Le malattie termiche non colpiscono improvvisamente. Avanzano per ore o addirittura giorni. Il primo segnale di avvertimento potrebbe essere crampi di calore. Se li ignori, puoi passare a ciò che i dottori chiamano esaurimento da calore.
L'esaurimento da calore è caratterizzato da sete eccessiva, sudorazione pesante, nausea e vertigini. Questi sintomi sono il tuo corpo che ti dice di uscire dal calore, rilassarti e reidratarti.
La più grave delle malattie da calore è il colpo di calore, a volte chiamato colpo di sole. Con il colpo di calore, la temperatura corporea ha raggiunto i 104 gradi. La differenza più evidente tra l'esaurimento da calore e il colpo di calore è che il corpo smette di sudare.
I sintomi del colpo di calore sono pelle calda e secca, battito cardiaco accelerato e cambiamenti mentali come disorientamento o confusione
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Il colpo di calore è un'emergenza medica e richiede un'attenzione immediata. Se vedi qualcuno con questi sintomi, chiama il 911 e nel frattempo prova a ridurre la temperatura corporea con impacchi di ghiaccio all'inguine e alle ascelle o in un bagno freddo, se possibile.
Non trattato, il colpo di calore può causare danni permanenti al cervello.
I bambini e gli anziani sono più a rischio di colpi di calore, così è chiunque abbia sperimentato l'esaurimento da calore negli ultimi dieci giorni.