VENERDI 8 FEBBRAIO , 2013 - Una nuova procedura che previene risposte immunitarie difettose nei topi può alla fine aiutare a trattare i pazienti con artrite reumatoide, secondo una ricerca pubblicata nel Journal of Clinical Investigation .
I ricercatori della Harvard Medical School ha usato una procedura medica per stimolare le cellule T regolatorie CD8 nei topi artritici. Quando vengono attivate, le cellule CD8 impediscono al sistema immunitario di attaccare le articolazioni e causare infiammazione - una causa comune di artrite reumatoide. Se vengono attivate abbastanza cellule, i sintomi RA si attenuano e, in alcuni casi, scompaiono completamente.
"Queste sono cellule regolatorie e inibiscono la risposta che può distruggere i tessuti del corpo, incluse le articolazioni", dice Harvey Cantore e immunologo presso la Harvard Medical School e autore dello studio.
"Questa strategia sembra essere straordinariamente efficace nel modello animale che abbiamo studiato", aggiunge.
Che colpisce circa 1,5 milioni di americani, reumatoide l'artrite (RA) è un gonfiore e un'infiammazione delle articolazioni spesso doloroso, che si pensa sia il risultato di un sistema immunitario iperattivo. La ricerca precedente si è concentrata sulle sostanze chimiche che causano la distruzione articolare, ma l'approccio di Cantor si rivolge alle cellule regolatorie che aiutano a prevenire un'eccessiva risposta immunitaria.
"Se alterate queste cellule [T regolative CD8], gli animali sviluppano malattie autoimmuni", afferma Cantor. "Così abbiamo pensato che se usassimo queste cellule forse potremmo inibire la malattia."
I ricercatori hanno seguito cinque topi nel corso di quasi tre mesi, applicando il trattamento CD8 tre volte. I risultati sono stati incoraggianti.
"Questo metodo è stato efficace per la prevenzione e il trattamento dell'artrite reumatoide nei topi", afferma Hye-Jung Kim, immunologo presso la Harvard Medical School e co-autore dello studio.
Tuttavia, Kim sottolinea che mentre lo studio ha avuto successo, la procedura è ancora lontana dall'essere inclusa negli studi clinici. Il team ha bisogno di testare lo stesso sistema sulle cellule umane prima di continuare con i test umani.
"Stiamo esaminando un modello animale migliore con cellule umane … dove usiamo cellule umane e facciamo la stessa domanda. Possiamo usarlo come base per prove umane ", afferma Cantor.
" Questi sono risultati molto incoraggianti, ma sono negli animali e dobbiamo vedere se si traducono in persone. "
