family Caregivers Association. Il caregiving in sé può essere pesante. Secondo la National Academy of Sciences, i caregivers familiari che soffrono di stress estremo possono avere una decina di anni dalla propria vita. Quindi è imperativo rendere prioritaria la tua salute fisica, psicologica ed emotiva.
- Rendere tutto legale.
In caso di malattia invalidante, devi avere l'autorità legale per agire sui piani che fatto in coppia e per pagare i conti o eseguire qualsiasi documento legale che si presenti. Assicurati che le tue volontà, testamento biologico, direttive sanitarie avanzate e qualsiasi altro documento di cui hai bisogno siano correttamente eseguite ora.
- Ottieni ciò che ti è dovuto.
Ci sono una serie di servizi, da fonti governative e non profit , disponibile per i caregiver. AARP ha una ricchezza di risorse sul suo sito Web (aarp.org), così come la National Family Caregivers Association (nfca.org) e la famiglia Caregiver Alliance (fca.org). Un'altra grande risorsa per scoprire i servizi nella tua zona è il localizzatore eldercare, che è ricercabile per codice postale. Trovalo su eldercare.gov o chiama il numero 866-677-1116.
- Credi in te stesso.
Quando si tratta di prendersi cura di un altro, in particolare di qualcuno che ami, è importante che tu ti senta sicuro di quello che stai facendo, dice Halpern. "Se non credi che le tue decisioni siano giuste, ti stai preparando a fallire subito", dice. "Devi credere che il tuo istinto è ciò che è meglio per la persona amata." Avere un sacco di conversazioni "what if" ora può aiutare a rafforzare quella sicurezza di sé essenziale più tardi.
- Richiesta di aiuto.
Solo perché sei il principale badante non significa che devi fare tutto da solo. I bambini possono aiutare; la famiglia e gli amici possono anche. Puoi cercare assistenza presso la tua casa di culto, un centro sociale o un'associazione benefica locale. "Quando ti prendi cura di tuo marito o tua moglie", dice Halpern, "non è un segno di debolezza, è un segno di forza per cercare aiuto."
- Parla per te.
Che sia il coniuge che Ti stai prendendo cura o il dottore sta cercando di precipitarti fuori dal suo ufficio, devi far conoscere i tuoi bisogni. "Stabilisci alcune regole fondamentali", dice Halpern. "Dì, 'Sai cosa, ho bisogno di 30 minuti per me stesso.' Oppure potresti dire ai tuoi figli, 'Ho bisogno di aiuto'. Se non sei chiaro sui tuoi bisogni, lo stress e l'infelicità cresceranno. "
- Ricarica le tue amicizie.
È una lamentela comune per il caregiver, Schempp dice:" Ho perso il mio migliore amico, ho perso il persona con cui posso parlare, la persona con cui ho fatto roba. " Col passare del tempo, le coppie crescono fino a fare affidamento l'una sull'altra tanto che quando la dinamica cambia e una persona non è in grado di fornire tutto ciò che è possibile in passato, l'altra rimane di fronte a un vuoto maggiore. È saggio pensare ora a rafforzare i legami sociali oltre quelli che condividi con il tuo coniuge o altro significativo.
- Inizia a vivere più sano ora.
Infine, è importante che le coppie guardino al futuro a fare "tutte le cose noiose" come lo chiama Schempp: mangiare bene, allenarsi, dormire a sufficienza. Prendere questi provvedimenti non solo migliorerà la qualità della tua vita ora, ma ne trarrà benefici negli anni a venire. È utile ricordare che se qualcun altro ha intenzione di fare affidamento su di te, vorrai essere la versione migliore di te stesso che puoi essere.
Ulteriori informazioni nel Centro per la salute di tutti i giorni.
