MARTEDÌ, 17 aprile 2012 (HealthDay News) - Un nuovo studio solleva interrogativi sul valore della terapia protonica, un nuovo costoso tipo di trattamento con radiazioni, nei pazienti con cancro alla prostata.
I ricercatori hanno scoperto che quelli che hanno ricevuto il trattamento invece della radioterapia standard avevano maggiori probabilità di soffrire di effetti collaterali gastrointestinali. Inoltre, non sembrava esserci alcun beneficio aggiuntivo per coloro che hanno ricevuto la terapia protonica.
Il coautore dello studio Dr. Ronald Chen, un assistente professore di radioterapia oncologica presso l'Università della Carolina del Nord a Chapel Hill, non è andato come Per quanto riguarda la terapia protonica è uno spreco di denaro. Ma ha suggerito che è necessario fare ulteriori ricerche per confermare il suo valore.
"Il messaggio di fondo è: studiamo di più, facciamo una sperimentazione clinica", ha detto Chen. "I pazienti e i medici dovrebbero essere cauti riguardo alle nuove terapie e cercare i dati della ricerca prima di passare a un nuovo trattamento."
Negli ultimi anni sono diventati disponibili diversi trattamenti radioterapici per i pazienti con cancro alla prostata.
Fino a circa 12 anni fa era comunemente usato il trattamento di radiazione conforme. Si basava su raggi X individuati per uccidere il cancro nella prostata mentre cercava di evitare di danneggiare gli organi vicini, ha detto il dott. Louis Potters, presidente del dipartimento di radioterapia presso l'ospedale North Shore University a Manhasset, NY, e Long Island Jewish Medical Centro di New Hyde Park.
Gli scienziati hanno poi sviluppato una terapia più sofisticata chiamata radioterapia ad intensità modulata (IMRT) che mira a fare un lavoro ancora migliore per evitare l'esposizione alle radiazioni agli organi che si trovano vicino alla prostata. A partire dal 2008, il 96 percento dei pazienti che hanno ricevuto uno dei due trattamenti ha ricevuto la terapia più recente; questo è un enorme cambiamento dal 2000, quando quasi nessun IMRT ricevuto.
Nel frattempo, la terapia protonica apparve sulla scena. Nella terapia protonica, i medici cercano di uccidere il cancro con una particella radioattiva.
I centri medici hanno costruito centri protonici in tutto il paese - costano circa 150 milioni di dollari ciascuno, ha detto Chen - e hanno cercato di convincere i pazienti a sottoporsi alla terapia. > Nel nuovo studio, i ricercatori hanno esaminato le cartelle cliniche di quasi 13.000 uomini che hanno ricevuto radiazioni conformi, IMRT o terapia protonica per il cancro alla prostata che non si era diffuso.
Gli investigatori hanno scoperto che i pazienti che hanno ricevuto IMRT, rispetto alla terapia conformazionale, il 9% di probabilità in meno di effetti collaterali gastrointestinali e il 22% in meno di probabilità di avere il raro effetto collaterale della frattura dell'anca; avevano anche il 19% di probabilità in meno di necessitare di più trattamenti antitumorali.
D'altra parte, i pazienti con IMRT avevano il 12% in più di probabilità di soffrire di disfunzione erettile, i risultati mostrati.
Il disegno dello studio non consentiva i ricercatori hanno determinato la probabilità che un paziente soffra di questi effetti indesiderati o necessiti di un trattamento più ampio.
I ricercatori hanno anche confrontato IMRT con la terapia protonica. Coloro che hanno ricevuto IMRT avevano un rischio inferiore del 34 per cento di effetti collaterali gastrointestinali.
La terapia protonica costa circa $ 50.000 per paziente, circa il doppio rispetto all'IMRT, ha detto il coautore dello studio Chen
Ma il nuovo trattamento ha il suo sostenitori. In una dichiarazione rilasciata martedì, il Dr. Eugen Hug, direttore medico e responsabile medico dei centri di trattamento ProCure, ha contestato i risultati. Ha detto che lo studio UNC "è fermamente contraddetto da una serie di studi ben ponderati rivisti che hanno scoperto che i protoni riducono - non aumentano - gli effetti collaterali gastrointestinali".
Secondo Hug, "lo studio UNC va contro quello che noi Sappiamo da questi studi, dalla ricerca condotta da ProCure e da altri centri protonici e dalla nostra esperienza diretta che trattava centinaia di pazienti con questa importante terapia antitumorale. "
Hug ha anche indicato studi prospettici precedenti (che seguono i pazienti nel tempo) che ha affermato supportano la superiorità della terapia protonica. "Studi prospettici come questi sono generalmente considerati prove di" livello superiore "rispetto agli studi retrospettivi come lo studio UNC", ha detto.
Tuttavia, le nuove scoperte dovrebbero far riflettere la gente circa la terapia protonica, ha detto Potters, la radiazione di New York medico.
"La protonoterapia è commercializzata come qualcosa di nuovo, grande e costoso. Agli occhi del pubblico, è facile lasciarsi incantare dai fasci di protoni", ha detto Potters. "Ma potrebbe non essere migliore e potrebbe essere negativo in termini di effetti collaterali".
Chen ha detto così: "C'è una nuova tecnologia là fuori, ma al momento non sappiamo che è meglio."
Lo studio è pubblicato nel numero del 9 aprile del
Journal of American Medical Association .
