Potresti pensare che un naso chiuso sia solo un eccesso di muco che ostruisce le narici. Ma la maggior parte delle volte, il muco non è il principale colpevole. La congestione nasale si verifica tipicamente quando i vasi sanguigni del naso si infiammano, provocando rigonfiamenti dei tessuti che allineano le narici e ostruendo il flusso d'aria dentro e fuori il naso.
Per la maggior parte dei bambini e degli adulti, la congestione nasale non è altro che una seccatura, ma in certi casi può essere un segno di qualcosa di più serio, o può portare ad altre condizioni di salute. "Sinusite, difficoltà di respirazione, esacerbazione dell'asma e privazione del sonno possono essere tutti associati alla congestione", dice Neil Schachter, MD, direttore medico del dipartimento di terapia respiratoria presso il Mount Sinai Medical Center di New York. La congestione può anche essere un segno di un'infezione delle vie respiratorie superiori, bronchite, polmonite o allergie. Grave congestione può anche portare a problemi alle orecchie, che possono interferire con lo sviluppo del linguaggio nei bambini piccoli. E nei neonati, la congestione può essere particolarmente grave perché può interferire con la loro capacità di infermieristica e causare difficoltà di respirazione.
Valutazione dei sintomi di congestione
Sapere quando chiamare il proprio medico o un orecchio, naso e gola per la congestione è cruciale quando si tratta di prevenire lo sviluppo di condizioni più gravi. Molti esperti di salute dicono che non è necessario chiamare il proprio medico circa la congestione fino a quando non si manifestano sintomi da 10 a 14 giorni. Tuttavia, se la tua congestione non diminuisce dopo solo da quattro a sette giorni, potrebbe essere una buona idea fissare un appuntamento, afferma il Dr. Schachter.
Inoltre, se la tua congestione è accompagnata da una febbre significativa (superiore a 101) ° F) o se ha anche mal d'orecchi, mal di testa o problemi alla visione, dovresti consultare subito il medico.
Linee guida aggiuntive su quando chiamare il medico
Per i bambini, linee guida per quando chiamare un il medico differisce leggermente dalle raccomandazioni per gli adulti. Chiama il medico di famiglia, il pediatra o un medico di orecchio, naso e gola in merito alla congestione del bambino se:
- Il bambino ha meno di 2 mesi, è congestionato e ha la febbre.
- La congestione del bambino (o naso che cola) sta interferendo con la sua capacità di nutrire, o il tuo bambino sembra avere problemi di respirazione.
- Il bambino ha la febbre alta, soprattutto se dura più di tre giorni.
- Il tuo bambino ha un soffocante naso e la sua vista è offuscata, o la fronte, gli occhi, i lati del naso o le guance sembrano essere gonfie.
- Il muco nasale di tuo figlio o la scarica di tosse è verde, giallo o grigio, oppure è accompagnato da dolore al seno.
- Il tuo bambino ha una secrezione nasale sanguinolenta.
- Il tuo bambino ha mal di gola, soprattutto se ci sono macchie bianche o gialle sulla gola o tonsille.
- Il bambino è congestionato e ha asma
Chiama il tuo medico o un medico di orecchio, naso e gola in merito alla tua congestione se:
- La fronte, gli occhi, i lati del naso o le guance sono gonfie, o la tua vista è sfocata.
- Il tuo muco nasale o la tosse è verde, gialla o grigia, hai anche dolore ai seni, o c'è del sangue nel muco o nella scarica.
- Hai mal di gola , in particolare se ci sono macchie bianche o gialle sulla gola o tonsille.
- Hai asma, enfisema o una condizione che richiede l'assunzione di farmaci immunosoppressori.
- Hai la febbre oltre i 100,6 gradi, Fahrenheit.
- Provi confusione o perdita dell'olfatto.
- I tuoi sintomi sembrano migliorare, poi peggiorare.
- I tuoi sintomi durano più di 7-10 giorni.
- Hai provato antibiotici senza sollievo.
Cosa puoi aspettarti durante la visita del tuo medico
Quando vedi un dottore sulla congestione, puoi aspettarti un esame fisico che si concentra sulle orecchie, sul naso, sulla gola e sul sistema respiratorio superiore. È probabile che il medico ti faccia domande su quanto tempo tu o tuo figlio avete sperimentato i sintomi della congestione, così come qualsiasi altro sintomo che potreste avere, che tipo di farmaci o rimedi avete provato, e quanto sono stati efficaci. "Il medico potrebbe anche porre domande sulle condizioni preesistenti che potrebbero rendere i sintomi della congestione più gravi o su farmaci, come gli steroidi e alcuni anti-ipertensivi, che potrebbero peggiorare i sintomi", afferma Schachter.
A seconda della valutazione del medico, possono essere raccomandati test diagnostici aggiuntivi. Una cultura della gola, un rapido test d'influenza e una radiografia del torace sono tutti test che possono essere appropriati, spiega Schachter. Il medico può anche prendere in considerazione l'esecuzione di un esame del sangue, test dell'espettorato, radiografia dei seni o test allergologici. Per motivi di sollievo, il medico può suggerire un decongestionante da banco o antistaminico, spray nasale o gocce, un antibiotico o altri farmaci da prescrizione e / o usare un umidificatore o un vaporizzatore.
Si può anche provare rimedi casalinghi come lavaggi nasali salini e bere liquidi caldi, dice Schachter. I liquidi, in particolare quelli caldi, diluiscono il muco denso che si accumula nella parte posteriore della gola, e i loro vapori possono anche aiutare a pulire i passaggi nasali e i seni nasali. "Il brodo di pollo è particolarmente efficace perché contiene ingredienti che aiutano a ridurre i mediatori dell'infiammazione, o sostanze chimiche nocive, che infiammano i tessuti nasali e gonfiano i vasi sanguigni, causando congestione", afferma Schachter.
