VENERDÌ, 24 febbraio 2012 (HealthDay News) - Una nuova ricerca ha identificato più di 50 geni che possono prevedere la degenerazione maculare legata all'età, una delle principali cause di cecità in tutto il mondo.
Gli occhi con degenerazione maculare senile (AMD) erano particolarmente probabili per avere una sovraespressione di 20 di questi geni, secondo i ricercatori dell'Università della California di Santa Barbara (UCSB), l'Università dell'Iowa e l'Università dello Utah John Moran Eye Center. La degenerazione maculare provoca una perdita della visione periferica e può portare alla cecità.
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Genome Medicine .
"Non solo questi geni sono in grado di identificare persone con AMD clinicamente riconosciuta e distinguere tra diversi tipi avanzati, alcuni di questi geni sembrano essere associati a stadi preclinici di AMD, "Il Dr. Monte Radeke, uno degli autori dello studio e un assistente ricercatore presso il Centro per lo Studio della Degenerazione Maculare di UCSB, ha detto in un comunicato stampa del giornale. "Questo suggerisce che potrebbero essere coinvolti in processi chiave che guidano la malattia."
I ricercatori hanno usato un deposito di donatori-occhi umani per identificare le differenze nell'espressione genica nelle persone con AMD e quelle con occhi normali. Hanno scoperto che i geni espressi sotto e nella retina, ritenuti coinvolti nella risposta infiammatoria e immunitaria e nella cicatrizzazione delle ferite, erano sovraespressi negli occhi con AMD.
Radeke ha detto che una migliore comprensione delle basi genetiche di AMD può aiutare nella ricerca di trattamenti,
"Ora che conosciamo l'identità e la funzione di molti dei geni coinvolti nella malattia, possiamo iniziare a cercare tra di loro nuovi metodi diagnostici", ha affermato. "[E possiamo cercare] nuovi obiettivi per lo sviluppo di trattamenti per tutte le forme di AMD."
