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GIOVEDI 7 giugno 2012 - Ciaran e Orlaith Staunton sono alla disperata ricerca di risposte sul perché il loro unico figlio sia morto da un graffio il campo da basket.
Rory Staunton, 12 anni, è morto improvvisamente in aprile da un'invasiva infezione da streptococco A che sembrava iniziare con un semplice taglio al gomito.
Dei milioni di persone infette da streptococco ogni anno, solo 10.000 a 12.000 esperienze di streptococco invasivo. Di questi, da 1.200 a 1.600 muoiono a livello nazionale, secondo i dati dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie.
Il più spesso responsabile di streptococchi, i batteri del gruppo A possono in rari casi anche gravi condizioni di pericolo per la vita come lo shock tossico, la fascite necrotizzante (la cosiddetta "malattia carnivora") e la batteriemia (avvelenamento del sangue).
Alla ricerca di risposte, i suoi genitori in lutto e in lutto, e la sorella di 10 anni, Kathleen, trovò un'altra famiglia a sole 20 miglia di distanza, che sperimentò la stessa tragedia con questa malattia mortale che inizia innocentemente.
Due bambini piccoli, un tragico legame
Poco dopo la morte di Rory, gli Staunton incontrarono Steve e Shannon Sweetman del Rockville Center , NY, il cui figlio di 2 anni, Sean, è morto a febbraio di quello che si ritiene sia stato anche un infezione da streptococco di tipo A.
La malattia di Sean, come quella di Rory, è iniziata con una febbre a 104 gradi e vomito. I suoi genitori dicono che i medici hanno detto che entrambi erano probabilmente causati da un bug di stomaco, la stessa diagnosi che gli Staunton hanno detto Rory.
"Hanno controllato la gola, le orecchie, il petto e hanno detto che era un virus dello stomaco e per mantenere Lo ha idratato e monitorato ", dice Shannon Sweetman, un'infermiera.
" Entrambi abbiamo chiesto, 'Centoquattro è molto alto - dobbiamo preoccuparci di questo?' "Steve aggiunge. "E ci hanno detto, 'No, è il modo in cui i bambini corrono le febbri alte, è come combattono le infezioni.' "
Il giorno dopo, quando le condizioni di Sean non erano migliorate, Steve, un pompiere nel Queens, lo portò all'ospedale, dove i medici misurarono i suoi organi vitali e lo esaminarono di nuovo. La loro diagnosi iniziale, Steve dice, era la stessa del pediatra: un virus allo stomaco.
Preoccupato e poco convinto, Steve persuase il pediatra di turno a fare una radiografia del torace. Mentre faceva scivolare le braccia sotto il figlio per trasportarlo, Sean si afflosciò.
I medici eseguivano CPR per un'ora, ricorda Shannon, ma era troppo tardi. "Ci guardarono e dissero: 'Non possiamo più fare altro'. "
The Worst Case Scenario
È in attesa di un rapporto dell'autopsia ufficiale, ma gli Sweetmans hanno parlato con il medico legale e dicono che crede che Sean sia morto di polmonite necrotizzante causata da un'infezione da streptococco di gruppo A.
Come e dove è stato esposto ai batteri, tuttavia, rimane un mistero.
"[Le infezioni da streptococco di gruppo A] possono essere molto subdole", avverte William Schaffner, MD, un esperto di malattie infettive presso il Vanderbilt University Medical Center. "A volte possono entrare attraverso una ferita aperta" - come il taglio di Rory Staunton - "ma non sempre".
In un caso come quello di Sean, aggiunge il Dr. Schaffner, che non ha curato il bambino, è possibile che lo strepino sia iniziato nella sua gola e poi in qualche modo, forse attraverso la sua saliva, è entrato nei suoi polmoni e da lì è andato nel suo flusso sanguigno.
Ma anche se questo è il caso, dice, i medici non sarebbero stati necessariamente in grado di batteri con un semplice test di streptococco
"Ci sono occasioni in cui lo streptococco di gruppo A può essere invasivo nel flusso sanguigno e non nella gola, quindi se testiamo la gola, potrebbe risultare negativo, ma l'infezione andrebbe avanti nel parte interna del corpo ", spiega. "Questi sono fortunatamente molto, molto rari, ma [quando accadono], è un incubo da pediatra." Senso? Puoi fare tutto bene, ma a volte le cose vanno ancora male.
"Il meglio che possiamo fare è il meglio che possiamo fare", afferma Schaffner. "Prestiamo molta attenzione ai nostri bambini e, se si ammalano, li portiamo da fornitori di assistenza sanitaria e noi, come medici e operatori sanitari, facciamo del nostro meglio. A volte, nonostante il nostro meglio, si verifica una tragedia. "
