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MARTEDÌ 22 MAGGIO 2012 - Un nuovo sottotipo di cancro alla prostata appena scoperto può rappresentare fino al 15% di tutti i casi, affermano ricercatori di Weill Cornell Medical College, Broad Institute of MIT e Harvard e Dana-Farber Cancer Institute.
"Questo è il più grande studio per esplorare il cancro alla prostata per le mutazioni", afferma il ricercatore Mark Rubin, MD, vice presidente per la patologia sperimentale a Weill Cornell. "Uno dei risultati importanti è che esistono alcuni sottotipi che esistono. Stiamo iniziando a pensare al cancro alla prostata più come una collezione di malattie che come un solo tipo di cancro. E questo avrà sicuramente un impatto sul modo in cui pensiamo di progettare terapie e interpretare il modo in cui le persone rispondono alle terapie. "
Questo approccio è simile a quello che gli scienziati stanno ora intraprendendo per il cancro al seno, che secondo recenti ricerche sono 10 malattie separate, ciascuna con la propria firma genetica. Le scoperte sul cancro alla prostata sono più preliminari, ma gli esperti dicono che la scoperta potrebbe cambiare il modo in cui entrambi diagnostichiamo e curiamo la malattia.
Mutazioni genetiche nel cancro alla prostata
Per lo studio, pubblicato sulla rivista Natura Genetica , gli scienziati si sono concentrati sull'1-2% del DNA che codifica per proteine. Nel fare ciò, hanno trovato tre mutazioni genetiche che erano uniche per il cancro alla prostata: mutazioni SPOP, presenti nel 6-15% dei tumori e mutazioni FOXA1 e MED12, presenti nel 4% dei tumori.
SPOP le mutazioni erano di particolare interesse per la squadra. "Il gene SPOP appartiene a una famiglia di geni che sono responsabili della decomposizione delle proteine e di evitare che vengano sovraprodotti", spiega il dott. Rubin. "Quello che succede quando è mutato è che c'è un accumulo di proteine, e in questo caso, crediamo che sia un accumulo di proteine cattive o deleterie. Portano a cellule tumorali con un vantaggio di crescita, che potrebbe consentire al tumore di progredire. "
Ciò che rende la mutazione SPOP ancora più interessante, nota Rubin, è che è presente nelle lesioni premaligne, il che suggerisce che potrebbe verificarsi nelle prime fasi lo sviluppo del cancro - o anche quello che potrebbe essere "uno degli interruttori che trasforma il cancro alla prostata".
Il futuro della ricerca sul cancro della prostata
Per determinare ciò, tuttavia, il team dovrà condurre ulteriori studi. "Questi sono i primi risultati. L'importante è capire di più sulla biologia delle mutazioni del cancro alla prostata, e ciò richiede più tempo che identificarli ", afferma Rubin. "Al momento, non sappiamo se [il sottotipo SPOP sia] più aggressivo di altri tumori della prostata. Ma in futuro, saremo in grado di identificarlo e seguirlo e vedere se ha un diverso modello di crescita. "
Saremo anche in grado di identificare i modi per azzerare e attaccare i geni interessati, Aggiunge. "Poiché sappiamo quali sono le principali mutazioni in questo tipo di tumore, possiamo immaginare di sviluppare terapie mirate o modi di diagnosticare il cancro in modo che possiamo distinguerlo da altri tipi."
Dato che il cancro alla prostata è il secondo più comune cancro negli uomini negli Stati Uniti, che colpisce più di 241.000 persone ogni anno, questa scoperta potrebbe avere enormi implicazioni sia per i sopravvissuti al cancro alla prostata che per i pazienti in linea.
"Se la palla è bassa l'incidenza intorno al 10% di tutti i tumori Ciò significa che ogni anno 25.000 uomini negli Stati Uniti saranno diagnosticati con tumori che presentano questa mutazione ", ha affermato il ricercatore Christopher Barbieri, MD, in un comunicato stampa sullo studio. "Questo è un gran numero. Sapere cosa significano queste mutazioni può darci enormi indizi su come il cancro dei pazienti progredirà e su come potrebbero essere trattati meglio in futuro. "
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