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Chiedi a Bill Whitaker, 80 anni, qualsiasi cosa sulle macchine, e immediatamente si aprirà. Puoi sentire la passione nella sua voce quando parla del suo attuale possesso in premio, una deccapottabile Hudson Hornet del 1954, o del suo ultimo acquisto, una Ford Thunderbird del 2002 con solo 1.500 miglia.
Whitaker si ritirò dal suo lavoro di giorno Dairy Queen in Ft. Myers, in Florida, nel 2008, e si è dedicato sin da allora al suo hobby e passione per tutta la vita - collezionare e restaurare auto d'epoca.
"Sono sempre stato interessato e affascinato dalle auto", ha detto Whitaker. "Sono nato con una dipendenza. È nel mio DNA. "
Ma questo hobby che ora lo tiene così impegnato e impegnato potrebbe avere un altro beneficio - potrebbe aiutare a evitare il declino cognitivo e aggiungere anni alla sua vita.
Come gli hobby possono allontanarsi dalla demenza
Un crescente numero di ricerche suggerisce che mantenere attivo il tuo cervello può aiutarti a rimanere vigile mentre invecchi. Uno studio pubblicato sulla rivista Neurology nel luglio 2013 ha rilevato che tale attività può effettivamente rallentare il declino cognitivo. I dati, provenienti da circa 300 persone anziane, hanno rivelato che coloro che erano impegnati in esperienze di stimolazione mentale durante la loro vita avevano meno probabilità di sviluppare problemi con la memoria.
Quando si tratta di allontanare la malattia di Alzheimer o altri tipi di demenza "La stimolazione mentale e l'esercizio fisico dovrebbero far parte della routine, che si tratti di un hobby o di un regime disciplinato", ha detto Samuel Gandy, MD, PhD, direttore del Mount Sinai Center for Cognitive Health di New York City. "Entrambi aiutano a mantenere la cognizione, così come la riduzione di tutti i rischi legati al cuore come l'obesità, il diabete, l'ipertensione e il colesterolo alto. L'attività mentale dovrebbe essere coinvolgente e idealmente dovrebbe coinvolgere la socializzazione. "
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L'elemento di socializzazione è la chiave. Un altro studio del 2013, pubblicato negli Atti della National Academy of Sciences, ha rilevato che le persone che sono socialmente isolate hanno maggiori probabilità di morire prematuramente rispetto a quelle con le vite sociali più attive. L'amore di Whitaker per le auto può salvargli la vita e permettergli di godere di una pensione più appagante con la famiglia e gli amici.
Gentleman, Start Your Engine
Whitaker ora possiede sette macchine, alcune tenute in Florida e altre al suo secondo casa a Louisville. Legge anche le auto, partecipa a spettacoli di auto d'epoca in tutto il paese e passa il tempo con una cerchia di amici che condividono il suo entusiasmo per tutto ciò che è antico
"Mi piace tutto", ha detto.
Cars, infatti , sembrano farsi strada in gran parte della vita quotidiana di Whitaker. "A pranzo oggi, stavo parlando di auto con un gruppo di persone", ha detto, sottolineando che è abbastanza consapevole che "l'impegno sociale aiuta a scacciare l'Alzheimer".
Whitaker non guida molte delle sue auto d'epoca, ma quando lo fa, sicuramente si gira. "La trappola è che fai rimettere queste macchine in pezzi d'arte e poi odi prenderle e rischiarle di essere danneggiate", ha detto.
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Lui è un pignolo quando si tratta di restauro. "Tutto deve essere come l'originale", ha sottolineato. Ad oggi rimpiange di aver rovinato la sua prima auto, una deccapottabile Ford del 1940, e non avrebbe mai trasformato un motore da 6 volt in uno da 12 volt, come fanno molti collezionisti.
Quindi, come fa sua moglie di 52 anni, Betty, senti tutto questo business automobilistico? "Lo tollera in modo positivo", ha detto, "non è il suo interesse, ma verrà con me a uno spettacolo". E sa che è un bene per lui.
"La mia salute è complessivamente eccellente," Whitaker ha detto, sottolineando che il suo coinvolgimento con le auto d'epoca lo aiuta sicuramente a sentirsi giovane e rimanere giovane. "La maggior parte delle mie auto sono convertibili, e quando vai in giro in una Thunderbird con il top down, ti fa sentire giovane dentro", ha detto Anche le giostre di gioia mantengono lo stress, ha osservato, e lo stress elevato è qualcosa che gli studi hanno ripetutamente associato a problemi di salute.
"E 'puro relax e gioia", ha detto Whitaker del suo hobby post-ritiro, "e mi tiene al settimo cielo".
