Recentemente ho sentito che c'era un nuovo modo di testare le malattie cardiache usando un monitor all'estremità del dito. Come funziona e perché è utile?
- Henry, Massachusetts
Come cardiologo preventivo, una delle domande che mi vengono poste regolarmente è: come faccio a sapere se svilupperò malattie cardiache? Anche se non ci sono risposte facili, la procedura a cui ti riferisci è uno dei test più semplici e più efficaci che io possa fare per aiutare a prevedere e, infine, migliorare le prospettive cardiovascolari di una persona. Chiamato EndoPAT (tono arterioso periferico endoteliale), questo test del polpastrello può misurare in modo indolore e non invasivo la salute dei vasi sanguigni. La chiave del suo successo sono i sensori simili a ditali che possono misurare istantaneamente il flusso di sangue nelle braccia e nelle dita inferiori.
L'EndoPAT funziona come segue: in primo luogo, i sensori sono posizionati sull'indice destro e sinistro e sul bracciale della pressione sanguigna è avvolto attorno a una delle tue braccia. Il bracciale viene quindi gonfiato, interrompendo il flusso di sangue a quel braccio e mano. Il sensore dito sul braccio interessato ora non mostrerà il flusso di sangue, mentre il sensore sul dito indice opposto continuerà a visualizzare il normale livello di flusso sanguigno. Dopo alcuni minuti, il bracciale della pressione sanguigna viene rilasciato, consentendo al sangue di fluire nuovamente nel braccio inferiore interessato. Se il sensore delle dita sul braccio interessato mostra un flusso di sangue, le tue navi funzionano normalmente. Se il ritorno del flusso sanguigno è lento, tuttavia, le tue navi sono malsane.
La ragione per cui questo test delle dita è così benefico è perché le arterie nel tuo cuore (le tue arterie coronarie) reagiscono allo stress allo stesso modo in cui i vasi sanguigni nel tuo braccio reagiscono alla costrizione del bracciale della pressione sanguigna. Se i vasi del braccio sono lenti, allora anche le arterie coronarie saranno lente. E questo può portare all'accumulo di aterosclerosi e aumentare il rischio di infarto.
La buona notizia è che questo tipo di disfunzione vascolare può essere rilevato precocemente. Gli adolescenti diabetici, ad esempio, spesso hanno letture insalubri anche prima che si verifichi un accumulo di placche aterosclerotiche nelle loro arterie. Se le tue arterie sono malsane, il trattamento di importanti fattori di rischio cardiaci, come il colesterolo alto e l'ipertensione, può trasformare le tue navi e riportarle alla normalità in pochi mesi. E durante questo processo il test del polpastrello è di nuovo molto utile per me e gratificante per i miei pazienti: possiamo vedere chiaramente migliorare la loro salute vascolare adottando uno stile di vita più sano e gestendo i fattori di rischio.
Sebbene il test EndoPAT sia ancora piuttosto nuovo, è sempre più disponibile presso gli uffici dei cardiologi e i maggiori centri medici, ma potrebbe non essere coperto da tutte le compagnie assicurative. Rivolgiti al tuo assicuratore per scoprirlo. In ogni caso, è un modo rapido, facile e prezioso per vedere dove ti trovi.
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