GIOVEDÌ 29 MARZO 2012 (HealthDay News) - Sentimenti di vergogna, isolamento sociale e rifiuto possono aumentare la depressione nei pazienti con cancro ai polmoni, rileva un nuovo studio.
I risultati possono aiutare spiegare perché la depressione è più comune tra i pazienti affetti da cancro del polmone rispetto ai pazienti con altri tipi di cancro, secondo i ricercatori del Moffitt Cancer Center di Tampa, in Florida.
"Considerata la sua forte associazione con l'uso del tabacco, il tumore al polmone è comunemente visto come una malattia prevenibile ", ha detto il coautore dello studio Paul Jacobsen in un comunicato stampa di Moffitt. "Di conseguenza, i pazienti possono incolpare se stessi per lo sviluppo di cancro ai polmoni e sentirsi stigmatizzati: anche i malati di cancro ai polmoni che non hanno mai fumato spesso sentivano - in modo accurato o impreciso - che venivano accusati della loro malattia da amici, persone care e persino operatori sanitari. "
Per lo studio, i ricercatori hanno fornito questionari sulla salute mentale a pazienti affetti da cancro del polmone e hanno scoperto che il 38% di loro soffriva di depressione. Livelli maggiori di stigma percepito sono stati associati a livelli più elevati di depressione.
Lo studio è stato pubblicato nel numero di marzo della rivista Psycho-Oncology .
"Documentare questo collegamento tra stigma e depressione è importante perché aggiunge ulteriori prove al crescente corpo di ricerca che suggerisce un collegamento tra lo stigma correlato alla malattia e i sintomi della depressione ", ha detto Jacobsen. "Ad esempio, studi sulla depressione e sull'HIV hanno trovato legami simili tra malattia, stigma e depressione."
I risultati suggeriscono che gli approcci psicoterapeutici potrebbero essere utili nel trattamento o nella prevenzione della depressione nei pazienti con cancro del polmone, ha detto il co-autore dello studio Brian Gonzalez. .
"Molti approcci per ridurre lo stigma percepito si concentrano sull'educazione del pubblico riguardo imprecisioni e stereotipi del cancro del polmone e sostituiscono quelle inesattezze con i fatti", ha detto Gonzalez nel comunicato stampa.
"Invece, la terapia che si concentra sull'alterazione i pensieri e le sensazioni del paziente associati alla loro percezione dello stigma possono dimostrarsi efficaci nel ridurre i sintomi depressivi ", ha detto Gonzalez. "Ad esempio, enfatizzare la dipendenza dei prodotti del tabacco e l'inganno nella pubblicità dell'industria del tabacco potrebbe aiutare i pazienti a considerarsi 'ingiustamente' piuttosto che come un 'malfattore'".
