L'osteoporosi si sviluppa in silenzio. Non sentirai la tua perdita ossea graduale e il rischio crescente di fratture col passare del tempo. Infatti, molte persone non iniziano a sentire dolore dalla loro osteoporosi finché non sviluppano la gobba classica della vedova - chiamata cifosi della colonna vertebrale - o sperimentano una frattura da osteoporosi. Secondo alcune stime, negli Stati Uniti si verificano 1,5 milioni di fratture da osteoporosi.
"L'osteoporosi è un killer silenzioso", afferma John Kelly, MD, professore associato di chirurgia ortopedica presso l'Università della Pennsylvania a Philadelphia. "Non lo sentirai presto, ma lo pagherai più tardi ed è quasi totalmente evitabile."
Dr. Kelly considera l'osteoporosi una malattia pediatrica soprattutto perché la tua più grande opportunità di prevenzione si trova negli anni prima dei 30 anni, quando la tua dieta e le abitudini di esercizio fisico possono aiutarti a costruire ossa forti. Ma anche dopo quel punto, c'è ancora molto che puoi fare per proteggere le tue ossa e prevenire l'osteoporosi e il dolore.
Fonti di dolore da osteoporosi
Man mano che le tue ossa perdono massa, il tuo rischio di fratture aumenta. Le fratture dell'osteoporosi possono verificarsi anche con un piccolo trauma, come una caduta da una bassa altezza. Spesso questi sono eventi che avrebbero lasciato solo lividi nei tuoi giorni più giovani, ma quando hai l'osteoporosi, possono causare gravi danni e persino aumentare le tue possibilità di morire prematuramente.
Le più comuni fonti di dolore includono:
- Microtrabecolare fratture. Queste sono pochissime crepe nell'osso, spiega Kelly. Alcune persone sostengono che il dolore può verificarsi prima che queste fratture inizino, ma altri ritengono che il dolore sia il risultato delle fratture e del modo in cui il corpo compensa la sua struttura mutevole. Queste minuscole fratture da osteoporosi possono portare alla perdita di altezza che è una bandiera rossa per l'osteoporosi quando le persone invecchiano. "Questo di solito è asintomatico." Dice Kelly. "A volte le persone provano dolore doloroso alla schiena".
- Le fratture da compressione Le fratture più grandi della colonna vertebrale possono causare la compressione dei dischi che forniscono un cuscinetto tra le vertebre. Circa la metà delle 1,5 milioni di fratture da osteoporosi ogni anno sono fratture vertebrali da compressione. Questa compressione causa dolore e problemi con la mobilità. Può anche comportare la gobba della vedova, l'arco permanente della schiena che risulta non solo nel dolore cronico ma anche nelle sfide con il vestirsi e muoversi attraverso le attività quotidiane. Il dolore può manifestarsi nei legamenti e nei muscoli che supportano la colonna vertebrale quando avvengono questi cambiamenti.
- Dolore alla costola Per alcune persone con osteoporosi, la frattura da osteoporosi di una vertebra può premere un nervo contro la costola, che causa dolore. La frattura della costola può essere un'altra causa di dolore.
- Fratture da sforzo Queste fratture si verificano durante le normali attività e attività quotidiane, a volte con una caduta o altre lesioni che normalmente non causano fratture. Una delle più fastidiose di queste fratture è la frattura dell'anca. "Circa il 20 per cento delle persone con frattura dell'anca sono morti entro un anno", afferma Kelly. Solo circa la metà di coloro che fratturano un anca ritorna al suo precedente livello di mobilità.
- Dolore correlato al trattamento È raro, ma è possibile sperimentare un aumento del dolore come effetto collaterale dei farmaci per l'osteoporosi. Informi sempre il medico se avverti un dolore nuovo o inusuale.
Gestione del dolore da osteoporosi
Non devi vivere il dolore dell'osteoporosi in silenzio. Sono disponibili numerose soluzioni, sebbene la salute generale possa dettare le migliori opzioni per la gestione del dolore. Ad esempio, afferma lo specialista del dolore James Fortman II, MD, un assistente professore di anestesiologia presso l'Università di Cincinnati, "se un paziente è anziano e ha reni insufficienti, possiamo gestire il loro dolore in modo che possano vivere comodamente, ma potremmo non raccomandarlo chirurgia interventistica. "
Le soluzioni possono includere:
- Riposo e riabilitazione. Prenderlo facilmente può dare al tuo corpo un po 'di tempo per guarire. Tuttavia, devi anche rimanere attivo il meglio che puoi per la salute di tutte le tue ossa e articolazioni. Collaborare con il proprio team medico, che potrebbe includere un fisioterapista o specialista della riabilitazione, per sviluppare una routine di allenamento appropriata. Un fisioterapista addestrato può essere in grado di aiutarti a imparare come spostarti nella tua giornata con meno dolore causato da cambiamenti dell'osteoporosi come la cifosi o da un intervento chirurgico maggiore, come la riparazione delle fratture dell'anca o la sostituzione dell'anca.
- Antidolorifici. I farmaci da banco e, in alcuni casi, con prescrizione medica possono aiutare ad alleviare alcuni dei dolori associati all'osteoporosi. "I farmaci contro il dolore hanno tutti degli effetti collaterali", ammonisce il dottor Fortman. Se riesci a trovare altri modi per ridurre o gestire il tuo dolore, sarai in grado di evitare quegli effetti collaterali. Anche dopo un intervento chirurgico importante come la sostituzione dell'anca, i medici cercheranno di sospenderti abbastanza facilmente dai farmaci antidolorifici. Fortman osserva che potresti essere preoccupato per la varietà di farmaci antidolorifici che il tuo dottore ha raccomandato nel corso della procedura, ma questo è spesso fatto in parte perché l'uso di una varietà aiuta anche ad evitare gli effetti collaterali.
- Trattamenti caldi / freddi. Potresti trovare sollievo dal dolore applicando calore o freddo alla zona intorno alla frattura mentre guarisce.
- Rinforzo. I dispositivi individuali e gli ausili per camminare o altri movimenti possono aiutare ad alleviare il dolore.
- Cambiamenti nello stile di vita. Imparare nuovi modi per muoversi durante la giornata ed evitare il dolore può aiutare. Hai ancora bisogno di essere attivo - l'attività fisica può avere alcuni benefici che riducono il dolore - ma dovrai trovare nuovi esercizi se i tuoi precedenti contribuiscono al dolore.
- Medicina complementare e alternativa Molte persone trovano sollievo con complementare trattamenti come agopuntura, biofeedback e esercizi di rilassamento. Lascia sempre che il tuo medico sappia quali approcci alternativi alla gestione del dolore potresti cercare di assicurarsi che non vi siano conflitti con altri approcci terapeutici raccomandati.
- Trattamento o stabilizzazione della frattura Potrebbe essere necessario un osso coinvolto in una frattura essere stabilizzato chirurgicamente o sostituito. Tali procedure includono la sostituzione dell'anca per la frattura dell'anca e la cifoplastica con palloncino e la vertebroplastica per le fratture da compressione vertebrale. Fortman afferma che la cifoplastica e la vertebroplastica possono alleviare un sacco di dolore alla schiena e possono stabilizzare le vertebre per fermare un effetto domino di fratture nella colonna vertebrale.
- Trattamento dell'osteoporosi Assunzione di farmaci per l'osteoporosi e sufficiente vitamine e minerali ossei-sani possono essere inclusi come parte di un piano di trattamento per prevenire future fratture.
La tua esperienza con il dolore e la sua risoluzione sono unici, quindi non paragonare il tuo dolore con quello di un amico che ha attraversato un procedura o evento simile. E ricorda, dice Fortman, che la tua volontà di partecipare attivamente alla gestione del dolore influenza direttamente il tuo successo nell'alleviare i sintomi del dolore.
