È risaputo che essere ottimisti e concentrarsi sul benessere emotivo sembra ridurre lo stress. Ma lo sapevate che un atteggiamento di tipo mezzo pieno di vetro può offrire benefici per la salute ancora più tangibili? La ricerca ha scoperto, ad esempio, che un atteggiamento ottimista, o felicità, può aiutare a ridurre l'onere del dolore cronico, ad esempio dall'artrite, o addirittura ridurre le probabilità di sviluppare malattie cardiovascolari.
In effetti, alcuni esperti ora pensano che stare positivo può aiutarti a vivere più a lungo. In uno studio intrigante svolto presso la Mayo Clinic di Rochester, nel Minnesota, i ricercatori hanno seguito un gruppo di persone per 30 anni. Hanno scoperto che coloro che originariamente erano classificati come "ottimisti" su un test standard della personalità avevano il 20% in meno di probabilità di subire una morte prematura rispetto a quelli classificati come "pessimisti".
Optare per un buon umore, Optare per vivere Più lunga
La felicità gioca un ruolo molto importante nel mantenere il cervello sano e vitale. Stare positivo, dicono gli esperti, aiuta a combattere il "blues". Questa è una buona notizia in termini di longevità poiché, tra gli altri fattori, la depressione ha dimostrato di aumentare il rischio di una persona di sviluppare la malattia di Alzheimer.
Secondo Marion Somers, PhD, un manager di assistenza geriatrica a Brooklyn, New York, le prospettive ottimistiche non sono difficili da raggiungere e fare alcuni semplici "esercizi di ottimismo" può dare una grande ricompensa. "Gli esercizi di ottimizzazione non devono essere formali", dice. "Puoi [migliorare] il tuo atteggiamento semplicemente facendo una camminata veloce, accarezzando il tuo cane o giocando con i tuoi nipoti all'esterno." Tutto ciò che ti consente di liberare la negatività repressa e di sperimentare pensieri calmi e pacifici può fare molto per aiutarti a diventare - e rimanere - più positivo.
Allenare il tuo cervello a rimanere positivo
Ci sono anche alcune attività specifiche che può intraprendere per aumentare la vitalità del tuo cervello. L'antica pratica dello yoga, la ricerca ha trovato, può migliorare la tua funzione cognitiva, compresa la tua memoria. Jennifer Edwards, istruttrice di yoga registrata a New York, afferma: "Praticare lo yoga allena il cervello per rimanere concentrato". Ti richiede di concentrarti sui movimenti del tuo corpo nello spazio e sulle meccaniche reali del tuo respiro, mentre disinnesti le distrazioni. "Quella messa a fuoco", dice Edwards, "può migliorare la capacità del cervello di funzionare durante il giorno."
Lo yoga promuove anche il rilassamento e allevia lo stress, qualcosa come David Eagleman, PhD, neuroscienziato e assistente professore nel dipartimento di neuroscienza del Baylor College di medicina a Houston, in Texas, dice che è molto buono per la salute e la vitalità generale del tuo cervello. "Lo stress può logorare le capacità cognitive del tuo cervello, quindi qualsiasi cosa tu possa fare per eliminare lo stress ti aiuterà a mantenere il tuo cervello forte."
"Un altro potente strumento per aumentare la vitalità del tuo cervello è la meditazione. concentrati sull'essere pacifici ", afferma il dott. Somers. Gli scienziati sono d'accordo. I ricercatori della Emory University di Atlanta, in Georgia, hanno trovato regolari sessioni di meditazione che hanno rallentato il normale declino delle cellule cerebrali legato all'età. E secondo i ricercatori di Harvard, la meditazione quotidiana riduce anche il normale assottigliamento legato all'età in regioni del cervello che si pensa siano coinvolte nell'integrazione dei processi emotivi e cognitivi.
Somers dice che attività come lo yoga e la meditazione, che richiedono concentrazione e concentrazione, sono buone anche per il tuo cervello in modo indiretto. "Respiriamo ogni giorno, ma, pensando coscientemente e deliberatamente alla respirazione mentre mediti o facendo yoga, aumenta la funzione polmonare", dice. Tale aumento della funzione polmonare aumenta i livelli di ossigeno nel sangue che circola attraverso il corpo, compreso il cervello. Dice Somers: "Il sangue ricco di ossigeno mantiene sano il cervello e aumenta la prontezza."
Uno spirito vitale, una vita lunga
Partecipare a attività religiose o spirituali può anche mantenere il cervello a canticchiare più agevolmente. "I rituali dei servizi religiosi e gli elementi sociali di far parte di una congregazione stimolano il tuo cervello", afferma Somers. "Il senso di appartenenza e l'essere in grado di connettersi con gli altri che condividono le tue convinzioni aumenta la vigilanza, che mantiene il tuo cervello impegnato nelle attività quotidiane."
Essere spirituali o religiosi può anche ravvivare la tua visione mentale. Ricercatori britannici hanno scoperto che gli anziani con malattie croniche che frequentano servizi religiosi o che pregano da soli hanno mostrato un maggiore livello di ottimismo riguardo alla loro salute generale rispetto a quelli che non lo hanno fatto.
Non devi necessariamente lasciare la tua casa o frequentare i religiosi ufficiali servizi per il tuo cervello per assorbire i benefici della spiritualità, tuttavia. Somers dice che la concentrazione e l'attenzione necessaria per pregare ovunque - a casa, in auto o in doccia - e vivere una vita in linea con le tue convinzioni spirituali, è in realtà ciò che ha l'influenza più positiva sul tuo cervello a lungo termine .
