MERCOLEDÌ, 18 gennaio 2012 (HealthDay News) - I ricercatori hanno identificato una sequenza di DNA che sembra accelerare la progressione del lupus, una malattia autoimmune in cui il sistema immunitario del corpo Attacca i tessuti sani.
I "potenziatori" sono sequenze di DNA che accelerano l'attivazione dei geni vicini, secondo i ricercatori italiani. Nel caso del lupus, i ricercatori hanno identificato una particolare sequenza di DNA, chiamata HS1.2, che può giocare un ruolo nei casi più gravi della malattia, che può causare dolori articolari, febbre, eruzioni cutanee, perdita di capelli e anemia.
Gli autori dello studio hanno spiegato che HS1.2 porta ad un'aumentata attivazione del "fattore di trascrizione NF-KB" (una molecola che "legge" i geni per farli funzionare). Di conseguenza, questo acceleratore aumenta la produzione di anticorpi che attaccano i tessuti e aumenta l'aggressività della malattia.
La scoperta dell'acceleratore potrebbe portare a trattamenti più efficaci per il lupus, come i farmaci che "spengono" il acceleratore, hanno detto gli autori dello studio.
Lo studio appare negli Annals of the Rheumatic Diseases .
"I nostri risultati suggeriscono che i nuovi farmaci che disattivano l'enhancer HS1.2, o inibiscono il suo effetto su NF-KB, può fermare la malattia senza il bisogno di farmaci immunosoppressivi o di altre terapie con molti effetti collaterali ", ha detto il dirigente dello studio, Gianfranco Ferraccioli dell'Università Cattolica del Sacro Cuore di Roma, in un comunicato stampa universitario. "Inoltre, la scoperta del ruolo di questo potenziatore ci consente di classificare meglio i pazienti e di formulare una prognosi precisa per ognuno di essi verso cure più personalizzate."
I trattamenti per il lupus comprendono cortisone, farmaci antimalarici, immunosoppressori e farmaci biologici.
HS1.2 svolge anche un ruolo in altre malattie autoimmuni come l'artrite reumatoide e può aumentare la suscettibilità alle malattie autoimmuni, secondo il comunicato stampa.
