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Respiro corto - noto anche come dispnea - è un problema comune tra le persone con carcinoma polmonare metastatico non a piccole cellule (NSCLC).
Anche se è difficile sapere esattamente quanto sia prevalente, uno studio pubblicato nel settembre 2016 in Corea Yonsei Medical Journal ha rilevato che 57 il percento dei partecipanti con NSCLC ha manifestato questo sintomo.
Una persona con dispnea potrebbe essere in grado di respirare normalmente stando seduti o in piedi, "ma [se] fanno qualche passo, salgono una rampa di scale o girano per il centro commerciale, [si sentono a corto di fiato ", dice Jonathan Riess, MD, oncologo e specialista in cancro ai polmoni presso UC Davis Comprehensive Cancer Center di Sacramento, California.
Ci sono una serie di cause di mancanza di respiro nelle persone con NSCLC . "Trovare la causa è fondamentale per trattare i sintomi", nota il Dr. Riess, aggiungendo che le potenziali fonti del problema includono:
- Crescita del cancro stesso
- Coaguli di sangue
- Infezione
- Accumulo di liquidi all'interno o all'esterno dei polmoni
- Esacerbazione della broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO)
- Reazioni avverse ai trattamenti antitumorali
- Ansia
Se si verifica un peggioramento della respirazione, è importante informare immediatamente il medico in modo che la sua causa possa essere identificata e trattata. Ma a parte i trattamenti prescritti dal medico, ci sono azioni che puoi intraprendere per migliorare la respirazione.
Questi suggerimenti - che includono approcci medici che dovresti discutere con il tuo medico e comportamenti che puoi adottare da soli - possono aiutare gestisci mancanza di respiro.
1. Se fumi, esci
Secondo l'American Lung Association, il tabacco da fumo può causare o aggravare la mancanza di respiro in diversi modi: dall'aumentare il rischio di infezioni ai polmoni e alle vie aeree di limitare direttamente la capacità dei polmoni di assorbire ossigeno.
Parlate con il vostro medico circa l'adesione a un programma per smettere di fumare se pensate di aver bisogno di aiuto per prendere l'abitudine.
2. Concentrarsi sul movimento e respirare profondamente
" Fare respiri profondi e camminare il più possibile aiuta a tenere i polmoni aperti", afferma Riess.
Se non si riempiono regolarmente e completamente di aria, Riess dice che gli aveoli - minuscole sacche d'aria nei polmoni in cui si scambiano anidride carbonica e ossigeno tra i polmoni e il flusso sanguigno - possono collassare leggermente, portando ad un aumentato rischio di infezione.
L'esercizio delicato può anche aiutare a rafforzare i muscoli usare durante la respirazione. E le tecniche di respirazione, come la respirazione labiale, possono aiutarti a imparare a muovere l'aria dentro e fuori dai polmoni in modo più efficace. Parlate con il vostro medico di quali tipi di attività o tecniche di respirazione potete beneficiare.
3. Ottimizza il tuo trattamento per il cancro
A seconda della posizione esatta del tumore, la crescita del cancro stesso potrebbe interferire con la respirazione. Ciò è particolarmente probabile, osserva Riess, se una crescita si trova in uno dei canali principali dell'aria nei polmoni.
A volte, afferma Riess, la crescita del tumore potrebbe indicare che un approccio terapeutico diverso o aggiuntivo sarebbe saggio. Vale la pena sollevare questa domanda con il tuo oncologo se ti trovi in questa situazione a causa di difficoltà respiratorie.
Dovresti anche collaborare con il tuo medico per assicurarti di sapere come e quando utilizzarlo - e come utilizzare più efficacemente - il tuo misuratore inalatore di dose o altri dispositivi che è possibile utilizzare per somministrare farmaci.
4. Lavorare per ridurre il rischio di formazione di trombi
Il cancro può portare a cambiamenti nel sangue che aumentano notevolmente il rischio di coaguli, afferma Riess. I coaguli di sangue iniziano di solito nella gamba, ma possono staccarsi e bloccare le arterie che forniscono ossigeno ai polmoni - causando dolore al torace e mancanza di respiro.
Mentre cammina e limita il tempo sedentario può ridurre il rischio di coaguli di sangue, potrebbe anche essere necessario prendere un anticoagulante se viene diagnosticato un coagulo di sangue, secondo Riess. Parli con il medico se è necessario assumere un anticoagulante.
5. Trattare le infezioni e cercare di prevenirle
Un'infezione polmonare - nota come polmonite - è una causa comune di problemi respiratori tra le persone affette da NSCLC, afferma Riess, perché la chemioterapia e alcuni altri trattamenti antitumorali possono indebolire le difese immunitarie del corpo. > Le forme batteriche di polmonite di solito richiedono un trattamento tempestivo con antibiotici - e un sacco di riposo e fluidi sono essenziali per il recupero da tutti i tipi di polmonite. Puoi ridurre il rischio di infezioni future ottenendo un vaccino antinfluenzale stagionale, assicurandoti di essere aggiornato con il colpo di polmonite e lavando spesso le mani.
6. Trattare le reazioni avverse ai trattamenti per il cancro
Alcuni trattamenti contro il cancro - in particolare l'immunoterapia e le terapie mirate, ma anche la chemioterapia e le radiazioni - possono portare a infiammazione dei polmoni, nota come polmonite. "È una specie di reazione allergica al farmaco", spiega Riess, aggiungendo che questo effetto collaterale sta diventando più comune con l'evolversi degli approcci terapeutici per includere trattamenti come l'immunoterapia.
Parli con il medico circa l'assunzione di steroidi o farmaci immunosoppressori per aiutare affrontare la polmonite, dice Riess.
7. Controlla l'accumulo di liquidi dentro e intorno ai tuoi polmoni
Secondo Riess, quando il fluido si accumula nei polmoni a causa di infezioni, cancro o trattamenti contro il cancro, un diuretico come furosemide o il liquido drenato da un medico può aiutare. "Scoprire cosa sta causando l'accumulo di liquidi è essenziale per trattarlo correttamente", osserva.
Il fluido può anche accumularsi tra la parete toracica e il polmone, una condizione nota come versamento pleurico. Drenare questo fluido, dice Riess, può aiutare a migliorare i sintomi. Meno comunemente, osserva, l'accumulo di liquidi intorno al cuore può portare a difficoltà respiratorie, che possono anche essere migliorate drenando.
8. Dormire con la testa sollevata
Soprattutto se si ha accumulo di liquido nei polmoni, alzare la testa può ridurre le difficoltà respiratorie notturne, afferma Riess.
Tuttavia, avverte che alcune persone non sperimentano molto miglioramento dal cambiare la propria postura del sonno
9. Trattare le riacutizzazioni della BPCO
Se ha BPCO, il NSCLC e il suo trattamento, nonché qualsiasi altra infezione polmonare, può aggravare il respiro sibilante e altre difficoltà respiratorie.
In questi casi, dice Riess, è importante che le persone trattino i loro sintomi con un broncodilatatore efficace - un medicinale (di solito inalato) che apre le vie respiratorie. A volte, gli steroidi sono anche necessari per ridurre l'infiammazione nelle vie aeree. Parla con il tuo medico delle opzioni di trattamento se hai la BPCO.
10. Gestisci qualsiasi ansia che stai vivendo
L'ansia può avere un ruolo nei problemi respiratori, afferma Riess. "Può essere molto stressante passare attraverso il trattamento del cancro e tutto ciò che è associato ad esso. Ma considero l'ansia più una diagnosi di esclusione ", osserva, poiché è importante assicurarsi che siano affrontate altre possibili cause.
Il trattamento dell'ansia può comportare approcci non neutrali come le tecniche di rilassamento e la psicoterapia, così come i farmaci sia a lungo termine trattamento e gestione dei sintomi acuti
11. Stay Hydrated (A meno che non ti sia stato detto altrimenti)
La quantità di liquidi che dovresti consumare dipende dalla tua situazione esatta, dice Riess. "Troppo fluido, a volte, può causare l'accumulo di liquidi nei polmoni", osserva, ma aggiunge che "in assenza di ciò, mantenersi ben idratati è generalmente una buona idea".
Se l'aria nella tua casa è asciutto, un'altra fonte di umidità da considerare è un umidificatore, in particolare, dice Riess, "può aiutarti se hai una tosse secca."
12. Prova ad usare un ventilatore per la stimolazione del flusso d'aria
In un piccolo studio pubblicato nell'aprile 2017 nel
Asia-Pacific Journal of Oncology Nursing , i ricercatori hanno scoperto che puntare una piccola ventola elettrica sui volti delle persone con cancro ai polmoni e dispnea ha contribuito a ridurre sia la loro percezione delle difficoltà respiratorie sia la loro effettiva frequenza respiratoria Parlate con il vostro medico su come provare questo approccio in modo sicuro ed efficace.
13. Considerare le opzioni di cure palliative
Concentrarsi sul trattamento dei sintomi del cancro può essere un approccio utile anche all'inizio della malattia, afferma Riess. Questo approccio può includere farmaci oppioidi come la morfina, che può ridurre la sensazione di non essere in grado di respirare adeguatamente.
In uno studio dell'agosto 2010 pubblicato nel
New England Journal of Medicine , ricercatori hanno trovato che i pazienti con NSCLC metastatico che ricevevano cure palliative precoci non solo avevano una migliore qualità della vita ma tendevano anche a vivere più a lungo - anche se avevano meno probabilità di ricevere cure aggressive di fine vita. Riess sottolinea, tuttavia, che l'approccio migliore sarà diverso per ogni persona. "Penso che il più grande da asporto", dice, "è che devi far sapere immediatamente al tuo dottore se stai vivendo una mancanza di respiro in modo che lui o lei possa provare a identificare la causa principale e trattarla."
