Mio nonno, una zia e due zii da parte di mia madre morirono tutti di infarto. Sono a maggior rischio di avere un infarto a causa della mia storia familiare?
- Iliana, North Carolina
Sì. La storia familiare è un fattore di rischio spesso sottostimato e sottovalutato per le malattie cardiache e l'infarto, quindi sono felice che tu abbia fatto questa domanda. Detto questo, ho numerosi pazienti con cattive storie di salute familiare che hanno ancora buon cuore, e ho pazienti con storie familiari buone che vengono da me con cuori malati. Il fatto che abbiano preso un appuntamento per scoprire dove si trovavano è una buona cosa.
Più un parente è distante e più vecchia è quella persona quando ha avuto un infarto, meno preoccupati di dover essere. Quanto più strettamente legati ai familiari che hanno avuto attacchi di cuore e più giovani sono stati quando si è verificato l'evento, maggiore è il rischio. Parenti di primo grado - genitori e fratelli - che muoiono di infarto in giovane età sono più preoccupanti dei nonni, zie e zii.
Inoltre, se uno dei tuoi fratelli ha una malattia cardiaca o ha avuto un infarto , questo ti mette a un rischio ancora più alto di quello che potrebbe avere uno dei tuoi genitori con problemi cardiaci, perché il fratello, oltre ad avere geni simili, di solito è cresciuto in un ambiente simile al tuo. Gli esperti suggeriscono che se hai un fratello o una sorella con malattie cardiovascolari, il tuo rischio è aumentato fino al 100%.
Ricorda che il più giovane è un parente stretto quando si è verificato l'infarto, maggiore è la preoccupazione. Recentemente ho trattato una donna con colesterolo molto alto e sua sorella ha avuto un infarto a 38 anni, mentre un altro dei miei pazienti ha un padre che ha avuto un infarto a 52. Prendo queste informazioni molto seriamente.
Se una famiglia la storia indica potenziali problemi e tu hai solo vent'anni, farei un esame del sangue per i lipidi basici (grassi nel sangue) e forse esami del sangue avanzati per controllare la dimensione delle tue particelle di colesterolo e i livelli di proteina C-reattiva. Se sei più grande, farei anche l'imaging delle arterie carotidi (le arterie che scorrono appena sotto la pelle su ciascun lato del collo e forniscono sangue al cervello). Se le arterie carotidi mostrano un ispessimento prematuro del loro rivestimento (chiamato spessore intimale-mediale), eseguirò una scansione TC non invasiva [tomografia computerizzata] delle arterie coronarie per ottenere un punteggio di calcio, una misura della quantità totale di placca nel arterie coronarie. In generale, realizzo immagini per uomini a rischio a partire dai quaranta e donne a rischio a cinquant'anni, ma lo faranno prima in circostanze di famiglie particolarmente ad alto rischio.
Come ho notato sopra, ho una storia familiare di malattie cardiache non è una garanzia di un attacco di cuore. E anche se ti viene diagnosticata una malattia cardiaca, migliorare la tua dieta, fare attività fisica regolare e assumere i farmaci se necessario può aiutare a ridurre l'accumulo di placca e migliorare il tuo profilo di rischio. Prima si valutano gli individui ad alto rischio, più è facile prevenire un attacco di cuore.
Ulteriori informazioni nel Centro di salute del cuore di tutti i giorni.
