Teri Garr, una delle più amate attrici comiche di Hollywood, ha iniziato la sua carriera con ruoli di danza nel film classico del 1964 Pajama Party e nove film di Elvis Presley. Era al suo apice nel 1983 - recentemente era stata nominata per un Academy Award per il suo ruolo come fidanzata di Dustin Hoffman in Tootsie e aveva entusiasmato il pubblico in Young Frankenstein , Oh Dio! e Incontri ravvicinati del terzo tipo - quando notò una sensazione di formicolio nel piede destro. Poi incespicò mentre faceva jogging, e in seguito arrivò una inspiegabile sensazione di pugnalata al braccio.
Vide un dottore. E poi un altro. E un altro, tutti i quali non riuscirono a trovare una diagnosi per i suoi misteriosi sintomi, che andavano e venivano, spesso scomparendo per mesi alla volta. Garr ha continuato a lavorare, diventando un ospite abituale del talk show della sua amica David Letterman a tarda notte, presentando Saturday Night Live tre volte, e recitando ruoli ricorrenti su M * A * S * H e Amici .
Nel libro di Garr del 2005, Speedbumps: Flooring It Through Hollywood , attribuisce allo spirito instancabile di sua madre la fiducia e la tenacia.
Garr è cresciuto in una casa di artisti: lei padre, Eddie Garr, era un attore teatrale e cinematografico e un ex-vaudevillian, e sua madre, Phyllis, era una modella e ballerina. Il denaro era stretto nella famiglia Garr, ma loro riuscirono. Poi, quando Garr aveva solo 11 anni, suo padre morì, lasciando Phyllis a prendersi cura di tre bambini piccoli. Phyllis è andata a lavorare come amante del guardaroba alla NBC, dove ha lavorato a turni lunghi (e una volta ha preso in prestito un abito Christian Dior dallo show di Dinah Shore per Teri da indossare al ballo).
Lo spirito ottimista che Garr ha imparato da sua madre sicuramente l'ha aiutata quando, nel 1 , uno specialista ha dato a Garr una diagnosi definitiva: aveva la sclerosi multipla (SM), una malattia autoimmune cronica e degenerativa che colpisce circa 400.000 americani. Nella SM, il sistema immunitario del corpo attacca erroneamente i tessuti normali del sistema nervoso centrale, causando una vasta gamma di sintomi.
Garr è diventato pubblico con la sua lotta nel 2002, e da allora non ha più guardato indietro. Ora è ambasciatrice della SM per la National Multiple Sclerosis Society, un portavoce retribuito di un farmaco per la SM e un importante sostenitore dell'educazione e della ricerca sulla sclerosi multipla. E mentre la SM rimane una malattia spesso sconcertante, una cosa su Teri Garr è chiara: anche di fronte a un "speedbump" come la SM, sicuramente non rallenterà presto.
Salute quotidiana: dopo la sclerosi multipla i sintomi iniziati nel 1982 ci sono voluti quasi due decenni per ottenere una diagnosi corretta. Com'è stato quando alla fine hai avuto un nome per tutti i sintomi con cui hai avuto a che fare per così tanto tempo?
Teri Garr: Mi è stato sollevato di sapere finalmente di cosa si trattava. Era meglio sentirsi dire che avevo una malattia autoimmune piuttosto che sentirmi dire che non sapevano cosa fosse.
Salute quotidiana: i sintomi della sclerosi multipla possono variare così ampiamente e possono andare e venire. Quali erano i tuoi sintomi iniziali?
Teri Garr: Ho avuto debolezza sul lato destro - braccio, gamba e piede. Dover gestire la fatica è qualcosa che io e molte persone con SM dobbiamo affrontare, e il calore non è nemmeno amico della mia SM; può essere devastante. Tuttavia, ogni persona con SM vive con la sua valigia speciale di sintomi. Tuttavia, lavoriamo tutti intorno ai nostri sintomi e andiamo avanti con le nostre vite.
Salute quotidiana: sentivi di dover inizialmente nascondere le tue condizioni?
Teri Garr: Sì, perché pensavo che agenti e produttori avrebbero penso di essere stato disabile, e non lo ero, e non lo sono. Questo business può essere molto critico. Certo, recitare e ballare è stata la mia vita, quindi ho sentito il bisogno di proteggermi. Ho deciso di diventare pubblico perché c'erano voci che giravano e volevo che le informazioni venissero da me e non da un estraneo.
Salute quotidiana: com'era quando hai iniziato a parlare pubblicamente della tua SM?
Teri Garr: Ho sentito da molte persone di cui non sentivo da molto tempo, e dai fan di chi Ho sentito che tutti erano certamente di supporto. È stato carino! Parlare di sclerosi multipla ad altri che potrebbero avere a che fare con questa malattia è in realtà utile per me, così come, spero, per gli altri. Costruisce comunità, aiuta a sensibilizzare la SM e rafforza il movimento MS che alla fine porterà alla fine di questa malattia.
Salute quotidiana: quali altre cose fai per rimanere in salute?
Teri Garr: Mangio una dieta sana e lavoro in bicicletta un paio di volte a settimana. Tutto ciò che puoi fare per rimanere positivo è anche utile. Scrivere Speedbreps era un modo per rimanere positivi di fronte alla SM.
Salute quotidiana: il tuo famoso senso dell'umorismo ti aiuta nei momenti difficili?
Teri Garr: Sì. Dicono che ridere è la migliore medicina. Cerco di ridere il più possibile e godermi la compagnia di persone che possono farmi ridere
Salute quotidiana: hai avuto un aneurisma cerebrale qualche anno fa. Era collegato alla SM? Come ti senti adesso?
Teri Garr: No, non era correlato alla SM, e mi sento quasi di nuovo al mio vecchio io. È una strada lunga e faticosa per il recupero.
Salute quotidiana: hai qualche consiglio per qualcuno a cui è appena stata diagnosticata la SM? O per qualcuno che pensa che potrebbe averlo?
Teri Garr: Io dico sempre che non aver paura. Non è così male - c'è sempre qualcosa di peggio - e c'è sicuramente vita dopo la sclerosi multipla. In effetti, è un periodo molto eccitante nella ricerca sulla SM, con molte nuove terapie che si spostano attraverso il gasdotto.
Se sospetti di poterlo fare, consulta subito un neurologo. Il trattamento precoce è la chiave. E ancora una volta, ottieni informazioni accurate sulla malattia: sii intelligente, non spaventato.
