Di tutti i successi di Arnold Palmer - 62 PGA Tour e 10 Senior PGA Tour vince, l'appartenenza alla World Golf Hall of Fame e il suo omonimo signature drink di mezza limonata e mezzo tè freddo - il golfista soprannominato "The King" considera la sua vittoria contro il cancro alla prostata, il secondo più mortale cancro negli uomini (dietro il cancro ai polmoni) negli Stati Uniti, uno dei più orgogliosi.
Dalla sua diagnosi e trattamento nel 1997, Palmer, 81, ha spesso scambiato il fairway per un podio per sensibilizzare la prevenzione e la scoperta del cancro alla prostata agli uomini di tutto il mondo. Questo giugno, in onore del Men's Health Month, spera che condividendo la sua storia con "Arnie's Army" - la legione di fan che lo seguiranno sul campo da golf - gli uomini saranno motivati a parlare con i loro medici del loro cancro alla prostata
"Quando ho sentito per la prima volta la parola cancro, non volevo dirlo ad alta voce," dice Palmer, ricordando la conversazione che ha avuto con il suo medico 14 anni fa.
Palmer aveva avuto il sangue del PSA test (quale schermo per i livelli di antigene prostatico specifico, una proteina prodotta dalla ghiandola prostatica, alti livelli possono indicare la presenza di cancro) per alcuni anni. Con l'aumento dei livelli di PSA di Palmer, aumentò anche la preoccupazione del suo medico.
Aveva alcune biopsie che tornarono benigne, ma nel 1997 i risultati rivelarono un cancro allo stadio iniziale. E Palmer ha avuto una decisione difficile da prendere. "Mi hanno dato numerose scelte su come trattare il cancro, e ho scelto l'opzione radicale di rimuovere completamente la prostata", dice (la procedura è chiamata prostatectomia radicale). Una settimana dopo, Palmer stava tornando a casa dopo un intervento chirurgico, e ora dice che "probabilmente è stata la cosa migliore che abbia mai fatto".
Dopo sette settimane di radioterapia, il trattamento contro il cancro alla prostata di Palmer era finito - e fortunatamente il cancro non è tornato da allora - ma la sua lotta per la consapevolezza del cancro alla prostata era appena iniziata.
Ciò che Arnold Palmer vuole che tu sappia sul cancro alla prostata
Ora, sano e affascinante come sempre, Palmer parla francamente del cancro che colpisce più di 217.000 uomini e sostiene circa 32.000 vite ogni anno, secondo l'American Cancer Society.
"Ho fatto quello che i medici mi hanno detto di fare e ho sperato per il meglio ed è stato molto fortunato che abbia funzionato", dice. Così altri possono avere l'opportunità di saperne di più sulla malattia, Palmer sta aiutando a lanciare MyProstateCancerRoadmap.com, un nuovo sito Web supportato da Centocor Ortho Biotech Inc., e l'organizzazione non profit US Too International Prostate Cancer Education & Support Network. Oltre a fornire istruzione e risorse per i pazienti con carcinoma della prostata avanzato, il sito My Prostate Cancer Roadmap ha anche informazioni per gli operatori sanitari, che Palmer dice che ha svolto un ruolo essenziale nel suo percorso di cancro alla prostata.
"Lascia che i tuoi cari sappiano cosa sta succedendo e tenerli aggiornati con te è molto, molto importante ", dice Palmer, il quale afferma di aver fatto molto affidamento sull'aiuto della sua famiglia durante la diagnosi e il trattamento. "La mia famiglia e i miei amici erano con me in ogni fase del processo, trovando informazioni e accompagnandomi ad ogni appuntamento con il dottore."
Oltre a mantenere una solida rete di supporto, Palmer insiste che gli uomini debbano consultare il loro medico regolarmente. "Non c'è niente di meglio che andare dal medico e sapere esattamente dove ti trovi", dice enfaticamente. "Questo è molto importante per gli uomini."
Questo è il principale punto d'appoggio che Palmer condivide con gli amici e la famiglia quando sollevano le loro preoccupazioni sul cancro alla prostata. "Dico loro di farlo controllare subito. Non pensare di farlo.
Sfatare il più grande mito del cancro alla prostata
Uno dei più grandi malintesi che Palmer dice che le persone hanno sul cancro alla prostata è che è sempre una malattia a crescita lenta - e quindi non qualcosa di cui gli uomini dovrebbero preoccuparsi .
Alcuni tipi di cancro alla prostata non sono aggressivi, quindi possono essere monitorati senza trattamento (che può includere combinazioni di chirurgia, radiazioni, terapia ormonale e chemioterapia) - un processo noto come "attesa vigile". Ma altri tipi di cancro alla prostata possono Cresce molto rapidamente.
Proiezione e controllo del cancro alla prostata
Lo screening per il cancro della prostata è attualmente controverso. "Il PSA è un grande test, ma non è perfetto", afferma Leonard Gomella, MD, presidente del dipartimento di urologia e direttore degli affari clinici presso il Kimmel Cancer Center presso la Jefferson University di Philadelphia. Tra le maggiori preoccupazioni: il test del PSA e l'esame rettale digitale non sono accurati al 100% e possono portare a falsi positivi, il che significa che possono indicare il cancro quando non c'è. E nessuno dei test può dire quanto sia aggressivo il cancro alla prostata, quindi alcuni uomini con diagnosi di cancro alla prostata possono rischiare di curare una malattia che potenzialmente non avrebbe causato alcun sintomo o problema.
Per questi motivi, l'American Cancer Society raccomanda che Gli uomini a rischio medio di cancro alla prostata parlano con il proprio medico di essere sottoposti a screening a partire da 50 anni (quelli a più alto rischio, a causa di una storia familiare, per esempio dovrebbero parlare con il proprio medico di iniziare lo screening prima, a 45 o anche a 40). L'ACS dice anche di parlare con il medico dei pro e dei contro e dei rischi e benefici dello screening.
Come prevenire il cancro alla prostata
Anche se non esiste un modo comprovato per prevenire il cancro alla prostata, una dieta sana e un regolare esercizio fisico contribuirà a mantenere la prostata sana. I maggiori fattori di rischio per il cancro alla prostata sono l'età (è più comune negli uomini sopra i 65 anni); razza (è più comune negli uomini afro-americani); e storia familiare. Alcune ricerche mostrano che l'esercizio fisico può ridurre il rischio di malattia avanzata o morte per cancro alla prostata e che gli uomini che mangiano molta carne rossa e latticini ad alto contenuto di grassi hanno maggiori probabilità di contrarre il cancro alla prostata, per esempio.
Palmer prende così sano -living advice to heart: ha mantenuto le abitudini di allenamento che ha seguito regolarmente sul circuito di golf. "Esercizio ora proprio come ho fatto allora", dice. Per quanto riguarda il suo gioco di golf, Palmer ammette di giocare solo occasionalmente in questi giorni: "Il mio gioco, a questa età, è così brutto che non è così divertente come una volta."
Per quanto riguarda la dieta, mira a dieta equilibrata ricca di frutta e verdura. "Ciò che è buono per il tuo cuore fa bene alla tua prostata", afferma il dott. Gomella. Quindi mangia in abbondanza cibi come pomodori e anguria, che sono ricchi del licopene antiossidante che lotta contro il cancro, e del pesce, che contiene acidi grassi omega-3 che possono ridurre il rischio di cancro alla prostata. Evita tagli grassi di carne e latticini completamente grassi.
Oppure, c'è sempre un bicchiere rinfrescante di un Arnold Palmer - come in, la miscela originale di tè freddo e limonata che prende il nome dal famoso golfista - poiché il tè è stato legato alla protezione contro il cancro alla prostata in alcuni studi. Palmer, naturalmente, è un fan di quel consiglio. Scherza, "Non so quanto possa aiutare [prevenire il cancro alla prostata], ma sicuramente ti farà sentire meglio."
Photo credit: Leon Bennett / WENN.com
