Sommario:
Key Takeaways
Oltre il 30% delle persone con artrite reumatoide svilupperà anche fibromialgia.
Il dolore da una di queste condizioni può scatenare o esacerbare il dolore dall'altra.
Sia l'artrite reumatoide che la fibromialgia sono condizioni che colpiscono più donne che uomini.
Entrambe le condizioni causano dolore e disturbi del sonno, e possono verificarsi insieme, aggiungendo insulto alla miseria. Ma l'artrite reumatoide e la fibromialgia sono entità distinte con differenti origini fisiologiche. Anche così, le persone che hanno l'artrite reumatoide (RA) hanno un rischio maggiore di avere fibromialgia - fino al 30 per cento delle persone con RA svilupperà anche fibromialgia, secondo la Fondazione Arthritis, - anche se nessuno sa esattamente perché.
" La fibromialgia è spesso scatenata dallo stress o da una cattiva sonnolenza, quindi se qualcuno con artrite reumatoide ha già dolore, sonno debole e depressione, potrebbe preparare il terreno per i sintomi della fibromialgia ", afferma Stuart Kaplan, MD, capo della reumatologia nella comunità di South Nassau Ospedale di Oceanside, New York. In particolare, quelli con AR sieronegativa hanno un rischio maggiore dell'80% di avere anche fibromialgia, secondo una ricerca pubblicata in un numero del Artrite e reumatologia .
Le basi
L'artrite reumatoide è un autoimmune malattia in cui il sistema immunitario della persona attacca erroneamente le articolazioni, causando infiammazione all'interno e attorno alle articolazioni, portando a dolore, gonfiore e rigidità e compromettendo la capacità delle articolazioni di muoversi normalmente. Circa 1,5 milioni di persone negli Stati Uniti hanno l'artrite reumatoide (RA).
Al contrario, la fibromialgia è non una malattia autoimmune, ma piuttosto una sindrome di origine sconosciuta che provoca dolore diffuso, soprattutto nei muscoli, così come affaticamento e cambiamenti di umore. Più di 3,7 milioni di persone negli Stati Uniti hanno la fibromialgia, secondo la Arthritis Foundation. Entrambe le condizioni colpiscono più donne che uomini.
Con entrambe le condizioni, il dolore è il denominatore comune, anche se tende a verificarsi in luoghi diversi. Non ci sono test diagnostici specifici per RA o fibromialgia. Quando si tratta di RA, i medici cercano determinati criteri durante un esame medico e durante l'assunzione di una storia medica, tra cui dolori articolari persistenti, dolorabilità, gonfiore o rigidità; rigidità mattutina che dura almeno 30 minuti; e sintomi simmetrici (ad esempio sia le caviglie che le mani). "Con RA, ci sono segni visibili - le articolazioni sono rosse, calde e gonfie, specialmente nei polsi, caviglie, dita e ginocchia", dice Kaplan.
La fibromialgia viene diagnosticata anche durante un esame fisico, accompagnata da valutazione della storia sanitaria. Il segno distintivo della fibromialgia è "dolore diffuso di lunga data in punti delicati in tutto il corpo", spiega Kaplan. "Spesso è difficile per le persone dire da dove proviene il dolore - sanno solo che fanno male." Per fare la diagnosi, un medico valuterà il dolore in 19 aree del corpo (punti teneri) così come altri sintomi come affaticamento, risveglio dal sonno e problemi cognitivi (pensiero e memoria). Per essere attribuiti alla fibromialgia, i sintomi devono essere presenti per almeno tre mesi e non possono essere spiegati da altri problemi di salute.
Doppio problema
Quando le due condizioni si verificano insieme (un fenomeno chiamato "comorbilità"), " di solito l'artrite reumatoide è prima che la persona sviluppi fibromialgia secondaria ", afferma Kaplan. "Ma possono o non possono essere diagnosticati in questo ordine."
Complicando le cose, il dolore da una condizione può esacerbare il dolore dall'altra. "Quando i pazienti soffrono di fibromialgia, tutto fa più male", dice Carmen Gota, MD, medico dello staff del dipartimento di reumatologia della Cleveland Clinic. E "lo stress di avere l'artrite reumatoide che è incontrollata può peggiorare il dolore alla fibromialgia".
Infatti, le persone che hanno sia l'artrite reumatoide che la fibromialgia hanno una percezione più alta del dolore e punteggi di attività della malattia significativamente più alti di quelli che hanno solo AR , secondo uno studio pubblicato su un numero del del Journal of the Physicians and Surgeons - Pakistan .
Una delle principali differenze tra le condizioni è "che l'AR è associata all'infiammazione del rivestimento delle articolazioni, che può portare a danni e deformità ", dice Dr Gota. La fibromialgia non causa "alcun danno alle articolazioni", aggiunge Gota. "Il dolore che l'esperienza dei pazienti [con fibromialgia] nelle articolazioni e nei muscoli è dovuta a un processo chiamato sensibilizzazione centrale in cui il cervello percepisce il dolore quando non dovrebbe." L'AR può anche portare a complicanze come cicatrici nei polmoni, vasculite, malattie cardiovascolari , osteoporosi e neuropatia, mentre la fibromialgia no.
Trattamento per RA e fibromialgia
Sfortunatamente, non esiste una cura per entrambe le condizioni, e ciascuna deve essere trattata individualmente. Con RA, gli obiettivi primari sono fermare l'infiammazione, il lento danneggiamento delle articolazioni e diminuire il tasso di progressione della malattia, che può essere ottenuto con i nuovi farmaci anti-reumatici modificanti la malattia (DMARD, in breve) e le terapie biologiche, Kaplan spiega. Inoltre, molte persone affette da AR possono assumere farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) o corticosteroidi per alleviare i sintomi di dolore e rigidità. Per trattare la fibromialgia, rilassanti muscolari, antidepressivi e farmaci per il dolore nervoso, come gabapentin (Neurontin) e pregabalin (Lyrica) sono spesso prescritti, dice Kaplan.
Con entrambe le condizioni, rimanendo fisicamente attivi - con camminare, nuotare, andare in bicicletta, o altre attività - possono aiutare a preservare la mobilità articolare e mantenere la forza muscolare, che può aiutare ad alleviare il dolore, migliorare l'umore e il sonno, e aiutare con la gestione del peso, dice Kaplan.
