Ti è stato diagnosticato un cancro ai testicoli, quindi ora? Ecco alcune domande da considerare per chiedere al tuo medico.
1. Come sai che ho il cancro ai testicoli?
Dovresti avere uno o due tipi di test che mostrano il cancro primario nei testicoli e se si è diffuso ad altre parti del corpo. Le analisi del sangue cercano aumenti degli ormoni prodotti da alcune cellule cancerose: la fetoproteina alfa, la gonadotropina corionica umana (che può produrre lo sviluppo del seno) e la latticodeidrogenasi. Anche se la presenza di questi ormoni indica il cancro, l'assenza non lo esclude.
Il medico dovrebbe spiegare perché ha escluso altri possibili problemi, tra cui torsione (testicoli contorti), orchite (testicoli infiammati) e cisti benigne.
2. Che tipo di cancro è? Che fase è? In che modo lo stadio determina il trattamento?
Esistono due tipi principali di cancro ai testicoli: seminoma a crescita lenta e non seminoma a crescita rapida e tre fasi principali. Questi influenzeranno il tipo di trattamento, ma in tutte le fasi il testicolo sarà rimosso; quella chirurgia è chiamata orchestrectomia.
- Stadio I. Questo stadio descrive un tumore testicolare primario, che dopo la rimozione sarà esaminato per scoprire il tipo di tumore (seminoma o non-seminoma). Per la maggior parte dei non seminomi, l'orchestrectomia è seguita dall'osservazione con esami del sangue e scansioni. Un seminoma può aver bisogno di chemioterapia e forse radioterapia.
- Stadio II Il tumore si è esteso ai linfonodi addominali, che possono essere rimossi con un intervento chirurgico chiamato dissezione del linfonodo retroperitoneale (RPLND). Può essere necessaria anche la chemioterapia e forse la radioterapia.
- Stadio III Il tumore si è diffuso in altre parti del corpo; la chemioterapia è sempre utilizzata.
3. Che cosa comporta il trattamento?
Doug Bank, presidente e redattore del Testicular Cancer Resource Center, a cui è stato diagnosticato un cancro ai testicoli all'età di 26 anni, afferma: "È importante chiedere quali sono i vantaggi e svantaggi di ogni trattamento, compresi quelli a lungo effetti a termine e cosa potrebbe accadere se non si ottiene il trattamento. "
- Orchidectomia. Un'orchettectomia rimuove il testicolo colpito; è un'operazione rapida eseguita attraverso un'incisione all'inguine. Se è necessario RPLND, si esegue con un'incisione addominale o con la chirurgia laparoscopica. Con questo intervento chirurgico, un piccolo videoscopio viene inserito nel corpo. I medici possono operare senza lasciare una grande cicatrice.
- Chemioterapia. La chemioterapia è un cocktail di droga usato per uccidere le cellule cancerose, ed è generalmente fatto su base ambulatoriale. Di solito viene somministrato dopo l'intervento chirurgico, a meno che il tumore non si sia diffuso in altre parti del corpo, nel qual caso può essere somministrato prima dell'intervento.
- Radioterapia Questo trattamento è usato solo per i seminomi, con trattamento diretto alle aree interessate.
4. Potrò fare sesso di nuovo? Sembrerò normale?
La rimozione del testicolo non dovrebbe influire negativamente sulla tua vita sessuale. Jonny Imerman, fondatore del servizio on-line di supporto al cancro Imerman Angels, che aveva un cancro ai testicoli all'età di 26 anni, "Per me, è lo stesso, e l'eiaculazione non si sente o non sembra diversa."
Detto questo, qualsiasi il trattamento può causare cambiamenti nel funzionamento sessuale, ma i miglioramenti nella chirurgia, la chemioterapia e la radioterapia hanno ridotto questi problemi. Inoltre, i fattori psicologici possono avere un ruolo nel funzionamento sessuale. Questa normale reazione può essere aiutata con la consulenza sessuale. Se l'RPLND viene eseguito utilizzando la chirurgia del nervo risparmiatore, l'unico cambiamento nel funzionamento fisico può essere l'eiaculazione retrograda. In questa situazione, l'eiaculato entra nella vescica e rilasciato attraverso la minzione.
Un'altra cosa da considerare è la chemioterapia: durante la chemio, i farmaci possono entrare nell'eiaculato, quindi dovresti usare il preservativo per non esporre il tuo partner a loro.
Se i livelli di testosterone diminuiscono a causa del trattamento, può essere somministrata la terapia ormonale sostitutiva.
Per quanto riguarda il modo di guardare, per la maggior parte degli uomini, il sacco scrotale è preservato e non sembra molto diverso. Ma un impianto è un'opzione, durante o dopo un'orchettectomia.
5. Il trattamento mi renderà sterile? Quali sono le mie opzioni se voglio iniziare una famiglia?
"Qualsiasi trattamento ha il potenziale di influire sulla fertilità di un uomo", dice Stephen Boorjian, MD, assistente professore di oncologia urologica e chirurgo al Fox Chase Cancer Center di Philadelphia. Ma per la maggior parte degli uomini, la chirurgia per rimuovere un testicolo non lo fa.
Ma questo è l'intervento chirurgico: circa il 50% degli uomini sottoposti a chemioterapia o radioterapia diventerà permanentemente sterile, a seconda del tipo e della durata della terapia. Tuttavia, per il resto la fertilità è possibile anche durante la terapia; può anche riprendere circa sei mesi dopo la chemioterapia e due anni dopo la radioterapia. Perché lo sperma può essere danneggiato prima di questo punto, è una buona idea usare il controllo delle nascite.
Poiché non c'è modo di prevedere chi sarà reso sterile dal trattamento del cancro, dovresti chiedere dello sperma bancario.
6. Devo vedere uno specialista?
Mentre molti urologi sono esperti in orchestrectomia, per RPLND è necessario uno specialista che abbia una formazione in tecniche di nerve-sparing. Inoltre, poiché è raro, assicurati che il tuo oncologo abbia esperienza nel trattamento del cancro ai testicoli. Chiedi una consulenza o chiedi al tuo oncologo di consultare uno specialista.
7. Qual è la mia prognosi?
Secondo l'American Cancer Society, il tasso di sopravvivenza a cinque anni per gli uomini con cancro localizzato ai testicoli è del 99%; per quelli con coinvolgimento linfonodale, è il 96 percento. Anche se si è diffuso, circa il 72% dei pazienti con cancro ai testicoli sopravviverà.
La chemioterapia in giovane età è legata ad un aumentato rischio di malattie cardiache in seguito. Il Dott. Boorjian consiglia di sottoporsi a regolari controlli sanitari e seguire una dieta "sana per il cuore".
