Potresti pensarci due volte prima di rannicchiarti a letto di notte con Fido o Fluffy.
Secondo un rapporto pubblicato nel numero di febbraio della rivista di salute pubblica Emerging Infectious Diseases, Animali apparentemente sani possono portare parassiti, batteri o virus che causano malattie lievi o potenzialmente letali nelle persone.
Delle 250 malattie zoonotiche - infezioni trasmesse tra animali e persone - più di 100 derivano da animali domestici, ha detto il veterinario Dr. Bruno Chomel, co-autore e docente di zoonosi alla School of Veterinary Medicine dell'Università di California a Davis.
Anche se la trasmissione della malattia è bassa rispetto a quante persone dormono con i loro animali domestici - più della metà di tutti Proprietari di animali domestici degli Stati Uniti - ha detto Chomel i rischi sono ancora lì.
"Avere un animale domestico nel letto non è una buona idea", ha detto.
In un caso un uomo di 69 anni, il cui cane ha dormito sotto le coperte con lui e leccato la sua ferita di sostituzione dell'anca, è venuto giù con la meningite. Un altro incidente ha coinvolto un bambino di 9 anni che ha avuto la peste, un'infezione batterica potenzialmente letale, dal sonno con il suo gatto infestato dalle pulci.
Altre infezioni trasmesse alle persone dopo aver dormito con il loro cane o gatto, baciandole o leccate dall'animale domestico includono: anchilostoma, tigna, nematodi, malattia da graffio di gatto e infezioni da stafilococco resistenti ai farmaci, il rapporto ha detto.
Mentre le persone devono essere consapevoli che è possibile ammalarsi da un animale domestico, i benefici per la salute di proprietà lontano superano i rischi, ha detto il dott. Peter Rabinowitz della Yale School of Medicine e coautore del libro di testo Medicina umana e animale: approcci clinici a zoonosi, tossici e altri rischi per la salute condivisi. La ricerca ha dimostrato che oltre ad offrire supporto psicologico e amicizia, gli animali domestici aiutano ad abbassare la pressione sanguigna, aumentare l'attività fisica, ridurre lo stress e sollevare lo spirito dei proprietari, tra le altre cose.
Tuttavia, ha detto, le persone con un sistema immunitario indebolito sono più grandi rischio di contrarre un'infezione da un animale Questi includono gli anziani, i bambini di età inferiore ai 5 anni, le persone con HIV / AIDS e malati di cancro.
I proprietari possono rimanere in buona salute praticando buone abitudini igieniche, tra cui lavarsi le mani con acqua calda e sapone dopo la manipolazione degli animali domestici, in particolare cuccioli, gattini o qualsiasi gatto o cane anziano con diarrea. Quegli "animali domestici ad alto rischio", ha detto, hanno maggiori probabilità di ospitare un'infezione che potrebbe essere trasmessa alle persone. Inoltre, lava immediatamente qualsiasi area leccata da un animale domestico.
Per prevenire e catturare precocemente le malattie, tieni gli animali puliti da pulci e zecche, li svegli regolarmente e li fai regolarmente esaminare da un veterinario, secondo il rapporto. Gli autori scoraggiano anche i proprietari dal baciare i loro gatti o cani e condividere un letto con loro.
Poiché la maggior parte delle malattie zoonotiche sono sottodiagnosticate o non riferibili alle autorità sanitarie, Rabinowitz ha detto che nessuno sa quanti casi si verificano ogni anno. Tuttavia, sospetta che siano passate diverse milioni di infezioni tra gli animali domestici e le persone ogni anno negli Stati Uniti, che vanno dalle malattie cutanee autolimitanti alle malattie sistemiche potenzialmente letali.
"Pensiamo che probabilmente ci saranno molte infezioni e nessuno Capisce davvero che proviene dall'animale domestico ", ha detto Rabinowitz, direttore del programma Yale Human Animal Medicine Project.
Negli ultimi anni, un'iniziativa denominata" One Health "- i cui sostenitori includono l'American Medical Association, l'American Associazione infermieri e American Veterinary Medical Association - ha spinto per una migliore comunicazione e collaborazione tra medici e veterinari. Circa il 60% di tutti i patogeni umani sono zoonotici, secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie.
Proprio questa settimana il presidente dell'Associazione medica americana ha parlato in una conferenza veterinaria a Orlando, in Florida, sull'importanza dell'unificazione le professioni sanitarie.
"Non solo gli animali danno infezioni alle persone, sembra che le persone possano infettare anche gli animali", ha detto Rabinowitz, citando un caso in cui un gatto domestico a pelo corto in Iowa ha contratto il virus H1N1 dal suo proprietario. "È una strada a doppio senso."
Ulteriori informazioni
Per scoprire altre malattie zoonotiche, visita i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie.
