I conteggi di calorie stanno arrivando, ma saranno accurati? - Centro dimagrimento -

Questa settimana, Salute quotidiana pubblica una serie di articoli sui conteggi delle calorie che saranno presto richiesti nei menu dei ristoranti a catena in tutto il paese. Questo articolo esamina dove si trova l'FDA con l'implementazione del conteggio delle calorie.

Se stai cercando di perdere peso, potresti contare le calorie. Potresti pensare che i menu che includono il conteggio delle calorie ti aiuteranno con questo obiettivo, e spesso lo faranno. Ma a volte, si scopre, non lo faranno. Uno studio del 2011 della Tufts University ha scoperto che un antipasto di patatine e salsa della catena On the Border è stato pubblicizzato per fornire 430 calorie. In realtà, conteneva 1.511. Se On the Border fosse una tradizione settimanale per qualcuno, potrebbe guadagnare una sterlina al mese da quelle chips. Sfortunatamente, è estremamente difficile per la FDA comunicare a On the Border di cambiare l'etichetta, poiché attualmente la legge è in vigore, i ristoranti devono solo giustificare che i loro conteggi calorici sono stati calcolati su una "base ragionevole" di ciò che il piatto conterrebbe. > Circa un terzo delle calorie consumate mediamente dagli americani proviene da cibo preparato fuori casa, secondo Margo Wootan, direttore della politica alimentare presso il Centro per la scienza nell'interesse pubblico. Questo è uno dei motivi del mandato del Affordable Care Act 2010 secondo cui i ristoranti a catena con 20 o più avamposti devono iniziare a registrare il conteggio delle calorie dei loro prodotti alimentari, oltre alle descrizioni e ai prezzi delle loro offerte. Se le persone sono più consapevoli del numero di calorie che stanno mangiando, la teoria va, saranno più in grado di controllare quel numero.

Regolazione della precisione dei calcoli di calorie

Quanto saranno accurati questi conteggi di calorie, tuttavia, è ancora in aria, in quanto la FDA non ha deciso come sarà regolata la precisione dei conteggi. L'implementazione della regola è elencata come "ritardata" sul sito web della FDA (anche prima dello spegnimento del governo), il che significa che "non è stato completato e la scadenza è scaduta". Un aspetto dell'attuazione ritardata è che i regolatori stanno ancora provando per determinare quanto siano precisi possono aspettarsi questi conteggi di calorie, ha detto Wootan.

La FDA ha rifiutato di chiarire quando si supponeva che i conteggi delle calorie fossero stati pubblicati. "Ci sono un certo numero di problemi complessi coinvolti, come i tipi di operazioni che devono essere coperti, quali informazioni scritte dovrebbero essere richieste, come devono essere visualizzate le informazioni sui menu e le schede di menu e come le aziende devono apportare queste modifiche," Shelly Burgess, un team leader degli affari dei media per l'ufficio di prodotti alimentari, veterinari e cosmetici della FDA, ha dichiarato in una email. Ha anche notato che la FDA stava setacciando attraverso 900 commenti del pubblico sulla regola proposta, e "li stiamo valutando tutti prima di pubblicare una regola finale", ha scritto.

La FDA già regola alcuni conteggi calorici: quelli su gli alimenti confezionati che acquisti dal negozio di alimentari. In questi casi, la FDA ha stabilito che i conteggi devono essere all'interno di una finestra del 20 percento - il che significa che la fetta di pane elencata come avente 100 calorie può avere non meno di 80 calorie e non più di 120 calorie. Ma per il cibo preparato e pronto al consumo in un ristorante, questo calcolo è molto più complicato, secondo Wootan. Ci sono più ingredienti in ogni oggetto e tutto, dal modo in cui un oggetto viene cucinato a chi aggiunge il contorno finale o una manciata di patatine fritte, influisce sul conteggio finale. Per questo motivo, la FDA ha originariamente affermato che i ristoranti non potevano essere mantenuti allo stesso livello di precisione del 20%.

Lancio di una legge sul bilanciamento

Per le persone che stanno cercando di perdere peso, contare le calorie è uno dei metodi più efficaci. Come nutrizionista Gayle Timmerman, PhD, RN, dell'Università del Texas presso la Austin School of Nursing, ha dichiarato: "Il numero di calorie necessarie per il mantenimento del peso è come una banca. Hai un totale e quando vai oltre, guadagni di peso. Vai sotto, e perdi peso. "

Tuttavia, se la quantità di calorie che le persone vedono nei menu sono imprecise, l'equilibrio che pensano di raggiungere potrebbe essere sbagliato, il che potrebbe rendere vani gli sforzi di perdita di peso. "Se è scritto su un menu, la gente lo prende davvero per valore", ha detto Christina Roberto, PhD, psicologa ed epidemiologa alla Harvard's School of Public Health. Attualmente, la FDA sta riesaminando i commenti ricevuti sulla sua proposta iniziale, che include un suggerimento che la "regola del 20 percento" dovrebbe essere obbligatoria anche per gli alimenti preparati per i ristoranti. Tuttavia, basandosi sulla praticità di farla rispettare, Wootan ha detto che pensa che "si sbarazzeranno di quel 20% per i ristoranti". Burgess della FDA ha riconosciuto che alcuni dei commenti riguardavano "problemi di conformità come questo", ma non ha detto se la FDA cambierà la regola. "Le informazioni più specifiche saranno disponibili quando saranno emesse le regole finali", ha scritto.

Come affermato sul sito web della FDA, "la FDA non intende imporre un regime irrealistico ( ad esempio, per richiedere misurazioni esatte o controlli rigorosi delle porzioni) nei ristoranti. Tuttavia, l'agenzia richiede che un ristorante abbia una base ragionevole per credere che un alimento soddisfi i requisiti nutrizionali per un reclamo. "

Wootan ha anche detto che mentre la FDA non ha esplicitamente delineato i suoi piani per l'applicazione di la legge, lei crede che sarà in grado di affidarsi parzialmente alle rivalità tra catene per assicurarsi che nessuna catena finisca per travisare grossolanamente i loro prodotti. "Potrebbe essere una sorta di controllo ed equilibrio", ha detto. "Se McDonald's fosse fuorviante, avrebbe notato Burger King."

Wootan ha spiegato che calcolare il numero base di calorie in ogni piatto non è particolarmente difficile per la maggior parte delle catene. "Nella maggior parte dei grandi ristoranti, l'80 per cento ha un dietista del personale e deve disporre di un software di analisi delle ricette", ha affermato. "Devono solo eseguire le loro ricette". Alcune catene, come Starbucks, hanno già iniziato a registrare il conteggio delle calorie in tutto il paese.

Alcuni conteggi calorici variano drasticamente

Perché così tanti ristoranti della catena usano ricette e processi standardizzati, il conteggio delle calorie tende ad essere ragionevolmente accurato, secondo uno studio fatto nel 2011 pubblicato sul Journal of American Medical Association. Tuttavia, i ristoranti a sedere, che spesso includono più cotture in loco e variazioni delle quantità degli ingredienti, hanno un tempo più difficile con precisione, lo studio ha rilevato. I piatti che vagano più lontano da quello che era previsto erano dolci e cibi ricchi di carboidrati, secondo lo studio.

Lo studio ha rilevato che il 19 percento dei ricercatori alimentari dell'Università di Tufts aveva una caloria pari a 100 calorie o superiore a quello era stato elencato. "Precedenti studi sull'effetto dell'etichettatura dei menu hanno reso il contenuto calorico pubblicato dagli alimenti del ristorante come accurato. Questo studio suggerisce che questa ipotesi sia generalmente equa … tuttavia, alcuni alimenti, in particolare i cibi dei ristoranti seduti, hanno discrepanze ", hanno scritto gli autori.

Alcuni dei criminali più eclatanti, oltre ai chip On the Border e salsa, include PF Il riso integrale di Chang, che si attesta a 477 calorie, non quello pubblicizzato 190. E la zuppa di pollo e gnocchi di Olive Garden ha 500 calorie, non 250.

Oltre al potenziale di inesattezza, ci sono diverse eccezioni nella legge riguardo a cosa

"L'industria dell'alcol è riuscita a ottenere un'eccezione", ha detto Wootan, in gran parte a causa della propria lotta contro la legge. Burgess della FDA non ha voluto commentare l'esenzione dall'industria dell'alcol. Questo potrebbe essere problematico perché l'alcol è una fonte importante di calorie per gli adulti, e la quantità in una bevanda può davvero variare, secondo Wootan. "Una colata di fango ha 700 o 800 calorie, a seconda del ristorante", ha detto.

Le sale cinematografiche sono anche esentate dalla regola, che Wootan ha detto che pensava fosse ingiusto, perché così tanti stabilimenti offrono ciò che è essenzialmente un menu completo compresi hot dog, nachos e pizza. "I cinema possono servire 1.000 persone in popcorn a qualcuno, ma il minimo che potrebbero fare è dirglielo", ha detto. Burgess ha anche rifiutato di commentare questa esenzione.

La FDA sta ancora discutendo su come registrare il conteggio delle calorie per gli articoli venduti nei distributori automatici. Le aziende stanno facendo pressioni per un poster accanto alla macchina, invece di contare i display per ogni livello, ma "la legge richiede che sia proprio accanto al nome", ha detto Wootan.

Se questi messaggi effettivamente aiutano le persone a fare scelte più intelligenti è attualmente oggetto di ricerche e dibattiti in corso.

Avanti nella nostra serie: i conteggi di calorie potrebbero influire sulle offerte dei ristoranti, dicono gli esperti