The Lowdown on Vaginal Mesh for Prolapse |

Per molte donne dopo i 40 anni, il prolasso vaginale è una condizione comune.Lizzie Roberts / Alamy

Punti salienti

I fattori di rischio per il prolasso pelvico includono il parto vaginale. Il fumo è un fattore di rischio controllabile.

Le opzioni non chirurgiche per il prolasso degli organi pelvici sono di solito temporanee.

Se opti per uno degli interventi chirurgici per il prolasso, cerca un chirurgo esperto e ben addestrato.

è successo a una regina d'Inghilterra, e succederà a ben il 50 per cento delle donne di età superiore ai 40 anni oggi: prolasso pelvico o vaginale, una condizione in cui i muscoli del pavimento pelvico si indeboliscono così tanto che non supportano più il organi che poggiano su di loro. Dopo la morte della regina Vittoria, il suo medico ha scoperto che aveva un utero prolasso, che non è troppo sorprendente considerando che la famosa regina fertile era la madre di nove figli.

"Il principale fattore di rischio è il parto", dice Steve Abramowitch, PhD, assistente professore di bioingegneria e ostetricia, ginecologia e scienze della riproduzione presso l'Università di Pittsburgh. "Mentre la maggior parte delle donne non prolveranno, quelle che di solito avranno avuto uno, due o più figli." Dice che il parto vaginale aumenta il rischio di una donna di quattro volte con il primo figlio. Questo rischio aumenta di 11 volte rispetto al terzo parto vaginale.

Altri fattori di rischio per il prolasso pelvico sono l'obesità e una storia di stitichezza, afferma il dott. Abramowitch. Mentre gli interventi sullo stile di vita possono aiutare con quelli, non possiamo fare molto su uno dei rischi: la nostra genetica.

"Non puoi scegliere i tuoi genitori, e parte di essi è genetica", dice Lauren Streicher, MD, associato professore clinico di ostetricia e ginecologia presso l'editorialista Feinberg School of Medicine e Everyday Health della Northwestern University. Dice che alcune donne arrivano addirittura al punto di provare a chiedere un taglio cesareo con le loro prime gravidanze a causa di una storia familiare di prolasso pelvico. Ma per le donne che considerano un parto cesareo dopo aver già partorito in modo vaginale? "Non preoccuparti", dice. "Il danno è già stato fatto con il primo bambino."

Una cosa che ogni donna può cambiare sul suo rischio di prolasso, dice il dottor Streicher, è il fumo. "Non puoi controllare la dimensione e la genetica del bambino", dice, "ma puoi controllare il fumo, e questo sarà un fattore enorme". Sebbene i motivi non siano chiari, ampi studi hanno dimostrato che il fumo è uno dei fattori di rischio e uno che possiamo modificare, osserva l'Università del Texas Southwestern Medical Center di Dallas.

Per molte donne, un parto vaginale fa già parte della loro storia. Per coloro che continuano a sviluppare il prolasso, cosa possono fare?

Supporto per organi femminili dopo un prolasso

Una misura temporanea non chirurgica è un pessario, una spina che può essere inserita nella vagina per mantenere gli organi prolasso supportato. "Alcune donne hanno successo con questo, ma molti pazienti si sentono un po 'frustrati, perché richiede un inserimento e una pulizia costanti e può iniziare a indossare contro la parete vaginale", afferma Abramowitch. Ma per molti pazienti questa misura è un ponte per avere un intervento chirurgico.

Ed è qui che le scelte diventano un po 'difficili. Un metodo per mantenere gli organi a cui appartengono è quello di impiantare un supporto che reggerà gli organi contro la forza di gravità. Le due opzioni che le donne hanno sono una rete sintetica o una riparazione usando i loro stessi tessuti. Ogni opzione comporta i propri rischi, come dimostrano i drammi legali e medici che si svolgono attorno alle mesh.

Pro e contro della rete sintetica

"Il motivo principale per cui le maglie iniziarono a diventare popolari era perché molte delle riparazioni di tessuti nativi erano in mancanza ", afferma Abramowitch. Le riparazioni tissutali del prolasso sono fallite spesso il 40% delle volte, aggiunge, così che le donne spesso dovevano tornare per un secondo intervento chirurgico. A volte, quel secondo intervento chirurgico non è una possibilità perché il tessuto è troppo fragile da usare per il supporto.

Ma le maglie, mentre più robuste, portano la possibilità di complicazioni, come con qualsiasi intervento medico. Abramowitch afferma che le segnalazioni di tassi di complicanze delle maglie variano. Mentre alcuni studi suggeriscono una percentuale di complicanze del 30 percento, studi che egli definisce "migliori" stabiliscono tassi di complicanze dal 10 al 15 percento. "È stato un successo per un gran numero di pazienti", dice Abramowitch. "Sfortunatamente, con le controversie, sta spaventando i pazienti a credere che la mesh non sia un'opzione praticabile ora."

Prolasso della vescica: l'esperienza di un paziente con la maglia

Un paziente che ha deciso di andare avanti con la rete è 73- Kathryn S. di Stanhope, nel New Jersey. Kathryn scoprì le sue condizioni un giorno mentre era in bagno. "Mi ricordo di andare, 'da dove viene questo?'" Ricorda di aver trovato la sua vescica prolificata. "Non so come descriverlo - era come una piccola testa, era davvero morbido, e si poteva spingerlo di nuovo".

Kathryn iniziò le cure per il suo prolasso con un pessario mentre lei investigava le sue altre opzioni . Leggeva i referti medici online sulla procedura e stabiliva che molti degli inconvenienti erano legati al modo in cui il chirurgo aveva inserito il dispositivo.

Dopo aver fatto le sue ricerche, Kathryn decise di andare con l'impianto di una rete transvaginale. A poche settimane dalla sua procedura, a parte un po 'di stanchezza attesa, dice "la mia esperienza è tutta positiva".

Pensa che molte donne potrebbero avere le sue condizioni ma non vogliono parlarne, tanto meno cercare aiuto per questo "Una donna con cui lavoro, mi ha chiamato l'altro giorno", racconta, "e lei ha detto: 'Anche io lo capisco, e lo spingo indietro." "

Kathryn si rivolse a Michael Ingber, MD , un urologo presso il Morristown Medical Center nel New Jersey, per la sua procedura. Ingber è specializzato in interventi pelvici e Kathryn lo ha scelto per la sua vasta esperienza.

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Streicher dice che quando una donna decide di intraprendere la via chirurgica , cercare i medici con la giusta esperienza è fondamentale. "La gente davvero non capisce che ci sono molti medici là fuori che non hanno veramente esperienza nelle cose che dicono di essere", dice.

Ciò che un paziente deve sapere non è un numero specifico di procedure eseguite ma come fa abitualmente un chirurgo a fare il lavoro. "Vuoi sentire 'li faccio ogni settimana'", dice Streicher. "Non aver paura di offendere un medico chiedendo o mettendo in discussione la propria esperienza", aggiunge.

Procedure della rete pelvica

Due procedure sono possibili quando si utilizza la rete per affrontare il prolasso, afferma il dott. Ingber. Si tratta di passare attraverso l'addome, e l'altro comporta l'impianto della rete vaginale. La scelta dell'itinerario da percorrere dipende dai singoli fattori del paziente.

"Ogni paziente è diverso", afferma. "In una donna giovane, sessualmente attiva che ha 40 anni e che ha avuto una vescica o un prolasso uterino, la procedura migliore è quella di penetrare nell'addome." Per le donne di età superiore ai 70 anni, che hanno un'anatomia diversa e potrebbero non essere sessualmente attivo, la via vaginale potrebbe essere preferibile perché è un intervento chirurgico più veloce con un recupero più rapido.

Il chirurgo di Kathryn, Ingber, è uno degli investigatori in uno studio di sorveglianza post-marketing per una rete attualmente sul mercato. Questi studi sono progettati per monitorare i pazienti che utilizzano questi prodotti commercializzati come un modo per tenere sotto controllo i problemi emergenti. Kathryn trova la sua guarigione gestibile finora. "Penso che la maglia sia una grande cosa", dice. "Mi sento come me, cosa che non mi è sembrata da quando ho scoperto quella cosa che cercava di uscire."