Una combinazione di farmaci che abbassa drasticamente i livelli di colesterolo "cattivo" appare sicura per i pazienti cardiopatici, ma non è ancora noto se previene attacchi di cuore o ictus
"Può darsi che le persone abbiano bisogno di livelli di colesterolo molto bassi per ottenere un beneficio in termini di attacchi cardiaci e riduzione degli ictus, ma questo rimane da determinare", ha detto la ricercatrice principale Dr. Jennifer Robinson. Dirige il Centro di Intervento Preventivo dell'Università dell'Iowa.
Si temeva che livelli molto bassi di colesterolo cattivo (LDL) potessero scatenare problemi di memoria o disturbi del sistema nervoso, ma tutti i ricercatori hanno riscontrato un lieve aumento del rischio di cataratta.
Questo aumento del rischio potrebbe essersi verificato perché alcune delle persone nello studio erano più vecchie e già inclini alla cataratta, anche se potrebbe essere qualcosa sul trattamento stesso, ha detto Robinson.
Nello studio, i pazienti hanno ricevuto statine e iniezioni di Praluent (alirocumab), che appartiene a una classe di farmaci chiamati inibitori PCSK9. Questi farmaci aiutano il fegato a svuotare il colesterolo LDL dal flusso sanguigno bloccando una proteina chiamata PCSK9, hanno detto i ricercatori. Altri farmaci nella classe includono Repatha e Inclisiran.
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Per determinare se gli inibitori PCSK9 possono ridurre infarti, ictus e decessi, Robinson ha detto che sta aspettando risultati di due prove che coinvolgono oltre 18.000 persone che si concluderanno nel prossimo anno o due.
"Questo ci darà una sensazione migliore per la sicurezza di questi farmaci", ha detto. "Ci aspettiamo anche buoni risultati in termini di riduzione di infarti, ictus e decessi."
Per la maggior parte delle persone, tuttavia, raccomanda una statina come il modo migliore per abbassare il colesterolo. Le statine comuni comprendono Lipitor e Crestor.
"Le statine funzionano bene e sono sicure e poco costose", ha detto Robinson. "È una specie di assicurazione economica e molto più sicura dell'aspirina."
L'aggiunta di droghe come Praluent a una statina non è per tutti, ha osservato Robinson.
"Sono molto costosi e saranno usati solo con le persone colesterolo geneticamente alto o persone con rischio cardiovascolare molto alto, come le persone con malattie cardiache e diabete o malattie renali - pazienti ad alto rischio ", ha detto. "Non sono appropriati per la maggior parte delle persone, in gran parte a causa dei costi."
Il colesterolo viene misurato in milligrammi per decilitro (mg / dL). Livelli di LDL superiori a 160 mg / dL sono considerati alti, secondo la Mayo Clinic. Per le persone con malattie cardiache o diabete, i livelli inferiori a 70 mg / dL sono considerati ideali. I livelli pari o inferiori a 25 mg / dL sono considerati molto bassi.
Dr. Brendan Everett, direttore del servizio di degenza di cardiologia generale presso Brigham e Women's Hospital di Boston, sta anche aspettando i risultati di questi grandi studi.
"Questi studi ci forniranno i risultati in termini di riduzione di infarto, ictus e decessi , che è quello che ci preoccupano medici e pazienti ", ha detto.
" Non è chiaro che il trattamento di qualcuno con un farmaco costoso quando il loro LDL è a 51 mg / dL è davvero una politica saggia ", ha detto Everett, che ha scritto un editoriale che ha accompagnato lo studio. È anche un medico associato a Brigham and Women's e un istruttore di medicina presso la Harvard Medical School.
"I primi segnali indicano che avere livelli di colesterolo LDL molto bassi è sicuro, ma abbiamo davvero bisogno di sapere da altri studi se spingere il colesterolo LDL questo basso riduce davvero infarto e ictus, e quali sono i rischi di raggiungere bassi livelli di LDL nei pazienti seguiti per un lungo periodo ", ha detto Everett.
Per lo studio, Robinson e colleghi hanno raccolto dati su più di 5.200 pazienti da 14 studi randomizzati che avevano ricevuto alirocumab per un massimo di due anni.
In particolare, il team ha cercato effetti indesiderati tra i partecipanti il cui colesterolo è stato abbassato a meno di 25 mg / dl (25 percento dei pazienti) o meno di 15 mg / dl (9 percento dei pazienti) in due occasioni consecutive.
An LDL è stato utilizzato il livello di 25 mg / dL perché sembra essere il livello necessario per la normale funzione cellulare, i ricercatori hanno spiegato.
Nel complesso, i pazienti trattati con alirocumab o placebo hanno avuto effetti collaterali simili, tra cui dolori muscolari, problemi di memoria e reni e problemi al fegato.
Inoltre, non si è verificato alcun aumento del diabete, che era stato osservato in altri studi tra i pazienti che assumevano statine con colesterolo LDL inferiore a 30 mg / dl.
Un leggero aumento del rischio di cataratta è stato osservato tra i pazienti Il colesterolo LDL era inferiore a 25 mg / dl.
Tuttavia, i pazienti con LDL 25 mg / dL tendevano ad essere persone anziane e persone con diabete e malattie cardiache, che sono già a rischio per la cataratta, Robinson ha detto. "Quindi non sappiamo se hanno avuto la cataratta a causa della loro condizione o se è qualcosa nel trattamento stesso", ha osservato.
Il rapporto è stato pubblicato il 7 febbraio nel Journal of American College of Cardiology . Lo studio è stato finanziato da Sanofi e Regeneron Pharmaceuticals Inc., il produttore di Praluent.
