Quando visiti il tuo medico, la misurazione della pressione sanguigna è uno dei test di routine più importanti che avrai.
La pressione sanguigna è la forza esercitata dal tuo sangue contro le tue arterie. Mentre il tuo cuore pompa, spinge il sangue fuori attraverso le arterie che portano il sangue in tutto il corpo. Le arterie diminuiscono gradualmente fino a diventare piccoli vasi, chiamati capillari. A livello dei capillari, ossigeno e nutrienti vengono rilasciati dal sangue e consegnati agli organi.
Tipi di pressione sanguigna
Esistono due tipi di pressione sanguigna: la pressione sistolica si riferisce alla pressione all'interno delle arterie quando il cuore sta pompando; la pressione diastolica è la pressione all'interno delle arterie quando il cuore si ferma tra i battiti.
Quando le arterie sono sane e dilatate, il sangue scorre facilmente e il tuo cuore non deve lavorare troppo. Ma quando le tue arterie sono troppo strette o rigide, la pressione sanguigna sale, il cuore diventa oberato di lavoro e le arterie possono danneggiarsi.
Misurazione della pressione sanguigna
La pressione sanguigna viene misurata con uno strumento chiamato sfigmomanometro. Innanzitutto, un bracciale viene posizionato attorno al braccio e gonfiato con una pompa fino a quando la circolazione non viene interrotta. Una piccola valvola sgonfia lentamente il bracciale e il medico che misura la pressione sanguigna usa uno stetoscopio, posizionato sopra il braccio, per ascoltare il suono del sangue che pulsa attraverso le arterie. Quel primo suono di sangue che scorre si riferisce alla pressione sistolica del sangue; una volta che il suono si attenua, il secondo numero indica la pressione diastolica, la pressione del cuore a riposo.
La pressione sanguigna viene misurata in millimetri di mercurio (mm Hg) e registrata con il numero sistolico prima, seguito dal numero diastolico . Ad esempio, una pressione sanguigna normale verrebbe registrata come qualcosa sotto 120/80 mm Hg.
Le letture della pressione sanguigna possono essere influenzate da fattori come:
- Fumo
- Caffè o altre bevande contenenti caffeina
- Una vescica piena
- Attività fisica recente
Anche la pressione sanguigna è influenzata dal tuo stato emotivo e dall'ora del giorno. Poiché così tanti fattori possono influenzare le letture della pressione sanguigna, è necessario sottoporsi a una pressione sanguigna più volte per ottenere una misurazione accurata.
Qual è la pressione sanguigna normale?
Gli esperti ritengono che la pressione sanguigna normale sia inferiore a 120/80 mm Hg. Sulla base dei dati sulla popolazione, circa il 42% degli adulti americani ha una pressione arteriosa normale. A un certo punto, la pressione arteriosa pari o superiore a 120/80 e inferiore a 140/90 era considerata da normale ad alta; questi numeri sono ora considerati pre-ipertensivi. La pressione sanguigna costantemente uguale o superiore a 140/90 è considerata alta pressione sanguigna o ipertensione.
La pressione sanguigna normalmente aumenta con l'avanzare dell'età e la crescita. Le letture della pressione sanguigna normale per i bambini sono inferiori rispetto agli adulti, mentre le misurazioni della pressione sanguigna per adulti e adolescenti più anziani sono simili.
La pressione sanguigna può anche essere troppo bassa, una condizione chiamata ipotensione. Ipotensione si riferisce alla pressione arteriosa inferiore a 90/60. I sintomi di ipotensione comprendono vertigini, svenimento e talvolta shock.
Controllo della pressione sanguigna a casa
Molte persone possono imparare a controllare la propria pressione sanguigna a casa. È possibile acquistare kit di pressione sanguigna che utilizzano i polsini o la tecnologia digitale elettronica presso la propria farmacia, un negozio di forniture mediche o un rivenditore online.
Poiché la pressione alta può esistere senza alcun sintomo, è importante conoscere i propri numeri. L'ipertensione può causare ictus, infarto, insufficienza cardiaca e insufficienza renale.
Il controllo della pressione sanguigna è veloce, indolore e una delle cose più importanti che puoi fare per migliorare la tua salute.
