Vitamina D e sclerosi multipla |

Le persone ad alto rischio di SM potrebbero voler prendere in considerazione l'assunzione di supplementi di vitamina D. Neo Loyalekar / Alamy

Tornando almeno agli anni '60, i ricercatori hanno notato qualcosa di interessante sulla distribuzione di sclerosi multipla (SM): la malattia è rara vicino all'equatore, dove la luce solare è più abbondante. Alle latitudini più elevate, dove il sole splende per meno tempo e ad intensità inferiore, aumenta la prevalenza di MS

Poiché la luce solare è un ingrediente necessario per la sintesi della vitamina D nella pelle, l'ipotesi che la carenza di vitamina D possa aumentare il rischio di una persona di sviluppare SM è nato. Nuove ricerche aggiungono supporto a questa idea, ma restano molte domande.

La vitamina D gioca un ruolo nella prevenzione della SM?

Uno studio pubblicato nell'ottobre 2017 sulla rivista Neurologia aggiunge alla prova che carenza di vitamina D può aumentare il rischio di una persona di sviluppare la sclerosi multipla, anche molti anni dopo. Lo studio si è concentrato su un ampio gruppo di donne finlandesi che hanno fornito campioni di sangue all'inizio della gravidanza tra il 1983 e il 2009. I ricercatori hanno identificato 1.092 donne che alla fine sono state diagnosticate con SM, in media nove anni dopo il prelievo dei campioni di sangue. Hanno confrontato i livelli di vitamina D nei campioni di sangue conservati con quelli delle donne che non hanno sviluppato la SM.

Nello studio, il deficit di vitamina D era più comune nel gruppo SM, interessando il 58% delle donne che alla fine hanno sviluppato la SM rispetto con il 52 percento delle donne che non l'hanno fatto. I ricercatori hanno calcolato che le donne con livelli ematici di vitamina D carenti (definiti come meno di 30 nanomoli per litro [nmol / l]) avevano un rischio del 43% più elevato di sviluppare SM rispetto a quelli con livelli adeguati (almeno 50 nmol / l). La carenza di vitamina D era comune in questo gruppo di donne, in particolare prima del 2004, quando la Finlandia ha iniziato a raccomandare alle donne in gravidanza di assumere un integratore di vitamina D.

L'autore principale dello studio, Kassandra Munger, un dottore in scienze epidemiologiche e una ricerca scienziato ad Harvard TH Chan School of Public Health di Boston, afferma che i risultati di questo studio e di altri mostrano un modello chiaro. "Se i tuoi livelli sono bassi, il rischio è alto e, man mano che i tuoi livelli aumentano, il rischio sembra diminuire", afferma.

Studi precedenti hanno trovato risultati simili, ma erano più piccoli e fatti in popolazioni con vitamina media più alta Livelli D Ad esempio, un altro studio condotto dal dott. Munger e dai suoi colleghi, pubblicato nel dicembre 2006 in JAMA , ha rilevato che nel personale militare statunitense alti livelli di vitamina D erano associati a un minor rischio di SM

Che cosa succede se la vitamina D bassa è solo correlata alla SM, ma non è una causa?

Il recente studio delle donne finlandesi, nonché i precedenti studi con un disegno osservativo simile, possono solo identificare correlazioni tra variabili. In altre parole, possono concludere che le persone che finiscono con la diagnosi di SM hanno più probabilità di avere bassi livelli di vitamina D nelle prime fasi della vita, ma non possono dimostrare in modo definitivo che la vitamina D bassa abbia avuto un ruolo nel causare la SM.

"In epidemiologia, siamo sempre preoccupati di questo", dice Munger. "Esistono spiegazioni alternative o è in corso qualcos'altro?" Ad esempio, forse non è specificamente la vitamina D, ma l'esposizione al sole, che influenza il rischio di SM.

Tuttavia, Munger indica recenti studi genetici, tra cui uno pubblicato ad aprile 2017 sulla rivista Neurologia e molti altri pubblicati negli ultimi due anni, che dimostrano che i geni associati a bassi livelli di vitamina D sono anche associati ad un aumentato rischio di sclerosi multipla.

"Questi studi hanno tutti ha suggerito che molto probabilmente c'è una relazione causale tra vitamina D e SM, confermando ciò che gli studi osservazionali stanno mostrando e rimuovendo parte di questo dubbio ", dice Munger.

Altri fattori di rischio della SM sono ancora importanti da prendere in considerazione

È importante notare che la maggior parte della ricerca sul rischio di vitamina D e SM si è concentrata su popolazioni bianche non ispaniche e potrebbe non essere applicabile alle persone di colore, che generalmente producono meno vitamina D nella loro pelle. Infatti, lo studio del 2006 del personale militare statunitense non ha trovato alcuna relazione tra lo sviluppo di vitamina D e SM in ispanici o neri e un recente rapporto dal Messico non ha trovato alcuna associazione in quella popolazione.

Anche la bassa vitamina D non è l'unica fattore di rischio identificato per la SM. "La SM è decisamente multifattoriale", afferma Sharon Stoll, DO, un assistente professore di neurologia presso la Yale School of Medicine di New Haven, nel Connecticut, citando altri noti fattori di rischio come il fumo e l'infezione con il virus Epstein-Barr.

Ma, Il Dr. Stoll dice: "La carenza di vitamina D può stimolare qualcuno che ha già componenti genetiche a sviluppare la sclerosi multipla, e un'integrazione potrebbe impedirlo."

Potrebbe la supplementazione di vitamina D prevenire la SM?

La risposta a questa domanda non è certo, ma un editoriale che accompagna lo studio delle donne finlandesi dice che vale la pena di considerarlo.

"È tempo di adottare un approccio attivo per prevenire la SM, rivolgendosi almeno alle persone con un rischio elevato di SM, inclusi i fumatori, obesi e quelli con una storia familiare di SM "scrivono Ruth Ann Marrie, MD, PhD, professore di neurologia all'Università di Manitoba Max Rady College of Medicine di Winnipeg, e Christopher A. Beck, PhD, come professore associato di biostatisti cs e ortopedia presso l'Università di Rochester Medical Center a Rochester, New York.

Ma come sottolinea l'editoriale, ci sono ancora molte domande su chi dovrebbe assumere la vitamina D e in quali dosi. Le attuali linee guida nutrizionali degli Stati Uniti, sviluppate dall'Istituto di medicina della National Academy of Sciences, raccomandano che la maggior parte delle persone consuma 600 UI di vitamina D al giorno, una cifra basata sulla quantità necessaria per la salute delle ossa. Buone fonti dietetiche di vitamina D includono pesce grasso, latticini fortificati e altri alimenti fortificati come il succo d'arancia, ma molte persone non ne mangiano abbastanza per soddisfare il fabbisogno di vitamina D senza un supplemento.

L'Istituto di Medicina le linee guida dicono anche che i livelli di vitamina D nel sangue di 50 nmol / l sono adeguati per la maggior parte delle persone, ma Munger dice che potrebbero essere necessari livelli più alti per la prevenzione della SM.

"Per raggiungere un livello da 75 a 100 nmol / l - dove vedere una diminuzione del rischio - la maggior parte delle persone avrebbe bisogno di 1.000 UI al giorno ", dice.

Quella quantità è ben all'interno della gamma sicura di supplementazione di vitamina D. L'Istituto di Medicina raccomanda di non assumere più di 4000 UI di vitamina D al giorno, poiché la vitamina può essere tossica a dosi elevate, causando effetti avversi come danni cardiovascolari e renali.

"Le persone ad alto rischio di SM, come i parenti di primo grado, ad esempio, di qualcuno con SM, potrebbero voler garantire che i loro livelli di vitamina D siano adeguati, che stiano assumendo un integratore o che stiano avendo un'esposizione al sole responsabile e giudiziosa, perché sappiamo che ci sono anche rischi con quello ", dice Munger.

Stoll dice che vede anche un'opportunità di prevenzione quando consiglia i pazienti con SM su come ridurre il rischio di malattia dei loro figli. "Raccomando a tutti i miei pazienti con bambini che si assicurino che abbiano vitamina D", dice. "Se mamma o papà hanno la SM, allora c'è una probabilità del 2-4% di sviluppare la sclerosi multipla, quindi vuoi ridurre tali possibilità."

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