Ricercatori, medici e scienziati di tutto il mondo stanno facendo progressi nella lotta contro le malattie cardiache. Dalla "stampa" del tessuto cardiaco a nuovi farmaci per l'insufficienza cardiaca, ecco le ultime scoperte sulla salute del cuore …
Meno americani oggi muoiono di malattie cardiovascolari rispetto al passato. Nonostante i progressi, tuttavia, è ancora il killer numero uno negli Stati Uniti - sia per gli uomini che per le donne.
Ma i ricercatori stanno facendo progressi nella battaglia contro le malattie cardiache. Stanno sviluppando nuovi farmaci, tecniche e dispositivi che abbassano la pressione sanguigna e il colesterolo "cattivo", individuano l'insufficienza cardiaca senza una visita medica e sostituiscono le valvole cardiache danneggiate senza intervento chirurgico.
Solo nel 2015, i progressi andavano dall'approvazione di un altro efficace farmaco per l'insufficienza cardiaca per "stampare" un modello morbido di tessuto cardiaco che potrebbe un giorno costituire la base per la riparazione del muscolo cardiaco danneggiato.
"È stato un buon anno, con molte cose di cui parlare", dice Steven Nissen, MD, capo di cardiologia presso la Cleveland Clinic in Ohio.
Ecco alcuni dei più eccitanti progressi recenti nella salute del cuore e una sbirciatina su ciò che il futuro potrebbe tenere in serbo.
Heart Health Breakthrough 1: Un successo in trattamento di insufficienza cardiaca
La sfida: Più di 5 milioni di persone negli Stati Uniti soffrono di insufficienza cardiaca e circa 287.000 muoiono ogni anno. Questa è una condizione in cui il muscolo cardiaco è troppo debole o rigido per pompare sangue a sufficienza per soddisfare i bisogni del corpo.
La svolta: Lo scorso luglio, l'approvazione rapida da parte della Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti il primo di una nuova classe di farmaci progettati per trattare l'insufficienza cardiaca. Entresto (sacubitril / valsartan) ha funzionato significativamente meglio rispetto al trattamento standard, riducendo il rischio di ospedalizzazione e morte per scompenso cardiaco del 20%.
Entresto combina valsartan, un farmaco stabilito che inibisce una sostanza nel corpo che provoca l'irrigidimento del sangue vasi, con sacubitiril, che blocca un enzima dannoso per il cuore.
È "assolutamente un farmaco rivoluzionario spettacolare", afferma il dott. Nissen. "Non assumiamo un farmaco ogni giorno che riduce la mortalità del 20%."
Bisogno di sapere: Secondo la FDA, gli effetti indesiderati più comuni sono bassa pressione sanguigna, ridotta funzionalità renale e alti livelli di potassio nel sangue.
Heart Health Breakthrough 2: abbassamento della pressione sanguigna, maggiore sopravvivenza
La sfida: normalmente i medici cercano di assicurarsi che la pressione sistolica dei loro pazienti più anziani (il numero "superiore") rimanga sotto i 140. Ma questo obiettivo potrebbe essere troppo alto per una salute ottimale del cuore, secondo uno studio 2015 National Institutes of Health (NIH).
La svolta: Mantenere la pressione sistolica inferiore a 120 anziché 140 ha ridotto il rischio di morte tra sangue -pressura i pazienti di oltre il 25%, la prova di più di 9.000 persone di età compresa tra 50 e più anziani.
Bisogno di sapere: Questo obiettivo sistolico inferiore potrebbe non essere per tutti. Per mantenerlo sono necessari più farmaci per la pressione sanguigna. Inoltre, le persone nel gruppo di trattamento hanno sperimentato tassi più elevati di alcuni effetti collaterali, tra cui ospedalizzazione per danno renale, dice Lawrence Fine, MD, responsabile del progetto NIH per lo studio.
Heart Health Breakthrough 3: Un farmaco antidiabetico per diabetici?
La sfida: Il diabete e le malattie cardiache spesso vanno di pari passo.
"Così tanti pazienti diabetici soffrono di malattie cardiovascolari e di pazienti con problemi cardiovascolari, quelli con diabete peggiorano", afferma Robert A. Kloner, MD, direttore della ricerca cardiovascolare presso gli Istituti di ricerca medica di Huntington a Pasadena, California
L'innovazione: Un nuovo farmaco per il diabete EMPA-REG (empagliflozin) sembra essere efficace nel ridurre anche le morti per malattie cardiache come mantenere sani zuccheri nel sangue.
I rischi di attacco cardiaco e ictus sono stati nettamente inferiori per i pazienti diabetici che hanno assunto il farmaco, e le morti cardiovascolari sono state ridotte di un terzo, uno studio pubblicato nel settembre 2015 nel The New England Journal of Medicine trovato. Il farmaco ha anche abbassato la pressione sanguigna e il peso corporeo.
I ricercatori hanno ricercato a lungo e senza successo un farmaco per il diabete con questo beneficio aggiuntivo, afferma il dott. Kloner.
Bisogno di sapere: La FDA sta rivedendo i dati e potrebbe
Heart Health Breakthrough 4: Mini-pacemaker con grandi benefici
La sfida: Con pacemaker convenzionali - dispositivi impiantati chirurgicamente che regolano il battito cardiaco - i fili che portano dal dispositivo al il cuore può staccarsi o infettarsi.
La svolta: Piccoli pacemaker, delle dimensioni della punta del mignolo, possono essere inseriti tramite catetere direttamente nel cuore. Hanno anche il vantaggio di non creare un rigonfiamento sotto la pelle del torace.
Uno di questi dispositivi, il Nanostim, è stato approvato in Europa, e le prove di un altro dispositivo sono state condotte negli Stati Uniti l'anno scorso.
Ma l'uso di Nanostim è stato interrotto per un po 'quando alcuni dei mini-pacemaker sono stati spostati e hanno causato perforazioni del tessuto cardiaco.
Bisogno di sapere: Non sono adatti per pazienti i cui cuori hanno più di una camera
La FDA può considerare questo dispositivo per l'approvazione nel 2016.
Heart Health Breakthrough 5: Sostituzione della valvola aortica più semplice
La sfida: In genere, sostituzione di una valvola aortica - quella tra l'aorta e il ventricolo sinistro del cuore - richiede un intervento a cuore aperto.
La svolta: La FDA ha approvato una nuova tecnologia, la sostituzione della valvola aortica transcatetere (TAVR), per i pazienti per i quali la chirurgia sarebbe troppo rischiosa.
La valvola pieghevole può essere inserita tramite la fe Arteria morale all'inguine o una piccola incisione nel petto ed espansa una volta nel cuore.
TAVR è "una meraviglia tecnologica", afferma il Dr. Kloner, aggiungendo che sono in fase di sviluppo nuove versioni per sostituire altre valvole cardiache.
Bisogno di sapere: Per ora, il suo uso è in gran parte limitato ai pazienti, di solito anziani, che non sono candidati per la chirurgia sostitutiva della valvola convenzionale.
Heart Health Breakthrough 6: Monitoring from afar
La sfida: I pazienti con insufficienza cardiaca generalmente possono dire che la loro condizione sta peggiorando quando l'accumulo di liquidi li fa ingrassare o hanno difficoltà a respirare. I diuretici possono aiutare ad eliminare l'eccesso di liquidi.
"Ma quando il peso sale, è solitamente troppo tardi" per i diuretici impediscono ai pazienti di ricoverarsi in ospedale, dice Liviu Klein, MD, professore associato di medicina clinica all'Università della California San Francisco School of Medicine.
La svolta: Dr. Klein è stato uno dei ricercatori del CardioMEMS HF System, un piccolo dispositivo impiantato nell'arteria polmonare, che trasporta sangue ossigenato dal cuore ai polmoni. Viene inserito tramite una piccola incisione nella vena femorale e quindi infilato nell'arteria polmonare. Misura la pressione dall'accumulo di liquidi prima che si manifestino i sintomi.
Le informazioni vengono rilevate e trasmesse da un'antenna incorporata in un cuscino speciale su cui il paziente può riposare. Il dispositivo è stato approvato dalla FDA nel 2014.
Il monitoraggio remoto è "un'area di cui sono molto entusiasta", afferma il dott. Kloner, aggiungendo che un gruppo di Huntington sta lavorando a una forma ancora meno invasiva di monitoraggio remoto - Un'app per smartphone che utilizza la torcia incorporata per misurare la quantità di sangue pompato dal cuore.
È necessario sapere: Anche se la procedura di inserimento è considerata relativamente sicura, ci sono sempre dei rischi. Molte compagnie assicurative non coprono i costi, sebbene Medicare fornisca una copertura parziale.
Heart Health Breakthrough 7: Budging colesterolo LDL tenace
La sfida: Per alcuni pazienti, riducendo i lipidi dannosi a bassa densità (LDL) i livelli di colesterolo sono difficili, anche con i farmaci.
La svolta: Due nuovi farmaci per abbassare i livelli testardamente elevati di colesterolo LDL hanno ricevuto l'approvazione della FDA nel 2015. Alirocumab (Praluent) ed evolocumab (Repatha) funzionano consentendo al fegato di estrarre più LDL dal colesterolo dal corpo in modo che possa essere eliminato .
I farmaci vengono somministrati per iniezione ogni due settimane e sono destinati ad essere utilizzati in aggiunta, non al posto di altri trattamenti.
Bisogno di sapere: I medici sono ancora in attesa di ricerche sul fatto che questi farmaci abbassare i tassi di infarto e altre malattie cardiache o morte, anche se i risultati preliminari sono stati incoraggianti, dice il dott. Klein.
Heart Health Breakthrough 8: Rigenerazione delle cellule cardiache danneggiate
La sfida: Normalmente, le cellule del cuore umano smettono di dividersi una settimana dopo la nascita. Ma il tessuto muscolare del cuore di salamandre e pesce si rigenera. Non sarebbe bello se lo stesso fosse vero per gli umani? I cuori danneggiati potrebbero guarire più rapidamente e completamente dopo un infarto.
La svolta: Ciò potrebbe essere possibile, secondo un recente studio presso l'Istituto di Scienza di Weizmann in Israele e il Victor Chang Cardiac Research Institute in Australia.
Manipolando la proteina neuregulina - una proteina necessaria per il normale sviluppo del cuore - nei topi, i ricercatori sono stati in grado di stimolare la rigenerazione delle cellule cardiache.
Il metodo ha funzionato nei topi adulti e negli adolescenti e ha danneggiato i cuori quasi come
"Le attuali terapie farmacologiche e rivascolarizzazione [che ricreano il flusso sanguigno attraverso bypass o angioplastica] mentre salvano molte vite dopo l'infarto acuto, non impediscono la progressione verso l'insufficienza cardiaca", dice Richard Harvey, Ph.D., professore di ricerca del cuore presso il Victor Chang Research Cardiac Institute in Australia.
Bisogno di sapere: Ci vorranno anni prima che gli scienziati sappiano se questo o metodi simili funzioneranno per il cuore umano
Heart Health Breakthrough 9: "Stampa" un nuovo cuore
La sfida: I ricercatori hanno avuto successo usando la tecnologia di stampa 3D per produrre strutture rigide per il corpo umano - ossa e protesi personalizzate, per esempio.
Ma la natura morbida degli organi è stata più difficile da replicare; il materiale tende a collassare nel processo.
L'innovazione: Gli scienziati della Carnegie Mellon University hanno creato una struttura di collagene per prevenire il collasso dei tessuti personalizzando una stampante 3D commerciale a basso costo. Sono stati in grado di "stampare" modelli di un cervello e di un cuore, lavoro che hanno pubblicato l'anno scorso sulla rivista Science Advances.
"Il concetto è fantastico", afferma il Dr. Kloner, che lo descrive come un primo passo in "definizione dell'architettura del cuore".
Bisogno di sapere: Il prossimo passo del gruppo Carnegie Mellon sarà un tentativo di incorporare cellule vive, in uno sforzo finale per creare tessuto cardiaco per riparare difetti o malattie - danni provocati.
