Osteoporosi in donne contro uomini: che cosa dovresti sapere

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L'osteoporosi è comunemente considerata una malattia femminile, il che non è sorprendente considerando che l'80% dei 10 milioni di americani che hanno l'osteoporosi sono donne, secondo la National Osteoporosis Foundation (NOF). Ma gli uomini non sono esenti. Circa 2 milioni di uomini hanno questa condizione di indebolimento delle ossa - e circa altri 12 milioni sono a rischio di svilupparlo. Infatti, sia le donne che gli uomini possono trarre beneficio dall'apprendimento di più sull'osteoporosi.

"È una condizione sottodiagnosticata e sottoposta a trattamento generale", afferma Andrea J. Singer, MD, FACP, direttore delle cure primarie femminili e densitometria ossea nel dipartimento di ostetricia e ginecologia al MedStar Georgetown University Hospital di Washington, DC, e il direttore clinico del NOF. "Ed è potenzialmente più così negli uomini", aggiunge, spiegando che gli uomini sono generalmente considerati come aventi ossa più forti, e quindi a minor rischio di fratture. Quando un uomo rompe un osso, dice il Dr. Singer, non è in genere associato all'osteoporosi.

Screening per l'osteoporosi

Una preoccupazione è che le linee guida per lo screening degli uomini non sono così coerenti tra i governanti sono per le donne. Singer osserva che le linee guida NOF raccomandano che gli uomini di età pari o superiore a 70 anni vengano sottoposti a screening per l'osteoporosi in base all'età, anche senza altri fattori di rischio o avendo rotto un osso.

Spesso agli uomini non viene nemmeno diagnosticata l'osteoporosi fino a quando si verifica una frattura (o un uomo vede un medico per il mal di schiena, per esempio). Se un uomo rompe un osso, soprattutto se ha 50 anni o più, il NOF consiglia di chiedere a un operatore sanitario se la frattura potrebbe essere associata all'osteoporosi.

Fattori di rischio e diagnosi

Quando si tratta di riconoscere, diagnosticare e, gestendo l'osteoporosi, Singer spiega che il processo è simile per donne e uomini. "Entrambi i sessi vedono [molti di] gli stessi tipi di fattori di rischio, gli stessi problemi da un punto di vista dietetico e fisico e da una prospettiva di prevenzione delle cadute e [sono trattati con] farmaci simili", dice, "anche se alcuni farmaci sono

L'età, la storia familiare, la densità ossea, l'assunzione di calcio e vitamina D, i farmaci e l'attività fisica possono tutti contribuire al rischio di osteoporosi in entrambi i sessi. Inoltre, alcune condizioni di salute e procedure mediche possono interferire con la salute delle ossa. Le abitudini di stile di vita come il fumo e il consumo eccessivo di alcool possono anche indebolire le ossa, sebbene queste particolari abitudini siano più comunemente associate agli uomini.

Il ruolo dell'estrogeno e del testosterone

Le donne sono più propense degli uomini a sviluppare l'osteoporosi per diversi motivi. Tendono ad avere ossa più piccole e più sottili e iniziano a perdere l'ormone estrogeno dopo la menopausa, che può portare alla perdita di tessuto osseo. Ma la perdita di estrogeni non mette solo a rischio le donne. Anche gli uomini possono sperimentare una perdita ossea a causa dell'estrogeno basso. Il basso livello di testosterone è un altro fattore di rischio significativo per gli uomini. Bassi livelli di questi due ormoni possono aumentare il rischio di osteoporosi maschile.

Come la perdita ossea influenza il rischio

Mentre gli uomini sulla cinquantina non perdono l'osso con la stessa rapidità delle donne dopo la menopausa, il loro tasso di perdita sembra catturare fino alla metà degli anni '60, secondo l'Istituto Nazionale di Artrite e Malattie Muscoloscheletriche e della Pelle (NIAMS). Tra i 65 ei 70 anni, gli uomini tendono a perdere massa ossea allo stesso ritmo delle donne. Intorno a quell'età, anche, la capacità di assorbire il calcio, un nutriente chiave per la salute delle ossa, diminuisce in entrambi i sessi.

Etnia e osteoporosi

L'etnia è un altro fattore di rischio associato alle donne. L'osteoporosi è più comune nelle donne caucasiche che nelle donne asiatiche, americane, afroamericane o latine, affermano gli esperti del NOF (anche se le donne asiatiche e americane sono ad alto rischio, secondo NIAMS). La linea di fondo, tuttavia, è che chiunque può sviluppare la condizione - il rischio in tutte le donne e gli uomini aumenta man mano che invecchiano.

Fratture tra uomini

L'osteoporosi sta cominciando a essere vista come un importante problema di salute pubblica per gli uomini e con una buona ragione Uno studio pubblicato sulla rivista Bone a novembre 2016 ha mostrato che la densità minerale ossea ridotta aumenta il rischio di molti tipi di fratture negli uomini più anziani. Con l'aspettativa di vita in aumento, il numero di uomini anziani a rischio di osteoporosi, fratture e complicanze correlate continuerà a crescere.

Inoltre, mentre l'osteoporosi è più diffusa tra le donne, il tasso di mortalità dopo una frattura è più alto tra gli uomini , secondo una ricerca pubblicata in Clinical Cornerstone nel 2006 e in Joint Bone Spine nel 2009. "Gli uomini fanno spesso più male a seguito di una frattura rispetto alle donne", afferma Singer. Spiega che spesso gli uomini che sostengono le fratture sono più anziani, hanno problemi di salute aggiuntivi, tendono a essere fragili e potrebbero non ricevere il trattamento necessario dopo una frattura. Singer aggiunge che i problemi dello stile di vita, come l'alcolismo quando erano più giovani, potevano anche predisporre questi anziani alla perdita ossea. "Quando tutte queste cose cospirano, spesso i risultati sono peggiori per gli uomini", dice.

Come prevenire l'osteoporosi

I modi migliori per uomini e donne per prevenire l'osteoporosi e preservare la salute delle ossa sono di praticare abitudini di vita sane , tra cui:

• Mangiare una dieta sana con un'adeguata quantità di proteine, calcio e vitamina D
• Esercizio fisico (assicurati di includere attività di carico nel tuo regime di fitness)
• Evitare di fumare
• Moderare l'assunzione di alcol

È anche importante parlare con il medico del rischio di osteoporosi e cercare un trattamento per qualsiasi condizione che possa influire sulla salute delle ossa.