Un terzo di tutti i decessi tra le donne negli Stati Uniti deriva da malattie cardiovascolari. Molte donne, soprattutto quando invecchiano, si chiedono se dovrebbero prendere un'aspirina al giorno per ridurre il rischio. Mentre gli studi dimostrano che la terapia con aspirina è utile per alcune persone, i consigli variano in base all'età, al rischio di malattie cardiovascolari, al tipo di evento cardiovascolare (infarto, ictus), ad altre condizioni di salute e al genere.
JoAnn E. Manson, MD , capo della divisione di medicina preventiva a Brigham and Women's Hospital di Boston, afferma che prima del 2005 "c'erano stati pochi dati sui benefici e sui rischi dell'aspirina nella prevenzione primaria tra le donne. Le linee guida erano state largamente estrapolate dai risultati degli studi clinici sugli uomini. "Nel 2005, lo studio sulla salute delle donne" suggeriva un diverso modello di esiti cardiovascolari con l'aspirina nelle donne rispetto a quello osservato negli uomini ", afferma il dott. Manson.
Aspirina e Prevenzione delle malattie cardiovascolari nelle donne
Lo studio sulla salute delle donne (WHS) è, ad oggi, l'unico studio controllato a lungo termine sull'uso dell'aspirina per prevenire le malattie cardiache nelle donne. È stato utilizzato come base per le linee guida emesse dall'American Heart Association e dalla USS Preventive Services Task Force. La WHS è iniziata con un gruppo di 39.876 donne sane, di età pari o superiore a 45 anni, a cui erano stati somministrati 100 milligrammi (mg) di aspirina o un placebo (pillola di zucchero) a giorni alterni. L'obiettivo era quello di osservare il verificarsi di un importante "evento cardiovascolare" (ictus, infarto o morte) per un periodo di 10 anni. Hanno scoperto che per le donne che assumevano un placebo c'erano 522 di questi eventi, con 477 eventi nel gruppo dell'aspirina. Nel complesso non c'era una differenza significativa. Ciò suggeriva che, a differenza degli uomini negli studi precedenti, le donne che assumevano aspirina non erano protette dall'avere un evento cardiovascolare.
Tuttavia, quando il tipo di eventi era separato, i ricercatori hanno scoperto che l'aspirina riduceva significativamente il rischio di ictus, fino al 24 percento (a seconda del tipo di tratto) rispetto al gruppo placebo. Ma l'aspirina non sembrava abbassare il rischio di un attacco di cuore o di morte associato a un evento cardiovascolare.
In secondo luogo, le donne erano divise per età, il che ha portato a un'altra scoperta chiave. In quei 65 anni, non solo c'era un rischio significativamente inferiore di avere un ictus tra le donne che assumevano aspirina, ma anche per un infarto. Questo indica che non solo il genere, ma il tipo di evento cardiovascolare e l'età devono essere considerati quando si considera un regime giornaliero di aspirina.
Assunzione di aspirina per prevenire un evento cardiovascolare
"Le prove disponibili non supportano l'uso di routine dell'aspirina nelle donne più giovane di 65 anni per la protezione coronarica a meno che non siano a rischio elevato ", conferma Manson. "Nell'ambito della prevenzione primaria, tuttavia, le donne di età pari o superiore a 65 anni hanno probabilmente un beneficio netto dalla terapia preventiva con aspirina a basse dosi." Linee guida simili sono state emesse dall'American Heart Association, che raccomanda una dose di 81 mg al giorno , a patto che i benefici superino i rischi.
Assunzione di aspirina dopo un attacco o un ictus
L'aspirina giornaliera come misura preventiva è indicata solo per le donne di età pari o superiore ai 65 anni o per quelli con un aumentato rischio di infarto o ictus. "In assenza di controindicazioni", afferma Manson, "l'aspirina deve essere utilizzata in modo coerente negli uomini e nelle donne per la prevenzione secondaria delle malattie cardiovascolari", ovvero per prevenire un secondo infarto o un altro evento cardiovascolare.
Questo approccio è sostenuto dalle linee guida dell'American Heart Association, che sono state emesse a seguito di uno studio che ha analizzato l'uso dell'aspirina nelle donne. Lo studio ha esaminato le categorie ad alto rischio oltre la cardiopatia coronarica, tra cui la malattia cerebrovascolare, l'arteriopatia periferica e l'aneurisma aortico. Includeva anche malattia renale cronica o allo stadio terminale e diabete mellito. Sulla base delle prove disponibili, l'AHA raccomanda una dose di 75-325 mg al giorno per le donne in queste categorie ad alto rischio.
Precauzioni sugli effetti avversi dell'aspirina
L'aspirina agisce diminuendo la capacità del sangue di formare coaguli. Sebbene ciò sia utile per prevenire alcuni tipi di malattie cardiovascolari, diminuisce anche i livelli di un enzima chiamato COX-1. Nello stomaco, questo enzima aiuta a mantenere lo strato protettivo che impedisce all'acido dello stomaco di danneggiare il rivestimento. Alcune persone che assumono l'aspirina, specialmente le persone anziane, sviluppano sanguinamento gastrointestinale. Nello studio sulla salute delle donne, il sanguinamento gastrico era più frequente tra le donne che assumevano aspirina. Inoltre, c'è stato un piccolo, ma significativo aumento nella comparsa di sangue dal naso, sangue nelle urine e lividi.
L'aumento del sanguinamento può essere prevalente in coloro che già hanno tali problemi, e a meno che una donna sia ad alto rischio di avendo un infarto o ictus (ad esempio, ne ha già avuto uno), i rischi di prendere l'aspirina come misura preventiva possono superare i benefici. Per coloro per i quali i benefici sembrano essere maggiori, è possibile prescrivere un farmaco che può ridurre la quantità di acido che lo stomaco produce in risposta all'aspirina.
La linea di fondo è che assumendo basse dosi si raccomanda l'aspirina ogni giorno solo per quelle donne che hanno un rischio maggiore di avere un ictus, hanno 65 anni o più, o che hanno già avuto un infarto o ictus. Se hai domande sul fatto che potresti trarre beneficio dall'assunzione giornaliera di aspirina, parlane con il tuo medico.
